দীর্ঘ ২৬ বছর ধরে ধরে রাখা হাম নির্মূলের বিশেষ মর্যাদা বা স্বীকৃতি হারাতে যাচ্ছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র। দেশটির বিভিন্ন অঙ্গরাজ্যে হামের সংক্রমণ আশঙ্কাজনক হারে বেড়ে যাওয়ায় এই বড় ধরনের জনস্বাস্থ্য বিপর্যয়ের ঘটনা ঘটেছে। সংশ্লিষ্ট একাধিক সূত্রের বরাত দিয়ে জানা গেছে যে, যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে বর্তমানে হামের ভাইরাস নতুন করে অবিরতভাবে ছড়িয়ে পড়ছে এবং সংক্রমণের ধারাবাহিকতা টানা ১২ মাসেরও বেশি সময় ধরে বজায় রয়েছে। প্যান আমেরিকান হেলথ অর্গানাইজেশন বা পাহো-এর নির্ধারিত মানদণ্ড অনুযায়ী এই দীর্ঘমেয়াদি সংক্রমণই এই মর্যাদা হারানোর মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
পাহো-এর অধীনস্থ একটি স্বাধীন আঞ্চলিক যাচাইকরণ কমিশন গত ১০ থেকে ১৩ নভেম্বর পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিডিসিতে অনুষ্ঠিত এক গুরুত্বপূর্ণ বৈঠকে বিভিন্ন দেশের হাম নির্মূলের বর্তমান পরিস্থিতি পর্যালোচনা করে। এর আগে গত ১৭ নভেম্বর এই আনুষ্ঠানিক ঘোষণাটি প্রকাশ্যে আসার কথা ছিল। মূলত দেশটিতে চলতি বছর সংক্রমণ নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাওয়ায় এবং আক্রান্তের সংখ্যা রেকর্ড ভেঙে যাওয়ায় এমন কঠোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র বা সিডিসি-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ১২ নভেম্বর পর্যন্ত দেশটিতে ৫ হাজার ৪১২টি নিশ্চিত হামের কেস রেকর্ড করা হয়েছে, যা আগের বছর অর্থাৎ ২০২৫ সালের সম্পূর্ণ সময়ে নথিভুক্ত ২ হাজার ২৮৯টি কেসের তুলনায় দ্বিগুণেরও বেশি।
এই মহামারি পরিস্থিতি মোকাবিলায় দেশটির স্বাস্থ্যখাত চরম চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। সম্প্রতি উইসকনসিন অঙ্গরাজ্যে হামে আক্রান্ত হয়ে এক শিশুর মর্মান্তিক মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে, যা ১৯৯০ সালের পর ওই রাজ্যে এই রোগে প্রথম কোনো প্রাণহানির ঘটনা। বিশেষজ্ঞদের মতে, টিকাদানের হার কমে যাওয়া এবং জনসচেতনতার অভাব এই পরিস্থিতির জন্য বড় অংশে দায়ী। জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে জানিয়েছেন যে, বিচ্ছিন্ন কিছু ঘটনা বা ছোটখাটো প্রাদুর্ভাব ঘটলেও এতদিন যুক্তরাষ্ট্র তার নির্মূলের মর্যাদা বজায় রাখতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু বর্তমানের দীর্ঘমেয়াদি ও ব্যাপকভিত্তিক সংক্রমণ সেই সুরক্ষা প্রাচীর ভেঙে দিয়েছে।
নিউইয়র্ক সিটির প্রখ্যাত জরুরি চিকিৎসা বিশেষজ্ঞ এবং চিকিৎসা বিশ্লেষক ডা. স্টেফানি উইডমার এই ঘটনাকে মার্কিন জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থার জন্য একটি বড় ধরনের পতন বা বড় ধাক্কা বলে অভিহিত করেছেন। তিনি জোর দিয়ে উল্লেখ করেছেন যে, হামকে সাধারণ কোনো শৈশবকালীন চর্মরোগ বা র্যাশ হিসেবে দেখার কোনো অবকাশ নেই। এটি অত্যন্ত মারাত্মক একটি রোগ, যা পরবর্তীতে নিউমোনিয়া, মস্তিষ্কের প্রদাহ বা এনসেফালাইটিস এবং অন্যান্য জীবনঘাতী জটিলতার কারণ হয়ে দাঁড়াতে পারে।
এই পরিস্থিতিতে মার্কিন স্বাস্থ্য বিভাগ ও চিকিৎসা বিজ্ঞানীরা দেশজুড়ে টিকাদান কর্মসূচি আরও জোরদার করার ওপর গুরুত্বারোপ করেছেন। হামের মতো প্রতিরোধযোগ্য একটি রোগ আবারও মাথাচাড়া দেওয়ায় সাধারণ মানুষের মধ্যে উদ্বেগ ছড়িয়ে পড়েছে। স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা বলছেন, দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ না নিলে এই প্রাদুর্ভাব আরও দীর্ঘস্থায়ী রূপ নিতে পারে এবং জনজীবনের ওপর মারাত্মক নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। সরকারের পক্ষ থেকেও পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে এবং স্থানীয় স্বাস্থ্য কেন্দ্রগুলোকে সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থায় রাখা হয়েছে।
