রাষ্ট্রের প্রয়োজনীয় সংস্কার বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিদেরও নানা দোষ ও সীমাবদ্ধতা ছিল বলে স্বীকার করেছেন সাবেক অন্তর্বর্তী সরকারের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেন। তিনি স্পষ্ট করে বলেন যে, প্রয়োজনীয় কাঠামোগত সংস্কারগুলোর দায়িত্ব অন্তর্বর্তীকালীন প্রশাসনের কর্তাব্যক্তিদেরই নেওয়া উচিত ছিল। গত শনিবার রাজধানী ঢাকার ঐতিহাসিক জুলাই গণ-অভ্যুত্থান স্মৃতি জাদুঘরের মুনসুন থিয়েটারে আয়োজিত এক বিশেষ আলোচনা সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এই প্রসঙ্গ তোলেন। দেশের অন্যতম শীর্ষ সুশীল সমাজ ও নাগরিক প্ল্যাটফর্ম 'সুশাসনের জন্য নাগরিক' (সুজন)-এর দুই যুগ পূর্তি উপলক্ষে এই বর্ণাঢ্য আলোচনা সভার আয়োজন করা হয়েছিল।
আলোচনা সভায় গণতন্ত্র ও সুশাসন প্রতিষ্ঠাকে ত্বরান্বিত করার ওপর জোর দিয়ে এম সাখাওয়াত হোসেন বলেন, রাষ্ট্রের সামগ্রিক কাঠামোগত পরিবর্তন ছাড়া কাঙ্ক্ষিত অগ্রগতি সম্ভব নয়। এই লক্ষ্য অর্জনের জন্য নির্বাচনী ব্যবস্থার ব্যাপক সংস্কার, নির্বাচনে কালো টাকার প্রভাব কঠোরহস্তে দমন এবং সর্বস্তরের সাধারণ মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ নিশ্চিত করার বিকল্প নেই। তিনি দৃঢ়তার সঙ্গে উল্লেখ করেন যে, দেশের রাজনীতি ও শাসনব্যবষ্টাকে কোনো অবস্থাতেই পুরোনো ও ত্রুটিপূর্ণ ব্যবস্থায় ফিরিয়ে নেওয়ার সুযোগ নেই। জনগণের ভোটাধিকার এবং সুশাসন রক্ষার্থে এসব বিষয়ে এখনই সুনির্দিষ্ট পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।
নির্বাচনী সংস্কারের দীর্ঘ পথপরিক্রমা ও অভিজ্ঞতা তুলে ধরে সাবেক এই উপদেষ্টা বলেন, নির্বাচনী ব্যবস্থার গুণগত সংস্কারে সুজন দীর্ঘদিন ধরে অত্যন্ত প্রশংসনীয়ভাবে কাজ করে আসছে। নির্বাচনে অংশগ্রহণকারী প্রার্থীদের সম্পদের ও অন্যান্য তথ্য জনসমক্ষে প্রকাশ, নির্বাচনী ব্যয় উল্লেখযোগ্য হারে কমানো, স্থানীয় সরকার ব্যবস্থাকে আরও বেশি শক্তিশালী করা এবং রাজনৈতিক দলের অর্থায়নে শতভাগ স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি। বর্তমান নির্বাচনী প্রচারণার ব্যয় এবং এর ওপর আরোপিত বিভিন্ন বিধিনিষেধ নিয়েও তিনি বিস্তারিত আলোচনা করেন।
নির্বাচনী ব্যয় নিয়ন্ত্রণে বিভিন্ন সংস্কার প্রস্তাব বাস্তবায়নের সময় তাঁকে নানা ধরনের কঠোর সমালোচনা ও বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছিল বলে জানান এম সাখাওয়াত হোসেন। প্রচারণার সময় যুক্তিসংগত বিধিনিষেধ আরোপের একটি প্রস্তাবের প্রতিক্রিয়ায় দেশের এক জ্যেষ্ঠ রাজনীতিক তাঁকে কটাক্ষ করে বলেছিলেন যে, 'তাঁরা নাকি বিধবার বিয়ে দিচ্ছেন।' এই ধরনের অবমূল্যায়নমূলক ও প্রাচীন মানসিকতা থেকে দেশের রাজনৈতিক নেতৃত্বকে অবিলম্বে বেরিয়ে আসতে হবে বলে তিনি জোরালো মন্তব্য করেন। রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে পরিবর্তন না এলে রাষ্ট্রীয় সংস্কার টেকসই করা কঠিন হবে বলেও তিনি সতর্ক করেন।
অনুষ্ঠানের শেষ পর্যায়ে সুজন ট্রাস্টের চেয়ারপারসন এবং অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি এম এ মতিন সভাপতির বক্তব্যে বলেন, রাষ্ট্রে গণতন্ত্রকে কার্যকর ও অর্থবহ করতে হলে একটি শক্তিশালী স্থানীয় সরকার কাঠামো এবং সংঘবদ্ধ নাগরিক সমাজের বিকল্প নেই। জনগণের সুচিন্তিত মতামতকে একত্রিত ও সংগঠিত করতে সুজনের মতো স্বাধীন নাগরিক সংগঠনের ভূমিকা অনস্বীকার্য। সভায় উপস্থিত বক্তারাও দেশের চলমান রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক সংস্কার প্রক্রিয়ায় নাগরিক সমাজের সক্রিয় অংশগ্রহণ বজায় রাখার ওপর বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন।
