কোনো ধরনের জরিমানা ছাড়াই আয়কর রিটার্ন জমা দেওয়ার জন্য করদাতাদের হাতে আর মাত্র দুই মাস সময় রয়েছে। আগামী ৩১ ডিসেম্বরের মধ্যে নির্ধারিত আয়কর রিটার্ন দাখিল এবং প্রযোজ্য কর পরিশোধ করতে হবে। এর ব্যত্যয় ঘটে ১ জানুয়ারি বা তার পরে রিটার্ন জমা দিতে গেলেই করদাতাদের বিভিন্ন ধরনের আর্থিক জরিমানা ও শাস্তিমূলক ব্যবস্থার মুখোমুখি হতে হবে। জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) নতুন নীতিমালা অনুযায়ী চলতি বছর থেকে দেশের সকল করদাতার জন্য অনলাইনে আয়কর রিটার্ন দাখিল বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
এনবিআরের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, অনলাইন স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থার মাধ্যমে করের হিসাব স্বয়ংক্রিয়ভাবে নির্ধারিত হবে। ফলে কোনো করদাতা ১ জানুয়ারি বা তার পরবর্তীতে শুধুমাত্র মূল কর পরিশোধ করে রিটার্ন জমা দেওয়ার চেষ্টা করলে স্বয়ংক্রিয় সিস্টেম তা গ্রহণ করবে না। বর্তমানে দেশে ১ কোটি ২৫ লাখেরও বেশি করদাতা শনাক্তকরণ নম্বর বা টিআইএনধারী রয়েছে। তবে এর মধ্যে নিয়মিত প্রতি বছর মাত্র প্রায় ৫০ লাখ করদাতা তাদের বার্ষিক আয়কর রিটার্ন দাখিল করে থাকেন। করের পরিধি বাড়াতে এবং কর ব্যবস্থাপনায় স্বচ্ছতা আনতে এবার ডিজিটাল পদ্ধতির ওপর সর্বোচ্চ জোর দেওয়া হচ্ছে।
এদিকে নির্দিষ্ট সময়ের মধ্যে রিটার্ন জমা দেওয়ার জন্য বিভিন্ন উৎসাহমূলক ব্যবস্থার কথাও জানানো হয়েছে। চলতি অর্থবছরের প্রথম প্রান্তিকে অর্থাৎ জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর মাসের মধ্যে যারা রিটার্ন দাখিল করেছেন, তারা পরিশোধিত করের ওপর ৫ শতাংশ বা সর্বোচ্চ ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত কর রেয়াত বা ছাড় পেয়েছেন। তবে বর্তমান সময় অর্থাৎ অক্টোবর থেকে ডিসেম্বর—এই দ্বিতীয় প্রান্তিকে রিটার্ন দাখিলকারীরা কোনো ধরনের বিশেষ কর রেয়াত বা উৎসাহব্যঞ্জক সুবিধা পাবেন না। এই সময়ের মধ্যে কেবল সাধারণ নিয়মে প্রযোজ্য কর পরিশোধ করতে হবে।
অন্যদিকে যারা আগামী বছরের জানুয়ারি থেকে মার্চ প্রান্তিকে রিটার্ন দাখিল করবেন, তাদের নির্ধারিত করের অতিরিক্ত জরিমানা ও অন্যান্য জটিলতার সম্মুখীন হতে হবে। সময়মতো রিটার্ন না দেওয়ার পরিণতি অত্যন্ত কঠোর হতে পারে বলে সতর্ক করেছে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ। বিগত বছরগুলোতে দেখা গেছে অনেকেই শেষ মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করেন, যার ফলে সার্ভার জটিলতা কিংবা অন্যান্য নানামুখী ভোগান্তির সৃষ্টি হয়। বর্তমান ডিজিটাল যুগে সেই সুযোগ সীমিত করে আনা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এনবিআরের এই অনলাইন বাধ্যতামূলক প্রক্রিয়া দীর্ঘমেয়াদে কর ব্যবস্থাপনাকে সহজতর করবে। তবে প্রযুক্তিগত ব্যবহার সম্পর্কে সাধারণ করদাতাদের আরও সচেতন করে তোলা প্রয়োজন। সময়সীমা শেষ হওয়ার আগেই কোনো ধরনের ঝামেলা ছাড়াই অনলাইনে রিটার্ন সম্পন্ন করতে করদাতাদের প্রতি জোর তাগিদ দেওয়া হয়েছে। গ্যাস ও বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন করাসহ আইনের অন্যান্য কঠোর শাস্তিমূলক ধারাগুলো এড়াতে দ্রুততম সময়ের মধ্যে এই প্রক্রিয়া সম্পন্ন করার পরামর্শ দিয়েছেন সংশ্লিষ্ট কর বিশেষজ্ঞরা।