যুক্তরাষ্ট্রে সাম্প্রতিক সময়ে হামের প্রাদুর্ভাব আশঙ্কাজনক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে, যা দেশটির জনস্বাস্থ্য খাতের জন্য একটি বড় উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। টিকা গ্রহণের হার আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাওয়ার কারণে এই পরিস্থিতি সৃষ্টি হয়েছে বলে জানা গেছে। বিশেষ করে পেনসিলভেনিয়া অঙ্গরাজ্যের ল্যাংকাস্টার কাউন্টি বর্তমানে এই মারাত্মক ও সংক্রামক রোগের প্রধান কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে। এই অঞ্চলের হাসপাতাল ও চিকিৎসাকেন্দ্রগুলোতে হামে আক্রান্ত রোগীর সংখ্যা দিন দিন বাড়ছে।
অনুসন্ধানমূলক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে যে, বর্তমানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৭৫ শতাংশ কাউন্টিতে টিকাদানের হার সেই নিরাপদ সীমার নিচে অবস্থান করছে, যা কোনো রোগ প্রতিরোধে 'হার্ড ইমিউনিটি' বা গণপ্রতিরক্ষা অর্জনের জন্য অত্যন্ত জরুরি। চিকিৎসাবিজ্ঞান অনুযায়ী, একটি নির্দিষ্ট সম্প্রদায়ের অধিকাংশ মানুষ টিকা না পেলে ভাইরাস খুব দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে। হাম অত্যন্ত ছোঁয়াচে একটি রোগ হওয়া সত্ত্বেও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বিভিন্ন সামাজিক ও মনস্তাত্ত্বিক কারণে টিকাদানের প্রতি মানুষের অনীহা বৃদ্ধি পেয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, টিকার নিরাপত্তা নিয়ে ছড়ানো বিভিন্ন ধরনের বিভ্রান্তিকর তথ্য এবং জনসচেতনতার অভাব এই সংকটের মূল চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করছে। অনেক অভিভাবক তাদের শিশুদের সময়মতো টিকা দেওয়া থেকে বিরত রাখছেন, যার সরাসরি নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে সামগ্রিক জনস্বাস্থ্যের ওপর। এর ফলে অতীতে প্রায় নির্মূলের পথে থাকা এই প্রাণঘাতী রোগটি নতুন করে মাথাচাড়া দিয়ে উঠেছে এবং শিশুদের পাশাপাশি প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি তৈরি হয়েছে।
পরিস্থিতি মোকাবিলায় স্থানীয় স্বাস্থ্য বিভাগ ও চিকিৎসকরা জোরেশোরে মাঠে নেমেছেন। তারা বিভিন্ন কমিউনিটিতে গিয়ে টিকাদানের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরছেন এবং অভিভাবকদের সচেতন করার চেষ্টা চালাচ্ছেন। একই সঙ্গে চিকিৎসাকেন্দ্রগুলোতে বিশেষ সতর্কতা জারি করা হয়েছে যাতে প্রাদুর্ভাব আরও ছড়িয়ে পড়তে না পারে। তবে এই সংকট থেকে স্থায়ীভাবে মুক্তি পেতে হলে জাতীয় পর্যায়ে নীতিগত পরিবর্তন এবং ব্যাপক জনসচেতনতামূলক কার্যক্রম পরিচালনা করা অপরিহার্য বলে মনে করছেন জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা।
