খাদ্য নিয়ন্ত্রণ করা বা ওজন কমানো কেন এত কঠিন, যদিও আমরা সবাই জানি কোন খাবার খাওয়া উচিত আর কোনটা নয়? এই চিরচেনা প্রশ্নের উত্তরে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশিষ্ট প্যালিওঅ্যানথ্রোপোলজিস্ট বা মানব জীবাশ্মবিজ্ঞানী ড্যানিয়েল লিবারম্যান একটি গভীর বিবর্তনীয় বৈপরীত্যের কথা তুলে ধরেছেন। তার মতে, আমাদের হোমো স্যাপিয়েন্স প্রজাতিটি শরীর থেকে চর্বি ঝেড়ে ফেলার জন্য নয়, বরং দক্ষতার সাথে শক্তি সঞ্চয় করার জন্যই বিশেষভাবে নির্বাচিত বা বিবর্তিত হয়েছে। একসময়ে টিকে থাকার জন্য যে শারীরিক বৈশিষ্ট্যগুলো আশীর্বাদস্বরূপ ছিল—যেমন বিপুল শক্তির চাহিদাসম্পন্ন মস্তিষ্ক, হাঁটা, দৌড়ানো, গর্ভধারণ কিংবা স্তন্যপান—আজকের দিনে সস্তা ক্যালোরি এবং অতি-প্রক্রিয়াজাত খাবারে ভরপুর বিশ্বে সেটাই আবার একটি বড় ধরনের প্রতিবন্ধকতায় রূপ নিয়েছে।
তার নতুন গ্রন্থ 'ফেড আপ: হোয়াট এভলিউশন রিভিলস অ্যাবাউট ফুড, ডায়েট, হেলথ অ্যান্ড ইটিং ওয়েল'-এ অধ্যাপক লিবারম্যান সমসাময়িক পুষ্টিবিজ্ঞানের বহু প্রচলিত ধ্যান-ধারণা ও অন্ধবিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করেছেন। তিনি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন যে, জনপ্রিয় 'প্যালিও ডায়েট' বা আদিম মানুষের খাদ্যভ্যাস কেবলই একটি কল্পকাহিনি মাত্র। প্রাচীন শিকারী-সংগ্রাহক পূর্বপুরুষদের কোনো একক বা নির্দিষ্ট খাদ্যতালিকাই ছিল না এবং যা কিছু 'প্রাকৃতিক', তা-ই যে স্বাস্থ্যের জন্য ভালো হবে—এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। বরং এর উল্টোটি সত্য; রান্নার আবিষ্কার মানব সভ্যতার জন্য এক বিরাট বিপ্লব এনেছিল। আগুন ও রান্নার মাধ্যমেই আমাদের পূর্বপুরুষদের পক্ষে বড় মস্তিষ্ক গঠন, সর্বভুক হওয়া এবং শরীরে পর্যাপ্ত চর্বি জমা রাখা সম্ভব হয়েছিল।
তবে অধ্যাপক লিবারম্যান একা মানুষের ওপর ওবেসিটি বা স্থূলতার সম্পূর্ণ দায় চাপিয়ে দেওয়ার ঘোর বিরোধী। তার দৃষ্টিভঙ্গি অনুযায়ী, কেবল ব্যক্তিগত ইচ্ছার ওপর নির্ভর করে স্থূলতা ঠেকানো সম্ভব নয়, বরং এই লড়াইয়ের ক্ষেত্রটি হওয়া উচিত সমাজ ও রাষ্ট্রীয় পর্যায়েও। বর্তমানের লোভনীয় ও অস্বাস্থ্যকর খাদ্য প্রস্তুতকারী বহুজাতিক শিল্পের বিরুদ্ধে কার্যকর লড়াই চালাতে হলে সরকারি নিয়ন্ত্রণ, খাদ্যের গায়ে সঠিক পুষ্টির লেবেল সাঁটানো, উপযুক্ত করারোপ এবং গণশিক্ষা অত্যন্ত জরুরি।
তার এই সামগ্রিক বার্তায় একধরনের আশার আলো ও মানসিক স্বস্তি রয়েছে। তিনি মনে করিয়ে দেন যে, কোনো জাদুকরী বা রাতারাতি ওজন কমানোর মির্যাকল ডায়েটের পেছনে ছোটূার কোনো প্রয়োজন নেই। এর বদলে কিছু সাধারণ এবং বিজ্ঞানসম্মত জীবনযাত্রার নীতি মেনে চলা উচিত—যেমন খাবারে উদ্ভিজ্জ উপাদানের পরিমাণ বাড়ানো, চিনি গ্রহণ সীমিত করা এবং কৃত্রিম খাদ্যাভ্যাস থেকে দূরে থাকা। বিবর্তনের ধারাকে বুঝতে পারলে তবেই মানুষ নিজের স্বাস্থ্যের প্রতি আরও যত্নশীল হতে পারবে।
