দেশের তৈরি পোশাকশিল্প খাতে চলমান অস্থিরতা এবং নিরাপত্তার সংকটের জেরে কঠোর পদক্ষেপ নিয়েছে কারখানা মালিকপক্ষ। বিভিন্ন স্থানে বিশৃঙ্খলা এবং শ্রমিকদের কাজ থেকে বিরত থাকার অজুহাতে বাংলাদেশ শ্রম আইনের ১৩(১) ধারার বিধান প্রয়োগ করে 'কাজ নেই, মজুরি নেই' ভিত্তিতে সাভার, আশুলিয়া ও গাজীপুর অঞ্চলের মোট ৫৫টি পোশাক কারখানা অনির্দিষ্টকালের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। এছাড়া বন্ধের আশঙ্কার মুখে রয়েছে আরও অন্তত ৯২টি শিল্পপ্রতিষ্ঠান। মালিকপক্ষের এমন আকস্মিক সিদ্ধান্তে শ্রমিক মহলে তীব্র ক্ষোভ ও উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছে।
শ্রম আইন অনুযায়ী ১৩(১) ধারায় কারখানা বন্ধ রাখা হলে সংশ্লিষ্ট বন্ধের দিনগুলোর কোনো ধরনের মজুরি পান না সাধারণ শ্রমিকেরা। এর ফলে প্রান্তিক পর্যায়ের এই শ্রমিকেরা মারাত্মক আর্থিক সংকটের মুখে পড়েন। শিল্পসংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, মালিকদের এই সিদ্ধান্তের ফলে সার্বিক পরিস্থিতি আরও জটিল আকার ধারণ করতে পারে। অধিকাংশ কারখানার সাধারণ শ্রমিকেরা নিয়মিত কাজ চালিয়ে যেতে আগ্রহী হলেও নিরাপত্তাজনিত কারণে মালিকপক্ষ নিজেরাই কারখানা ছুটি ঘোষণা করেছে। এমন বাস্তবতায় শ্রমিকদের আইনগত অধিকার অনুযায়ী পূর্ণ মজুরি প্রাপ্তি নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন শ্রমিকনেতারা।
নিম্নতম মজুরি বোর্ডের শ্রমিকপক্ষের প্রতিনিধি বাবুল আখতার এ বিষয়ে সংবাদমাধ্যমকে জানান, যেসব কারখানার সাধারণ শ্রমিকেরা কোনো ধরনের ধর্মঘট বা কর্মবিরতিতে অংশ নেননি, অথচ কর্তৃপক্ষের নিজস্ব নিরাপত্তাজনিত কারণে কারখানা ছুটি দেওয়া হয়েছে, সেসব প্রতিষ্ঠানের শ্রমিকদের পূর্ণ মজুরি পরিশোধ করতে হবে। তাঁর মতে, শ্রমিকরা কাজে যোগ দিতে প্রস্তুত থাকা সত্ত্বেও মালিকপক্ষের খামখেয়ালিপনায় ১৩(১) ধারা প্রয়োগ করে কারখানা বন্ধ রাখা সম্পূর্ণ বেআইনি এবং এটি শ্রমিকদের অধিকারের সরাসরি লঙ্ঘন।
এদিকে কারখানাসমূহ বন্ধ ঘোষণার পাশাপাশি মজুরি বাড়ানোর দাবিতে শ্রমিকদের চলমান বিক্ষোভ থামেনি। গত শনিবার গাজীপুর জেলার কালিয়াকৈর উপজেলার চন্দ্রা পল্লী বিদ্যুৎ এলাকায় বিক্ষুব্ধ শ্রমিকেরা গুরুত্বপূর্ণ ঢাকা-টাঙ্গাইল মহাসড়ক অবরোধ করে তীব্র আন্দোলন গড়ে তোলেন। এর ফলে ওই অঞ্চলে দীর্ঘ সময় যানবাহন চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায় এবং তীব্র যানজটের সৃষ্টি হয়। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী ঘটনাস্থলে পৌঁছে লাঠিপেটা করে এবং দফায় দফায় কাঁদানে গ্যাসের শেল ও সাউন্ড গ্রেনেড নিক্ষেপ করে শ্রমিকদের মহাসড়ক থেকে হটিয়ে দেয়। দীর্ঘ প্রায় চার ঘণ্টার প্রচেষ্টার পর পুলিশ যান চলাচল স্বাভাবিক করতে সক্ষম হয়।
পোশাকশিল্পের এই নাজুক পরিস্থিতিতে সামগ্রিক পরিস্থিতি সামাল দিতে মালিক ও শ্রমিক উভয় পক্ষের মধ্যে ফলপ্রসূ আলোচনার তাগিদ দিয়েছেন সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞরা। কারখানাগুলোর নিরাপত্তা নিশ্চিত করার পাশাপাশি শ্রমিকদের নায্য পাওনা পরিশোধ না করা হলে এই অসন্তোষ সমগ্র শিল্পাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে, যা দেশের প্রধান বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী এই খাতের জন্য বড় ধরনের বিপর্যয় ডেকে আনতে পারে।
