তৈরি পোশাক খাতের শ্রমিকদের বেতন ও ভাতা পুনর্নির্ধারণের প্রক্রিয়ায় গতি আনতে ৬ সদস্যবিশিষ্ট একটি উচ্চপর্যায়ের নতুন মজুরি বোর্ড গঠন করেছে সরকার। শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় থেকে এ সংক্রান্ত একটি প্রজ্ঞাপন জারির মাধ্যমে বোর্ডের আনুষ্ঠানিক রূপরেখা প্রকাশ করা হয়েছে। জ্যেষ্ঠ জেলা ও দায়রা জজ শেখ আশফাকুর রহমানকে নবগঠিত এই মজুরি বোর্ডের চেয়ারম্যান পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।
সরকারি সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, নতুন এই বোর্ডে পোশাকশিল্পের মালিক, শ্রমিক সংগঠন এবং নিরপেক্ষ বিশেষজ্ঞ ব্যক্তিদের প্রতিনিধিত্ব সুনির্দিষ্ট করা হয়েছে। মালিকপক্ষের প্রতিনিধি হিসেবে বোর্ডে যুক্ত করা হয়েছে তৈরি পোশাক রপ্তানিকারকদের সংগঠন বিজিএমইএ-র পরিচালক এ বি এম সামছুদ্দিন এবং বাংলাদেশ এমপ্লয়ার্স ফেডারেশনের যুগ্ম মহাসচিব আসিফ আইয়ুবকে।
পোশাক খাতের লাখ লাখ শ্রমিকের স্বার্থ ও দাবিদাওয়া তুলে ধরতে বোর্ডে শ্রমিক প্রতিনিধি হিসেবে রয়েছেন বাংলাদেশ গার্মেন্টস অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রিয়াল শ্রমিক ফেডারেশনের (বিজিআইডব্লিউএফ) সাধারণ সম্পাদক বাবুল আখতার এবং বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী শ্রমিক দলের সভাপতি আনোয়ার হোসাইন। এছাড়া নিরপেক্ষ প্রতিনিধি হিসেবে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের লোক প্রশাসন বিভাগের অধ্যাপক মোসলেহ উদ্দিন আহমেদকে বোর্ডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। নতুন বোর্ড গঠনের কথা নিশ্চিত করে শ্রমিক নেতা বাবুল আখতার জানান, তারা প্রজ্ঞাপনের বিষয়টি সম্পর্কে অবগত হয়েছেন এবং দ্রুততম সময়ে বোর্ডের কার্যক্রম শুরুর আহ্বান জানাচ্ছেন।
নতুন মজুরি বোর্ড গঠনের এই খবরটি এলো এমন এক সময়ে, যখন রাজধানী ঢাকা ও শিল্পাঞ্চল গাজীপুরে ন্যূনতম মাসিক বেতন ৩০ হাজার টাকা করার দাবিতে শ্রমিক আন্দোলন জোরদার হয়েছে। রাজধানীর মিরপুর-১০ নম্বর মোড়সহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সড়কে অবস্থান নিয়ে শ্রমিকদের বিক্ষোভ প্রদর্শনের ঘটনা ঘটেছে। একপর্যায়ে সেখানে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর সদস্যদের সাথে বিক্ষোভকারীদের পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও সংঘর্ষের পরিস্থিতি তৈরি হয়। একই দাবিতে গাজীপুরের শিল্পাঞ্চলেও শ্রমিকেরা কারখানার কাজ ফেলে রাজপথে নেমে আসেন।
এর আগে রাজধানীর বিজয়নগরে শ্রম ভবনে আয়োজিত এক আলোচনা সভায় শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী পোশাকশ্রমিকদের জন্য নতুন মজুরি বোর্ড গঠনের বিষয়ে ইঙ্গিত দিয়েছিলেন। অর্থনীতিবিদ ও খাতসংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা আশা করছেন, দ্রুত আলোচনার মাধ্যমে সর্বজনগ্রাহ্য একটি মজুরি কাঠামো সুপারিশ করা সম্ভব হলে তৈরি পোশাক শিল্পে বিদ্যমান অসন্তোষ ও অস্থিরতা নিরসন হবে।