ফুটবল বিশ্বে খেলোয়াড়দের জাতীয় দল নির্বাচনে দেশ বদলের ঘটনা নতুন নয়, তবে জন্মভূমি ও বেড়ে ওঠার জায়গার মধ্যকার এই সিদ্ধান্ত সবসময়ই আলোচনার জন্ম দেয়। আর্জেন্টিনার মাটিতে বেড়ে ওঠা এবং দেশটির ফুটবল কাঠামোর মধ্য দিয়ে গড়ে ওঠা তরুণ উইঙ্গার স্টিফেন কিকি রামোস এবার ভিন্ন এক পথ বেছে নিয়েছেন। আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-১৭ দলের হয়ে এর আগে মাঠে নামলেও, ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় মঞ্চে তিনি প্রতিনিধিত্ব করবেন তার জন্মভূমি হাইতির। আগামী কাতার ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে হাইতির জার্সি গায়েই মাঠে নামবেন ভেলেজ সার্সফিল্ডের এই উদীয়মান তারকা।
২০০৯ সালের ৩ এপ্রিল হাইতির রাজধানী পোর্ট-ও-প্রিন্সে জন্মগ্রহণ করেন স্টিফেন কিকি রামোস। তবে তার জীবনের বড় একটি অংশ কেটেছে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল পরাশক্তি আর্জেন্টিনায়। ২০১০ সালে হাইতিতে আঘাত হানা প্রলয়ঙ্করী ও ভয়াবহ সেই ভূমিকম্পের পর তার জীবন মোড় নেয় ভিন্ন দিকে। বিপর্যয়ের সেই সময়ে তাকে দত্তক নেওয়া হয় এবং তিনি পাড়ি জমান আর্জেন্টিনায়। ফলে স্বাভাবিকভাবেই আর্জেন্টিনার ফুটবল পরিবেশেই তার হাতেখড়ি হয় এবং দেশটির বয়সভিত্তিক ফুটবলে তিনি নিজের প্রতিভার স্বাক্ষর রাখেন।
আর্জেন্টিনার ঐতিহ্যবাহী ক্লাব ভেলেজ সার্সফিল্ডের যুব একাডেমিতে ফুটবলীয় দক্ষতা অর্জন করেন রামোস। ক্লাবের হয়ে মাঠের পারফরম্যান্সে নজর কাড়ার পর তিনি সুযোগ পান আর্জেন্টিনার অনূর্ধ্ব-১৭ দলের স্কোয়াডে। আর্জেন্টিনার হয়ে খেলার অভিজ্ঞতা তার ঝুলিতে থাকলেও, জন্মভূমির প্রতি টান এবং আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিয়মিত খেলার সুযোগ পাওয়ার বিষয়টি তাকে হাইতির জারscি বেছে নিতে অনুপ্রাণিত করেছে। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী জন্মসূত্রের দেশ হিসেবে হাইতির হয়ে খেলার ক্ষেত্রে কোনো আইনি জটিলতা না থাকায় এই সিদ্ধান্ত বাস্তবায়ন করা সহজ হয়েছে।
হাইতি ফুটবল ফেডারেশনের জন্য রামোসের এই সিদ্ধান্ত অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ ও আনন্দের। ২০১০ সালের ভূমিকম্পের দুঃস্মৃতি পেছনে ফেলে হাইতির ফুটবল যখন নতুন করে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছে, তখন রামোসের মতো প্রতিভাবান ইউরোপ ও লাতিন আমেরিকার কন্ডিশনে পোক্ত খেলোয়াড় দলের শক্তি বহুগুণ বাড়িয়ে দেবে। ফিফা অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপের মঞ্চে হাইতির আক্রমণভাগকে নেতৃত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে তার অভিজ্ঞতা ও ড্রিবলিং দক্ষতা দলের প্রধান অস্ত্র হয়ে উঠবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।
আসন্ন কাতার বিশ্বকাপকে সামনে রেখে রামোস এখন পুরোপুরি প্রস্তুতি নিচ্ছেন হাইতির জাতীয় দলের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার জন্য। আর্জেন্টিনার মতো বিশ্বমানের ফুটবল সংস্কৃতিতে দীক্ষিত হওয়ার কারণে তার ট্যাকটিক্যাল বোঝাপড়া এবং টেকনিক্যাল দক্ষতা দলের অন্য খেলোয়াড়দের চেয়ে এগিয়ে রাখবে। হাইতির হয়ে এই মেগা টুর্নামেন্টে মাঠে নামার মধ্য দিয়ে তিনি কেবল নিজের ক্যারিয়ারে নতুন অধ্যায়ই শুরু করবেন না, বরং বিশ্বমঞ্চে হাইতিয়ান ফুটবলের নতুন সম্ভাবনাকেও তুলে ধরবেন।
