যুক্তরাষ্ট্রের বহুল প্রতীক্ষিত মধ্যবর্তী নির্বাচন ও সিনেট নিয়ন্ত্রণের লড়াই ঘিরে শেষ মুহূর্তের প্রচারে উত্তপ্ত হয়ে উঠেছে রাজনৈতিক অঙ্গন। নির্বাচনের আগের দিন সোমবার রাতে মিশিগানের সিনেট প্রার্থী রিপাবলিকান নেতা মাইক রজার্স তার সমাপনী ভাষণে বেশ জোরালোভাবে ডেমোক্র্যাটদের মধ্য থেকে পাওয়া অপ্রত্যাশিত সমর্থনের বিষয়টি তুলে ধরেন। উইকেন্ডে ডেমোক্র্যাট প্রতিনিধি হ্যালি স্টিভেন্স তার দলীয় প্রার্থী আব্দুল এল-সায়েদের ওপর থেকে সমর্থন প্রত্যাহার করে মাইক রজার্সের পক্ষে অবস্থান নেন, যা স্থানীয় রাজনীতিতে বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করে। রজার্স তার সমর্থকদের জানান, এই সমর্থন প্রমাণ করে যে দলীয় গণ্ডির ঊর্ধ্বে উঠে সঠিক সিদ্ধান্ত নেওয়ার সাহস অনেকে দেখিয়েছেন। অন্যদিকে, ডেট্রয়েটের এক সমাবেশে আব্দুল এল-সায়েদ এই বিতর্ক এড়িয়ে তার মূল নির্বাচনী বার্তা—জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো এবং সাধারণ মানুষের মৌলিক অধিকার নিশ্চিত করার ওপর জোর দেন।
এদিকে টেক্সাসের সিনেট আসনে দেশের অন্যতম ব্যয়বহুল ও হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের শেষ প্রান্তে এসে দুই প্রার্থীই আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। অ্যালেনে এক সমাবেশে রিপাবলিকান প্রার্থী কেন প্যাক্সটন বলেন, বর্তমান লড়াই অত্যন্ত তীব্র এবং শেষ পর্যন্ত লড়াইয় জমে উঠবে। প্যাক্সটন তার ডেমোক্র্যাট প্রতিপক্ষ জেমস টাটারিকোর প্রগতিশীল নীতিমালার কঠোর সমালোচনা করেন। পক্ষান্তরে, অস্টিনে একটি কনসার্ট স্টাইলের জমকালো সমাবেশে জেমস টাটারিকো দাবি করেন যে তারা দেশবাসীকে চমকে দেবেন। তিনি মধ্যপ্রাচ্যের যুদ্ধ ও দুর্নীতির বিরুদ্ধে তীব্র ক্ষোভ প্রকাশ করেন এবং ইলন মাস্কের বিশাল অঙ্কের অর্থায়নের বিষয়টি নিয়ে প্যাক্সটনকে আক্রমণ করেন। টেক্সাসে দীর্ঘকাল ধরে কোনো ডেমোক্র্যাট জয়ী না হওয়ায় এই নির্বাচনকে ঐতিহাসিক পরিবর্তনের সুযোগ হিসেবে দেখছেন টাটারিকো।
কানসাস অঙ্গরাজ্যেও সিনেট লড়াইয়ে এক অভিনব ও ইতিহাস গড়ার প্রত্যাশা নিয়ে মাঠে নেমেছেন ডেমোক্র্যাট প্রার্থী এবং প্রবীণ pastor অ্যাডাম হ্যামিলটন। কানসাস সিটির নিকটবর্তী ক্যানসাস চার্চ অব দ্য রেজারেকশনের পাশে আয়োজিত সমাবেশে তিনি বলেন, কানসাস থেকে সর্বশেষ যখন কোনো ডেমোক্র্যাট সিনেটর নির্বাচিত হয়েছিলেন, তখন অ্যামেলিয়া ইয়ারহার্ট প্রথমবার আটলান্টিক মহাসাগর পাড়ি দিয়েছিলেন। বর্তমান রিপাবলিকান সিনেটর রজার মার্সেলের বিপক্ষে লড়তে হলে তাকে বড় ধরনের ব্যবধান ঘুচাতে হবে। তবে প্রচারণায় তিনি পুরোপুরি দ্বিদলীয় ঐক্য এবং পারস্পরিক সহযোগিতার ওপর জোর দেন। তিনি জানান, বিজয়ী হলে তিনি রিপাবলিকান সিনেটর জেরি মোরানের সাথে মিলে কানসাসের জন্য একটি নতুন সহযোগিতার মডেল তৈরি করতে চান।
নির্বাচনের এই চূড়ান্ত মুহূর্তে জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি, স্বাস্থ্যসেবা এবং রাজনৈতিক শালীনতা ও নৈতিকতার প্রশ্নগুলো প্রতিটি প্রার্থীর বক্তৃতায় প্রধান্য পেয়েছে। কানসাসের ভোটার চেরি শ্যানন সংবাদ মাধ্যমকে জানান যে তিনি ও তার স্বামী গত কয়েক সপ্তাহ ধরে নিয়মিত বাড়ি বাড়ি গিয়ে প্রচারণা চালিয়েছেন। সাধারণ নাগরিকদের এমন সক্রিয় অংশগ্রহণ পুরো নির্বাচনী আবহকে আরও গতিশীল করে তুলেছে।
এদিকে ওয়াশিংটন ডিসিতে হোয়াইট হাউসে বসে পুরো নির্বাচনী রাতের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করবেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প। সোমবার তিনি বেশ কয়েকটি টেলি-র্যালিতে অংশ নেওয়ার পাশাপাশি লিঙ্কন মেমোরিয়াল রিফ্লেক্টিং পুলের সামনে সমাপনী বক্তব্য রাখেন এবং অত্যন্ত শক্তিশালী প্রচারণার মাধ্যমে ভোটারদের মুখোমুখি হওয়ার কথা উল্লেখ করেন। হাউস ও সিনেটের নিয়ন্ত্রণ কোন দলের হাতে যাবে, তা নির্ধারণ করবে আজকের এই ঐতিহাসিক ভোটগ্রহণ।
