আন্তর্জাতিক ফুটবল প্রীতি ম্যাচে দোহায় দুর্দান্ত পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে অস্ট্রেলিয়া ও সৌদি আরব। শুক্রবার ফিফা প্রীতি ম্যাচের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে স্বাগতিক কাতারকে ৩-০ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত করেছে অস্ট্রেলিয়া। একই দিনে অনুষ্ঠিত অপর ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ৩-২ গোলে হারিয়ে ঐতিহাসিক জয় তুলে নিয়েছে সৌদি আরব। ম্যাচ দুটি কাতারর দোহায় অনুষ্ঠিত হওয়ায় গ্যালারিতেও ছিল দর্শকদের ব্যাপক উন্মাদনা।
কাতারের আবদুল্লাহ বিন খলিফা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শুরু থেকেই নিজেদের আধিপত্য বিস্তার করে খেলে অস্ট্রেলিয়া। গ্রাহাম আর্নল্ডের শিষ্যদের আক্রমণ সামলাতে হিমশিম খেতে হয় স্বাগতিকদের রক্ষণভাগকে। ম্যাচের প্রথমার্ধ ও দ্বিতীয়ার্ধ মিলিয়ে অজিদের হয়ে গোলগুলো করেন রাইলি ম্যাকগ্রি, টেটে ইয়েঙ্গি এবং নেস্টরি ইরানকুনডা। তিন গোল হজমের পর ম্যাচের দ্বিতীয়ার্ধে কাতারের প্রধান কোচ হুলিয়েন লোপেতেগি বেশ কিছু পরিবর্তন এনে খেলায় ফেরার চেষ্টা করেন। তবে অস্ট্রেলিয়ার রক্ষণভাগের দৃঢ়তার কারণে একটি গোলও শোধ করতে পারেনি স্বাগতিকরা।
অন্যদিকে, জাসিম বিন হামাদ স্টেডিয়ামে সৌদি আরব ও দক্ষিণ কোরিয়ার মধ্যকার ম্যাচটি ছিল আরও বেশি নাটকীয়তাপূর্ণ। জর্জিস দোনিসের নির্দেশনায় মাঠে নামা 'দ্য গ্রিন ফ্যালকনস' খ্যাত সৌদি আরব প্রথমার্ধের ঠিক শেষ মুহূর্তে মারওয়ান আল-সাহাফির গোলে এগিয়ে যায়। বিরতির পর মাঠে নেমে খেলায় সমতা ফেরায় দক্ষিণ কোরিয়া। ম্যাচের ৪৮তম মিনিটে কোরিয়ান স্ট্রাইকার ওহ হিউন-গ্যু দারুণ এক শটে গোল করে খেলা ১-1 এ নিয়ে আসেন।
সমতা ফেরার পর দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় সৌদি আরব। মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুটি গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাতে নেয় তারা। ৫৫তম মিনিটে মোহাম্মদ কান্নো এবং ৫৯তম মিনিটে আব্দুলইলাহ আল-আমরি গোল করে ব্যবধান ৩-১ করেন। দুই গোলে পিছিয়ে পড়ার পর কোরিয়ান কোচ রবার্ট মোরেনো একসঙ্গে চারজন খেলোয়াড় বদলি নামান। এর সুফলও পায় তারা; ৬৯তম মিনিটে লি জে-সাং ব্যবধান ৩-২ এ নামিয়ে আনেন। তবে শেষ পর্যন্ত সৌদির জমাট রক্ষণ ভেঙে আর গোল আদায় করতে পারেনি 'তায়েগুক ওয়ারিয়র্স' খ্যাত দক্ষিণ কোরিয়া।
সৌদি আরবের জন্য এই জয়টি অত্যন্ত ঐতিহাসিক ও গৌরবের। কারণ বিগত দুই দশকের মধ্যে এটিই কোরিয়ার বিপক্ষে তাদের প্রথম জয়। ২০০৬ সালের ফিফা বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের এশিয়া অঞ্চলের ম্যাচে সর্বশেষ ২০০৫ সালের আগস্ট মাসে ১-০ গোলে কোরিয়াকে হারিয়েছিল সৌদি আরব। দীর্ঘ ২০ বছর পর এই জয়ে আরব আমিরাতসহ পুরো মধ্যপ্রাচ্যের ফুটবল ভক্তদের মাঝে উল্লাস ছড়িয়ে পড়েছে।
