ভারতের প্রধান বিরোধী দল কংগ্রেস আয়োজিত আন্তর্জাতিক গণতন্ত্র সম্মেলনে বিদেশি বক্তাদের অংশ নিতে বাধা দেওয়ার ঘটনা ঘটেছে। বিরোধী দলের এক জ্যেষ্ঠ নেতার দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, প্রায় শতাধিক আন্তর্জাতিক বক্তাকে ভিসা ও দেশে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। গত শুক্রবার এই চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ পায়, যা দেশটির রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
ভারতের জাতীয় রাজধানী নতুন দিল্লিতে কংগ্রেস পার্টির উদ্যোগে এই গণতন্ত্র সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছিল। সম্মেলনে যোগ দেওয়ার জন্য বিভিন্ন দেশ থেকে বক্তাদের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল। ভারতীয় সংসদের সদস্য এবং জাতিসংঘের সাবেক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা শশী থারুর এই বিষয়ে বিস্তারিত তুলে ধরে জানান যে, দেশটির পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে মোট ৩১৫ জন বক্তার একটি তালিকা চূড়ান্ত ও ছাড়পত্র দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু পরবর্তীতে সেই তালিকা থেকে প্রায় ১১৫ জন বক্তাকে ভিসা দেওয়া হয়নি অথবা দেশটিতে প্রবেশের ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে।
প্রবেশাধিকার থেকে বঞ্চিত হওয়া এই আন্তর্জাতিক বক্তাদের তালিকায় এমন কিছু বিশিষ্ট ব্যক্তিও রয়েছেন যাদের উপস্থিতি সরকারের জন্য বিব্রতকর হতে পারে। এর মধ্যে নরওয়ের একজন পরিচিত সাংবাদিক রয়েছেন, যিনি অতীতে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির কাছে দেশের সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা ও প্রেসের ভূমিকা নিয়ে সরাসরি প্রশ্ন রেখেছিলেন। এই ধরনের বিশিষ্ট ব্যক্তিদের ভিসা প্রদানে অস্বীকৃতি জানানোর ঘটনাটি আন্তর্জাতিক মহলে ভারতের বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি এবং বাকস্বাধীনতা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন তুলেছে।
কংগ্রেস পার্টির পক্ষ থেকে সরকারের এই সিদ্ধান্তের তীব্র সমালোচনা করা হয়েছে। দলটির নেতারা বলছেন, গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ চর্চার আন্তর্জাতিক মঞ্চকে বাধাগ্রস্ত করতেই সুপরিকল্পিতভাবে বিদেশি বক্তাদের প্রবেশাধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছে। বর্তমান ক্ষমতাসীন প্রশাসনের অধীনে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা এবং রাজনৈতিক অসহিষ্ণুতার এটি আরও একটি নজির বলে দাবি করছে বিরোধী শিবির।
বিশ্লেষকদের মতে, আন্তর্জাতিক স্তরে দেশের গণতান্ত্রিক ভাবমূর্তি বজায় রাখার ক্ষেত্রে এমন ঘটনা নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। বিশেষ করে যখন ভারতের প্রধান বিরোধী দল কোনো আন্তর্জাতিক ফোরামের মাধ্যমে নিজেদের রাজনৈতিক অবস্থান ও মতাদর্শ তুলে ধরতে চায়, তখন রাষ্ট্রীয় প্রশাসনের তরফ থেকে এমন বাধা কেবল অভ্যন্তরীণ রাজনীতিকেই উত্তপ্ত করছে না, বরং বৈশ্বিক গণমাধ্যমের শিরোনামেও বড়ো জায়গা করে নিচ্ছে।
