অক্টোবরের শেষ সপ্তাহে ভারতের পূর্ব হিমালয় অঞ্চলের চীন সীমান্তবর্তী সংবেদনশীল রাজ্য অরুণাচল প্রদেশে আড়াই হাজারের বেশি নিরাপত্তাকর্মী মোতায়েন করে কেন্দ্রীয় সরকার। এই বাহিনীর একটি বড় অংশে কেন্দ্রীয় সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যরাও অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। মূলত প্রায় ৯০ হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকাজুড়ে অরুণাচলকে নিজেদের ভূখণ্ড বলে দাবি করে আসছে প্রতিবেশী চীন। এর মাত্র কয়েক দিন আগে ভারত-চীন সীমান্তের নিরাপত্তার দায়িত্বে নিয়োজিত ইন্দো-তিব্বত সীমান্ত পুলিশের (আইটিবিপি) একজন শীর্ষ কর্মকর্তা গণমাধ্যমকে জানিয়েছিলেন যে, অরুণাচলের বেশ কিছু স্থানে ভারতীয় ও চীনা সেনাদের মুখোমুখি অবস্থানের মতো ঘটনা ঘটছে এবং এই পরিস্থিতি এখনো অব্যাহত রয়েছে।
সীমান্তে এই ভূরাজনৈতিক উত্তেজনার পাশাপাশি গত কয়েক মাস ধরে স্থানীয় নাগরিক সংগঠনগুলো অভিযোগ করে আসছিল যে, চীনা সেনারা প্রায়ই ভারতীয় ভূখণ্ডে অনুপ্রবেশের চেষ্টা চালাচ্ছে, যা স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে তীব্র উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে। এর মধ্যেই রাজ্যটির ভৌগোলিকভাবে ভিন্ন আরেকটি অংশে নতুন করে বড় ধরনের অভ্যন্তরীণ উত্তেজনা দেখা দেয়। সেখানে একটি মেগা জলবিদ্যুৎ প্রকল্পের বিরুদ্ধে ফুসে উঠেছে স্থানীয় সাধারণ মানুষ ও আদিবাসী জনগোষ্ঠী। ভারতের কেন্দ্রীয় নীতিনির্ধারকদের মতে, চীনের আগ্রাসী কৌশল মোকাবিলায় এই জলবিদ্যুৎ প্রকল্প অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে, সীমান্ত পেরিয়ে প্রবাহিত একটি বড় নদীর পানির প্রবাহের ওপর চীনের একচ্ছত্র নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টা প্রতিহত করতে এই বাঁধ কার্যকর ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছে প্রশাসন।
এই প্রেক্ষাপটে স্থানীয় আদি ও গালো আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ব্যানারে বাসিন্দারা গত ২৩ অক্টোবর একটি শান্তিপূর্ণ বনধ বা হরতাল পালনের কঠোর কর্মসূচি ঘোষণা করেন। তাদের মূল অভিযোগ ছিল যে, স্থানীয় জনগণের তীব্র আপত্তি ও উদ্বেগকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করে সরকার ও প্রশাসন সিয়াং নদীর বুকে বিশালাকার বাঁধ নির্মাণের কাজ জোরপূর্বক এগিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে। এই হটকারী সিদ্ধান্তের প্রতিবাদেই মূলত সাধারণ মানুষ রাজপথে নেমে আসেন। শান্তিপূর্ণ আন্দোলন হিসেবে শুরু হলেও পরবর্তীতে পুলিশের কঠোর অবস্থান পরিস্থিতির মোড় ঘুরিয়ে দেয়।
পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ ও বিক্ষোভকারীদের ছত্রভঙ্গ করতে পুলিশ বাহিনী চড়াও হয় এবং নির্বিচারে কাঁদানে গ্যাসের শেল নিক্ষেপ করে। পুলিশের এই দমনপীড়নের পর অরুণাচলের কয়েকটি স্থানে পরিস্থিতি দ্রুত সহিংস রূপ নেয়। বিক্ষুব্ধ জনতা ক্ষোভে ফেটে পড়ে এবং একটি স্থানীয় থানায় হামলা চালায়। এ ছাড়া বেশ কয়েকটি সরকারি কার্যালয় এবং ভারতের ক্ষমতাসীন দল ভারতীয় জনতা পার্টির (বিজেপি) কার্যালয়েও ভাঙচুর ও অগ্নিসংযোগের ঘটনা ঘটে বলে জানা গেছে।
বিশ্লেষকদের মতে, অরুণাচল প্রদেশের এই পরিস্থিতি একাধারে জাতীয় নিরাপত্তা এবং স্থানীয় পরিবেশ ও অধিকার সুরক্ষার জটিল এক দ্বন্দ্বে রূপ নিয়েছে। একদিকে চীন সীমান্তসংলগ্ন এলাকায় প্রতিরক্ষা জোরদার করার কৌশল বাস্তবায়ন করছে কেন্দ্রীয় সরকার, অন্যদিকে স্থানীয় আদিবাসীরা তাদের পৈতৃক ভূমি, নদী ও সংস্কৃতি রক্ষায় রাজপথ ছাড়তে নারাজ। এই দ্বিমুখী সংকটের কারণে ভারতের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের এই গুরুত্বপূর্ণ রাজ্যটিতে আগামী দিনগুলোতে রাজনৈতিক অস্থিরতা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।