অস্ট্রেলিয়ার সিডনির একটি শীর্ষস্থানীয় হাসপাতালে ভ্যাকসিন সংরক্ষণে বড় ধরনের ত্রুটি ধরা পড়ার পর প্রায় ২৮০০ পরিবারের কাছে আনুষ্ঠানিকভাবে সতর্কতা বার্তা পাঠানো হয়েছে। কারিনা প্রাইভেট হাসপাতালের ম্যাটারনিটি ইউনিট বা প্রসূতি বিভাগে সংরক্ষিত টিকাগুলো নির্ধারিত তাপমাত্রার চেয়ে কম তাপমাত্রায় রাখা হয়েছিল বলে অভ্যন্তরীণ পর্যালোচনায় উঠে আসে। এই ঘটনার ফলে ইনফ্যান্টাইল রেসপিরেটরি সিনসাইটিয়াল ভাইরাস (আরএসভি), হাম, মাম্পস, রুবেলা (এমএমআর) এবং হেপাটাইটিস বি-র মতো গুরুত্বপূর্ণ রোগের টিকাগুলোর কার্যকারিতা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়েছে।
হাসপাতাল পরিচালনা পর্ষদ সূত্রে জানা যায়, গত জুলাই মাসের শেষের দিকে ভ্যাকসিনগুলোর প্যাকেজিংয়ে তুষার বা বরফ জমার লক্ষণ দেখতে পান স্বাস্থ্যকর্মীরা। এরপরই তাৎক্ষণিকভাবে সব টিকা ফ্রিজ থেকে সরিয়ে ফেলা হয় এবং সাউথ ইস্টার্ন সিডনি লোকাল হেলথ ডিস্ট্রিক্টের পাবলিক হেলথ ইউনিটকে (পিএইচইউ) বিষয়টি অবহিত করা হয়। রামসে হেলথ কেয়ারের ক্লিনিক্যাল সার্ভিসেস ডিরেক্টর এবং চিফ নার্স ড. বার্নাডেট ইথার এক আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে জানান যে, তাপমাত্রা সীমার বাইরে থাকা ভ্যাকসিনগুলো মানুষের শরীরে সরাসরি কোনো শারীরিক ক্ষতি বা পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া তৈরি করে না, তবে সেগুলোর কার্যক্ষমতা ও কার্যকারিতা হ্রাস পেতে পারে।
অতিরিক্ত সতর্কতার অংশ হিসেবে এবং পাবলিক হেলথ ইউনিট ও সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞসহ শিশু চিকিৎসকদের পরামর্শ অনুযায়ী হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ গত সাত বছরে টিকা নেওয়া সব মা এবং গত পাঁচ বছরে টিকা পাওয়া শিশুদের পরিবারকে চিঠি পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেয়। ড. ইথার আরও জানান, সুনির্দিষ্টভাবে কোন কোন ডোজ বা কোন সময়ের টিকাগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তা শতভাগ নিশ্চিতভাবে চিহ্নিত করা সম্ভব না হওয়ার কারণেই এই ব্যাপক পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। রোগীরা যাতে সম্পূর্ণ সুরক্ষিত থাকেন, তা নিশ্চিত করার জন্যই সংশ্লিষ্ট পরিবারগুলোকে প্রয়োজনীয় করণীয় সম্পর্কে অবহিত করা হয়েছে।
হাসপাতাল কর্তৃপক্ষের ভাষ্য অনুযায়ী, বেশিরভাগ পরিবারই নিয়মিত টিকাদান কর্মসূচি বা চাইল্ডহুড ভ্যাকসিনেশন শিডিউল মেনে চলেছেন, যার ফলে অধিকাংশের ক্ষেত্রেই নতুন করে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার প্রয়োজন হবে না। তবে যেসব শিশুর ক্ষেত্রে পুনরায় টিকার প্রয়োজন হতে পারে, তাদের জন্য কারিনা প্রাইভেট হাসপাতালে একটি বিশেষ টিকাদান ক্লিনিক চালু করা হয়েছে। এই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতির জন্য হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ গভীরভাবে দুঃখ প্রকাশ করেছে এবং প্রতিটি পরিবারকে প্রয়োজনীয় সহায়তা ও তথ্য প্রদানে একটি বিশেষ হটলাইন চালু করেছে।
সাউথ ইস্টার্ন সিডনি পাবলিক হেলথ ইউনিটের পরিচালক ড. ভিকি শেপার্ড নিশ্চিত করেছেন যে, গত ১১ আগস্ট প্রসবোত্তর ওয়ার্ডের একটি ভ্যাকসিন ফ্রিজে কোল্ড চেইন লঙ্ঘনের বিষয়টি তাদের জানানো হয়েছিল। তিনি আরও স্পষ্ট করেন যে, এই ত্রুটির কারণে জনস্বাস্থ্যের জন্য কোনো ঝুঁকি তৈরি হয়নি বা কেউ সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হননি। ভবিষ্যতে এ ধরনের ঘটনার পুনরাবৃত্তি রোধ করতে স্বাস্থ্য বিভাগ ও হাসপাতাল কর্তৃপক্ষ যৌথভাবে সেরা অনুশীলন নীতি বা বেস্ট প্র্যাকটিস বজায় রাখতে কাজ করে যাচ্ছে। ক্ষতিগ্রস্ত বা উদ্বিগ্ন পরিবারগুলো হাসপাতালের নির্দিষ্ট হেল্পলাইনে যোগাযোগ করে প্রয়োজনীয় পরামর্শ ও সেবা গ্রহণ করতে পারছেন।
