নিউইয়র্ক থেকে প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বখ্যাত মাল্টিবিলিয়ন ডলারের আইন প্রতিষ্ঠান ‘ওয়েল, গটসাল অ্যান্ড ম্যাঞ্জেস’-এর অংশীদাররা একটি জরুরি ভোটে প্রায় এক শতাব্দী পুরনো এই ঐতিহ্যবাহী প্রতিষ্ঠানটি বন্ধ বা গুটিয়ে দেওয়ার পক্ষে রায় দিয়েছেন। এর মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটির দীর্ঘ ইতিহাস এবং আইনি অঙ্গনে এর প্রভাবশালী উপস্থিতির এক মর্মান্তিক অধ্যায়ের অবসান ঘটতে চলেছে। বিগত বেশ কিছুদিন ধরে চলা অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা, শীর্ষ আইনজীবীদের দলত্যাগ এবং গুরুতর নেতৃত্ব সংকটের কারণে এই চরম সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হন প্রতিষ্ঠানটির নীতিনির্ধারকরা।
প্রতিষ্ঠার পর থেকেই দেউলিয়াত্ব বিষয়ক আইনি পরামর্শ ও জটিল কর্পোরেট পুনর্গঠনে বিশ্বজুড়ে শীর্ষস্থানীয় ভূমিকা পালন করে আসছে এই প্রতিষ্ঠানটি। একসময়ের অত্যন্ত প্রভাবশালী এই ল ফার্মটি সাম্প্রতিক সময়ে বড় ধরনের ধাক্কা খায় যখন তাদের শীর্ষ উপার্জনকারী এবং প্রভাবশালী ‘রেইনমেকার’ খ্যাত আইনজীবীরা একে একে প্রতিষ্ঠান ছেড়ে অন্য কোথাও চলে যান। এই আকস্মিক পদত্যাগ ও দলত্যাগের হিড়িকে ফার্মটির মূল ভিত্তি নড়বড়ে হয়ে পড়ে।
আইনজীবীদের দলত্যাগের এই ধারা প্রতিষ্ঠানটির ভেতর এক তীব্র উত্তরাধিকার ও succession সংকট তৈরি করেছিল। ফলস্বরূপ, ফার্মটিকে পরিচালনা করার মতো কোনো স্পষ্ট ও দৃঢ় নেতৃত্ব অবশিষ্ট ছিল না। দীর্ঘ কয়েক মাস ধরে চলা এই অভ্যন্তরীণ অস্থিরতা ও অচলাবস্থা নিরসনে ব্যর্থ হয়ে শেষ পর্যন্ত অংশীদাররা ভোটাভুটির মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটির কার্যক্রম চিরতরে বন্ধ করে দেওয়ার সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন।
আইনি সেবা খাতের সাথে জড়িত বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, শতবর্ষের দোরগোড়ায় এসে এমন একটি শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠানের পতন আধুনিক কর্পোরেট আইন জগতের প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশ এবং অংশীদারিত্বভিত্তিক প্রতিষ্ঠানের ভঙ্গুর অবস্থাকেই ফুটিয়ে তোলে। অভ্যন্তরীণ কোন্দল এবং শীর্ষ প্রতিভাদের ধরে রাখতে ব্যর্থতার পরিণতি কতখানি মারাত্মক হতে পারে, ‘ওয়েল, গটসাল অ্যান্ড ম্যাঞ্জেস’-এর এই বন্ধ হয়ে যাওয়া তার একটি বড় উদাহরণ হয়ে রইল।
প্রতিষ্ঠানটির এই আকস্মিক বন্ধ ঘোষণা কেবল এর সাথে জড়িত শত শত আইনজীবী ও কর্মীকেই অনিশ্চয়তার মুখে ফেলেনি, বরং বৈশ্বিক দেউলিয়াত্ব ও কর্পোরেট আইনি পরামর্শের বাজারেও এক বিশাল শূন্যতার সৃষ্টি করেছে। আগামী দিনে প্রতিষ্ঠানটির অমীমাংসিত মামলা ও ক্লায়েন্টদের আইনি সেবা কীভাবে পরিচালিত হবে, তা নিয়ে এখন নানা মহলে আলোচনা চলছে।
