গোপালগঞ্জের মুকসুদপুর উপজেলায় ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের বরইতলা বাসস্ট্যান্ড এলাকায় ১০টি যানবাহনের তীব্র ধারাবাহিক সংঘর্ষের ঘটনায় ইলিয়াস ফকির নামের এক স্থানীয় বিএনপি নেতা নিহত হয়েছেন। এই ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় বিভিন্ন যানবাহনের অন্তত শতাধিক যাত্রী মারাত্মকভাবে আহত হয়েছেন। চিত্রা পোস্টের নিজস্ব সংবাদের প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, মঙ্গলবার মহাসড়কের ওই পয়েন্টে পর পর ১০টি যানবাহন একে অপরকে পেছন থেকে সজোরে ধাক্কা দিলে এই মর্মান্তিক বিপর্যয়ের সৃষ্টি হয়।
প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, বরইতলা বাসস্ট্যান্ড সংলগ্ন মহাসড়কে একটি যাত্রীবাহী যানবাহন গতি কমালে পেছন থেকে আসা দ্রুতগতির একাধিক দূরপাল্লার বাস, পণ্যবাহী ট্রাক ও হালকা যানবাহন একের পর এক ধাক্কা দেয়। এতে গাড়িগুলোর সামনের ও পেছনের অংশ মারাত্মকভাবে দুমড়েমুচড়ে যায়। সংঘর্ষে দুর্ঘটনাস্থলেই বিএনপি নেতা ইলিয়াস ফকিরের প্রাণহানি ঘটে এবং চারপাশের পরিবেশ আতঙ্কময় হয়ে ওঠে।
দুর্ঘটনার পর পরই স্থানীয় বাসিন্দারা এগিয়ে আসেন এবং দ্রুত খবর দেওয়া হয় আইনশৃঙ্খলা বাহিনী ও ফায়ার সার্ভিসকে। সংবাদ পেয়ে মুকসুদপুর ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স এবং হাইওয়ে পুলিশের বিশেষ টিম দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করে। দুমড়েমুচড়ে যাওয়া বাসের ভেতর আটকে পড়া যাত্রীদের কাটলার দিয়ে কেটে ও রেকারের মাধ্যমে বের করে আনেন উদ্ধারকর্মীরা।
আহত শতাধিক যাত্রীকে তাত্ক্ষণিকভাবে উদ্ধার করে মুকসুদপুর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্স এবং গোপালগঞ্জ ২৫০ শয্যা বিশিষ্ট জেনারেল হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়। চিকিৎসকরা জানিয়েছেন, আহতদের মধ্যে বেশ কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর হওয়ায় তাদের উন্নত চিকিৎসার জন্য প্রস্তুত রাখা হয়েছে। নিহতের মরদেহ ময়নাতদন্তের জন্য হাসপাতালের মর্গে প্রেরণ করা হয়েছে।
এই ভয়াবহ শৃঙ্খল দুর্ঘটনার প্রভাবে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে সব ধরনের যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়। উভয় দিকে কয়েক কিলোমিটার জুড়ে দেখা দেয় তীব্র যানজট, ফলে হাজার হাজার যাত্রী চরম ভোগান্তিতে পড়েন। পরবর্তীতে পুলিশ রেকার ও বুলডোজারের সাহায্যে ক্ষতিগ্রস্ত ১০টি যানবাহন সড়ক থেকে সরালে কয়েক ঘণ্টা পর মহাসড়কে যানবাহন চলাচল ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হতে শুরু করে। হাইওয়ে পুলিশ দুর্ঘটনা তদন্তে একটি বিশেষ দল গঠন করেছে।