নতুন জাতীয় বেতনকাঠামো অনুযায়ী আগামী ১ নভেম্বর চার মাসের বকেয়াসহ সরকারি কর্মকর্তা ও কর্মচারীদের বেতন পরিশোধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। তবে এই ঘোষণায় স্বস্তির পাশাপাশি তৈরি হয়েছে ব্যাপক জটিলতা ও উৎকণ্ঠা। সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, অনেক সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারী এখনো নতুন কাঠামো অনুযায়ী নিজেদের বেতন সঠিকভাবে নির্ধারণ করতে পারেননি। এর ফলে বহু চাকরিজীবী নির্ধারিত সময়ে নতুন স্কেলে বেতন পাওয়ার সুবিধা থেকে বঞ্চিত হতে যাচ্ছেন এবং তাঁদের পুরোনো বেতনকাঠামো অনুসারেই পারিশ্রমিক দেওয়া হবে। তবে বকেয়া বেতনের অর্থ পরবর্তীতে সমন্বয় করা হবে বলে জানানো হয়েছে।
নতুন বেতনকাঠামো বাস্তবায়নের প্রক্রিয়া শুরু হওয়ার পর থেকেই বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও বিভাগে বেতন নির্ধারণ নিয়ে নানা অসঙ্গতি ও জটিলতা দেখা দেয়। পরিস্থিতি এমন দাঁড়িয়েছে যে, বহু ক্ষেত্রে জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের চেয়ে জুনিয়র কর্মকর্তারা বেশি বেতন পাওয়ার মতো অদ্ভুত পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়েছে। এমনকি কিছু ক্ষেত্রে পদোন্নতি পাওয়ার পরও কর্মচারীদের মোট আয় কমে যাওয়ার ঘটনা ঘটেছে। এসব গুরুতর ত্রুটি ও অসংগতি দূর করার জন্য অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগ, আর্থিক প্রতিষ্ঠান বিভাগ, মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়, ডাক, টেলিযোগাযোগ ও তথ্যপ্রযুক্তি মন্ত্রণালয় এবং বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন মন্ত্রণালয়সহ বিভিন্ন দপ্তরের পক্ষ থেকে অর্থসচিব মো. খায়েরুজ্জামান মজুমদারের কাছে অসংখ্য আবেদন জমা দেওয়া হয়েছে।
গত সোমবার পর্যন্ত এসব আবেদনের কোনো সুরাহা করতে পারেনি অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগ। সংশ্লিষ্ট সূত্র জানিয়েছে, ১ নভেম্বরের নির্ধারিত তারিখের আগে এত বিশাল সংখ্যক জটিল আবেদন যাচাই-বাছাই করে সুনির্দিষ্ট সিদ্ধান্ত দেওয়া অর্থ বিভাগের জন্য অত্যন্ত দুরূহ হয়ে পড়েছে। ফলে লাখ লাখ সরকারি চাকরিজীবী, পেনশনভোগী এবং এমপিওভুক্ত শিক্ষক যারা বেতন নির্ধারণ প্রক্রيয়া সম্পন্ন করতে পারেননি, তাঁদের বেতন প্রাপ্তি নিয়ে এক ধরণের ধোঁয়াশা তৈরি হয়েছে। সরকারি চাকরিজীবীদের একটি বড় অংশ আশা করেছিলেন যে, উৎসব বা বিশেষ সময়ে নতুন স্কেলের সুফল দ্রুত মিলবে, কিন্তু বর্তমান জটিলতা সেই প্রত্যাশায় কিছুটা ভাটা ফেলেছে।
গত ১৭ সেপ্টেম্বর নতুন জাতীয় বেতনকাঠামোর প্রজ্ঞাপন জারি করা হয়েছিল এবং এরপর ৫ অক্টোবর থেকে বেতন নির্ধারণের প্রক্রিয়া শুরু হয়। কিন্তু কাঠামোগত ত্রুটি ও আইনি মারপ্যাঁচে প্রক্রিয়াটি শ্লথ হয়ে পড়ে। প্রায় ১৪ লাখ সরকারি কর্মচারী, ৮ লাখ পেনশনভোগী এবং ৬ লাখ এমপিওভুক্ত শিক্ষক এই ব্যবস্থার সঙ্গে সরাসরি জড়িত। বিশাল এই কর্মিবাহিনীর একটি উল্লেখযোগ্য অংশ সঠিক সময়ে বেতন নির্ধারণ করতে না পারায় প্রশাসন ও আর্থিক ব্যবস্থাপনায়ও এর বিরূপ প্রভাব পড়ছে। বিশেষ করে জ্যেষ্ঠতা ও গ্রেড বিন্যাসে যে বৈষম্যের সৃষ্টি হয়েছে, তা দ্রুত সমাধান না করলে ভবিষ্যতে অসন্তোষ আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছেন সংশ্লিষ্টরা।
অর্থ মন্ত্রণালয় ও সংশ্লিষ্ট বিভাগগুলোর এখন প্রধান চ্যালেঞ্জ হলো দ্রুততম সময়ের মধ্যে এসব অসঙ্গতি দূর করা এবং কর্মকর্তা-কর্মচারীদের মাঝে আস্থার পরিবেশ ফিরিয়ে আনা। যেহেতু বকেয়া বেতন পরবর্তীতে পরিশোধের কথা রয়েছে, তাই সাময়িকভাবে পুরোনো স্কেলে বেতন পেলেও কর্মচারীদের মধ্যে হতাশা কাটছে না। অভিজ্ঞ মহল মনে করছে, বেতন কাঠামোর মতো সংবেদনশীল বিষয়ে নীতিনির্ধারক পর্যায়ে আরও সতর্ক ও সুসংহত পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন ছিল, যাতে বাস্তবায়নের সময় মাঠপর্যায়ে এ ধরণের জটিলতার সৃষ্টি না হয়। আগামী দিনগুলোতে অর্থ বিভাগ কীভাবে এই সংকটের সমাধান করে এবং ক্ষতিগ্রস্ত কর্মচারীদের দাবিগুলো কীভাবে নিষ্পত্তি করে, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
