বিশ্বের দীর্ঘতম সমুদ্র সৈকতের শহর কক্সবাজারে পর্যটন কেন্দ্রগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে। শহরের কলাতলী হোটেল-মোটেল জোনে অবস্থিত কক্স অ্যাম্বাসেডর নামক একটি আটতলা হোটেলের পঞ্চম তলার একটি কক্ষে হঠাৎ আগুন লাগার ঘটনা ঘটে। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা সাড়ে ছয়টার দিকে এই অগ্নিকাণ্ডের সূত্রপাত হয়। মুহূর্তের মধ্যে আগুন পাশের কক্ষে ছড়িয়ে পড়লে পুরো ভবনটি ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন হয়ে যায়। এ সময় হোটেলের ভেতরে অবস্থানরত দেশি-বিদেশি পর্যটকদের মাঝে চরম আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে এবং তারা জীবন বাঁচাতে ছোটাছুটি শুরু করেন।
খবর পাওয়া মাত্রই ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের দুটি ইউনিট দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে। দীর্ঘ এক ঘণ্টার প্রচেষ্টায় সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার দিকে আগুন পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আসে। কক্সবাজার ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্সের উপপরিচালক সৈয়দ মুহাম্মদ মোর্শেদ হোসেন গণমাধ্যমকে জানান, প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে হোটেলটির একটি কক্ষে থাকা শীতাতপনিয়ন্ত্রণ যন্ত্রে (এসি) বৈদ্যুতিক শর্টসার্কিট থেকে আগুনের সূত্রপাত হয়েছিল। তবে ফায়ার সার্ভিসের কর্মীরা সময়মতো পৌঁছানোয় আগুন আশপাশের অন্যান্য কক্ষে বা ভবনগুলোতে ছড়িয়ে পড়তে পারেনি, ফলে বড় ধরনের কোনো প্রাণহানি বা বড় ধরনের ক্ষয়ক্ষতি এড়ানো সম্ভব হয়েছে।
সাম্প্রতিক সময়ে কক্সবাজার শহরের বিভিন্ন হোটেল, রিসোর্ট ও গেস্টহাউসে একের পর এক অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটায় পর্যটন ব্যবসায়ীরা গভীর উৎকণ্ঠায় রয়েছেন। গত ১০ নভেম্বর ভোর ছয়টার দিকে কলাতলী হোটেল-মোটেল জোনের সৈকতপাড়া সড়কে একটি হোটেলসংলগ্ন বসতঘরে আগুন লেগে অন্তত চারটি বসতঘর পুড়ে ছাই হয়ে যায়। তারও আগে গত ২৩ অক্টোবর শহরের ব্যস্ততম সুগন্ধা পয়েন্টে আবাসিক হোটেল সি প্রিন্সেসে অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছিল। যদিও সে সময় ফায়ার সার্ভিসের তৎপরতায় দ্রুত আগুন নিভিয়ে ফেলা হয়েছিল, তবে বারবার এমন দুর্ঘটনা পর্যটকদের নিরাপত্তার বিষয়টি নিয়ে বড় প্রশ্নের জন্ম দিচ্ছে।
সবচেয়ে বড় মর্মান্তিক ঘটনাটি ঘটে গত ১৭ অক্টোবর, যখন উখিয়ার পাটুয়ারটেক সৈকতে কাঠের তৈরি টুপটুপ রিসোর্টে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে ১১ জন পর্যটকের মর্মান্তিক মৃত্যু হয়। জেলা প্রশাসন ও ফায়ার সার্ভিসের তথ্য অনুযায়ী, কক্সবাজার শহর এবং এর আশপাশের এলাকায় বর্তমানে পাঁচ শতাধিক হোটেল, রিসোর্ট ও গেস্টহাউস রয়েছে। এর মধ্যে বহু প্রতিষ্ঠানেরই পর্যাপ্ত অগ্নিনির্বাপণ ব্যবস্থা ও বৈদুতিক নিরাপত্তা জোরদার করা নেই বলে অভিযোগ রয়েছে।
বারবার ঘটে চলা এসব অগ্নিকাণ্ড কক্সবাজারের পর্যটন শিল্পের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করছেন সংশ্লিষ্টরা। পর্যটকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে প্রশাসন ও হোটেল মালিকদের যৌথ উদ্যোগে অবিলম্বে কঠোর তদারকি এবং ফায়ার সেফটি অডিট পরিচালনা করা জরুরি হয়ে পড়েছে। অন্যথায় বিশ্বের প্রধান এই পর্যটন কেন্দ্রে বড় ধরনের বিপর্যয়ের ঝুঁকি থেকেই যাবে।