যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ অগ্রাধিকারমূলক বাণিজ্য চুক্তি 'আফ্রিকা গ্রোথ অ্যান্ড অপরচুনিটি অ্যাক্ট' বা আগোয়া (Agoa) থেকে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং রুয়ান্ডাকে বাদ দেওয়ার আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিয়েছে মার্কিন প্রশাসন। মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ইতোমধ্যে এ বিষয়ে কংগ্রেসকে আনুষ্ঠানিকভাবে অবহিত করেছেন এবং এই সিদ্ধান্ত ২০২৭ সালের ১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে বলে জানানো হয়েছে। এই চুক্তির আওতায় যোগ্য আফ্রিকান দেশগুলো শুল্কমুক্তভাবে যুক্তরাষ্ট্রে হাজার হাজার পণ্য রফতানির সুযোগ পেয়ে থাকে।
মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জ্যামিসন গ্রিয়ার এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, বার্ষিক পর্যালোচনার ভিত্তিতে দেখা গেছে যে দক্ষিণ আফ্রিকা এবং রুয়ান্ডা উভয় দেশই এই কর্মসূচির যোগ্যতার মানদণ্ডের সঙ্গে অসঙ্গতিপূর্ণ কার্যক্রমে লিপ্ত রয়েছে। মার্কিন প্রশাসনের পক্ষ থেকে ইতোমধ্যে এই দুই দেশকে সিদ্ধান্তের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়ে দেওয়া হয়েছে। মূলত মার্কিন বাণিজ্য ও বিনিয়োগে বাধা সৃষ্টি, আঞ্চলিক নিরাপত্তা এবং বৈদেশিক নীতি সংক্রান্ত স্বার্থ নিয়ে উদ্বেগের কথা উল্লেখ করেছে হোয়াইট হাউজ।
রুয়ান্ডার ক্ষেত্রে ওয়াশিংটন মানবাধিকার পরিস্থিতি, রাজনৈতিক বহুত্ববাদ, আইনের শাসন এবং শ্রমিকদের অধিকার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। এর মাত্র এক সপ্তাহ আগেই পূর্ব ডিআর কঙ্গোতে সশস্ত্র বিদ্রোহে কথিত ভূমিকার অভিযোগে রুয়ান্ডার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল মার্কিন অর্থ বিভাগ। মার্কিন ট্রেজারি বিভাগ অভিযোগ করেছিল যে রুয়ান্ডার প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় পূর্ব ডিআর কঙ্গোতে এম২৩ বিদ্রোহীদের পক্ষে লড়াই করার জন্য হাজার হাজার সেনা মোতায়েন করেছিল এবং তাদের অস্ত্র, সরঞ্জাম, লজিস্টিকস ও প্রশিক্ষণ দিয়ে সহায়তা করেছিল।
অন্যদিকে, দক্ষিণ আফ্রিকার ক্ষেত্রে মার্কিন প্রশাসন বাণিজ্য প্রতিবন্ধকতার পাশাপাশি দুর্নীতির অভিযোগও তুলে ধরেছে। মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জ্যামিসন গ্রিয়ার বলেছেন, আফ্রিকান অংশীদাররা যাতে যোগ্যতার মাপকাঠি পূরণ করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেয়, তা নিশ্চিত করতে ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসন কাজ করে যাচ্ছে। গত বছর হোয়াইট হাউজে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রেসিডেন্ট সিরিল রামাফোসার সঙ্গে এক বৈঠকে দেশটির বিরুদ্ধে শ্বেতাঙ্গ নার্সিং বা শ্বেতাঙ্গ গণহত্যার গুরুতর অভিযোগ তুলেছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং আফ্রিকানদের জন্য মার্কিন শরণার্থী পথ উন্মুক্ত করার ঘোষণা দিয়েছিলেন।
ওয়াশিংটনের এই সিদ্ধান্তের তীব্র প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। দেশটির বাণিজ্যমন্ত্রী পার্কস টাউ এই সিদ্ধান্তকে 'দুর্ভাগ্যজনক' হিসেবে অভিহিত করে বলেছেন, যুক্তরাষ্ট্র এমন সব নতুন ইস্যু সামনে এনেছে যা ২০২৫ সাল থেকে শুরু হওয়া দুই দেশের বাণিজ্য আলোচনার এজেন্ডায় কখনোই ছিল না। কর্মসংস্থান রক্ষা করতে দক্ষিণ আফ্রিকা তাদের রফতানি বাজার বহুমুখীকরণের প্রক্রিয়া আরও দ্রুততর করবে বলে তিনি মন্তব্য করেছেন। এদিকে দক্ষিণ আফ্রিকায় নিযুক্ত মার্কিন রাষ্ট্রদূত লি ব্রেন্ট বোজেল থার্ড সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে লিখেছেন যে, দক্ষিণ আফ্রিকা সরকারের বাস্তবভিত্তিক উদ্বেগগুলো আমলে না নেওয়ার কারণেই এই পরিণতি ডেকে এনেছে।
