চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড উপজেলায় ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কে এক ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় নারীসহ অন্তত পাঁচজন নিহত হয়েছেন। দ্রুতগামী একটি যাত্রীবাহী বাস ও একটি লরির মুখোমুখি সংঘর্ষে এই প্রাণহানির ঘটনা ঘটে। দুর্ঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন যাত্রী গুরুতর আহত হয়েছেন, যাদের স্থানীয় বিভিন্ন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে। প্রাথমিকভাবে নিহতদের সবার পরিচয় তাৎক্ষণিকভাবে জানা যায়নি, তবে পুলিশ ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী তাদের পরিচয় শনাক্তের কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।
প্রত্যক্ষদর্শী ও হাইওয়ে পুলিশ সূত্রে জানা যায়, গাড়ি দুটি অত্যন্ত উচ্চ গতিতে চলাচল করছিল। মহাসড়কের নির্দিষ্ট একটি পয়েন্টে পৌঁছানোর পর বাসটি নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বিপরীত দিক থেকে আসা লরিটিকে সজোরে ধাক্কা দেয়। সংঘর্ষের তীব্রতা এতটাই বেশি ছিল যে বাসের সামনের অংশ সম্পূর্ণ দুমড়েমুচড়ে যায় এবং যাত্রীরা ভেতরে আটকা পড়েন। স্থানীয় বাসিন্দারা প্রথম পর্যায়ে উদ্ধারকাজে এগিয়ে আসেন এবং পরবর্তীতে ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের সদস্যরা ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করেন।
দুর্ঘটনার পরপরই ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের ওই অংশে তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়, যা যাত্রীদের চরম দুর্ভোগে ফেলে। হাইওয়ে পুলিশ ও ট্রাফিক বিভাগের যৌথ প্রচেষ্টায় ক্ষতিগ্রস্ত যানবাহনগুলো সরিয়ে নিয়ে দীর্ঘ সময় পর যান চলাচল স্বাভাবিক করা হয়। ব্যস্ততম এই মহাসড়কে একের পর এক দুর্ঘটনা রোধে প্রশাসনের পক্ষ থেকে কঠোর নজরদারি ও ট্রাফিক আইন বাস্তবায়নের দাবি জানিয়েছেন স্থানীয় সচেতন মহল ও নিয়মিত যাতায়াতকারীরা।
সড়ক পরিবহন বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, বেপরোয়া গতি, চালকদের ট্রাফিক আইন অমান্য করার প্রবণতা এবং মহাসড়কে ফিটনেসবিহীন ভারী যানবাহনের অবাধ চলাচলই এই ধরনের মর্মান্তিক দুর্ঘটনার প্রধান কারণ। এর আগেও একই মহাসড়কে একাধিকবার বড় ধরনের দুর্ঘটনা ঘটেছে যাতে অমূল্য প্রাণহানি হয়েছে। সংশ্লিষ্ট কতৃপক্ষ ও ট্রাফিক পুলিশ দুর্ঘটনা রোধে চালকদের নিয়মিত সচেতনতা বৃদ্ধি এবং আইনের কঠোর প্রয়োগ নিশ্চিত করার ওপর জোর দিয়েছেন।
ঘটনার পর স্থানীয় প্রশাসন ও পুলিশ প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা ঘটনাস্থল পরিদর্শন করেছেন। নিহতের মরদেহগুলোর ময়নাতদন্তের জন্য স্থানীয় হাসপাতালের মর্গে পাঠানো হয়েছে। আইনি প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পর মরদেহগুলো পরিবারের কাছে হস্তান্তর করা হবে। এই ঘটনায় একটি অপমৃত্যু বা নিয়মিত মামলা দায়েরের প্রস্তুতি চলছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় থানা পুলিশ।