নিউইয়র্কের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারে ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর সংঘটিত ইতিহাসের অন্যতম ভয়াবহ সন্ত্রাসী হামলা থেকে অলৌকিকভাবে বেঁচে যাওয়ার মাত্র দুই মাস পর বিমান দুর্ঘটনায় প্রাণ হারানো হিলডা ইয়োলান্দা মায়োলের পরিবার দীর্ঘ ২৫ বছর পর প্রথমবারের মতো মুখ খুলেছেন। মাত্র ২৬ বছর বয়সী হিলডা ইয়োলান্দা মায়োল ছিলেন একজন ডোমিনিকান অভিবাসী। তিনি ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের নর্থ টাওয়ারের নিচতলায় অবস্থিত 'ও বন পাওঁ' (Au Bon Pain) রেস্তোরাঁয় চাকরি করতেন। ওই দিন যখন বিমান হামলা চালানো হয়, তখন তিনি ভেতরেই কর্মরত ছিলেন এবং ধূলিধূসরিত পরিবেশে আতঙ্কিত অবস্থায় পালিয়ে আসার সময় সাউথ টাওয়ারের পতন নিজ চোখে দেখেছিলেন।
দুর্ঘটনার শিকার হওয়ার মাত্র দুই মাস একদিন পর হিলডা তার জন্মভূমি ডোমিনিকান রিপাবলিকের উদ্দেশ্যে একটি বিমানে চড়েছিলেন। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেই ফ্লাইটটি আর গন্তব্যে পৌঁছাতে পারেনি। পরবর্তী সময়ে ন্যাশনাল ট্রান্সপোর্টেশন সেফটি বোর্ড (NTSB) তদন্ত করে জানায় যে, ফ্লাইট ৫৮৭ (Flight 587) এর ওই দুর্ঘটনাটি মূলত অতিরিক্ত ও অপ্রয়োজনীয় রাডার পেডাল ইনপুটের কারণে ঘটেছিল, যা জনসাধারণের প্রাথমিক ধারণার মতো কোনো নতুন সন্ত্রাসী হামলা ছিল না। এই দুর্ঘটনায় বিমানটির দুই পাইলট, সাতজন ফ্লাইট অ্যাটেনডেন্ট, ২৫১ জন যাত্রী এবং মাটিতে থাকা পাঁচজনসহ মোট ২৬৫ জন নিহত হন, যাদের বেশিরভাগই ডোমিনিকান বংশোদ্ভূত ছিলেন এবং দুর্ঘটনাটি কুইন্সের বেল হারবার আবাসিক এলাকায় ঘটেছিল।
হিলডার কন্যা ইয়ারি মায়োল যখন তার মায়ের মৃত্যুর সময়কার কথা স্মরণ করেন, তখন তার বয়স ছিল মাত্র ১০ মাস। তিনি জানান, তার মা যদি বেঁচে থাকতেন তবে তাকে কতটা কষ্টের মধ্য দিয়ে যেতে হতো তা তিনি শুধু কল্পনা করতে পারেন। ইয়ারির মতে, তার মা চরম ভীতির মুখে পড়েছিলেন এবং তিনি নিশ্চিত নন যে সেই মুহূর্তে তার মায়ের মনে কী চলছিল। তবে তিনি এ নিয়ে খুব বেশি ভাবতে পছন্দ করেন না। অন্যদিকে, হিলডার বোন জোশুয়া জানান যে তার বোন ডোমিনিকান রিপাবলিকের পরিবারের প্রতি অত্যন্ত নিবেদিতপ্রাণ ছিলেন এবং নিউইয়র্কে অক্লান্ত পরিশ্রম করে তাদের আর্থিক সহায়তা করতেন।
সেপ্টেম্বর ১১ এর সকালে যখন আমেরিকান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট ১১ নর্থ টাওয়ারে আঘাত হানে, তখন হিলডার ম্যানেজার তাকে দ্রুত ভবন ছেড়ে পালিয়ে জীবন বাঁচানোর নির্দেশ দেন। পালানোর সময় এক অগ্নিনির্বাপক কর্মী তাকে সংক্ষিপ্তভাবে অক্সিজেন দিয়ে অন্য জীবন বাঁচাতে এগিয়ে যান। কোনোমতে ধুলোবালি মেখে হেঁটে বাড়ি ফিরে হিলডা নিউইয়র্ক ও ডোমিনিকান রিপাবলিকের স্বজনদের সঙ্গে যোগাযোগ করেন। হামলার পর তিনি নিউইয়র্কে অন্য একটি চাকরি চালিয়ে যান, আর তার সন্তানরা সান পেড্রো ডি মাকোরিসে আত্মীয়দের কাছে অবস্থান করছিল।
সন্তানদের সঙ্গে প্রায় এক সপ্তাহ ধরে বিচ্ছিন্ন থাকার পর তাদের সান্নিধ্যে যাওয়ার তীব্র আকাঙ্ক্ষা থেকে হিলডা ছুটি নেন এবং আমেরিকান এয়ারলাইন্সের ফ্লাইট ৫৮৭ এর একটি পূর্ববর্তী ফ্লাইটে বাড়ির পথ ধরেন। কিন্তু সেই ভ্রমণ তার জীবনের শেষ যাত্রায় পরিণত হয়। ২০০৩ সালের ১২ নভেম্বর কুইন্সের বেল হারবারে অনুষ্ঠিত এক স্মরণসভায় স্বজনহারা মানুষরা চোখের জলে স্মরণ করেছিলেন সেই মর্মান্তিক স্মৃতি। দীর্ঘ আড়াই দশক পর পরিবারের এই মুখ খুলিবার ঘটনা সেই হৃদয়বিদারক ইতিহাসের ক্ষতগুলোকে আবারও জীবন্ত করে তুলেছে।
