অস্ট্রিয়ার রাজধানী ভিয়েনায় অনুষ্ঠিত জমজমাট এটিপি ৫০০ টুর্নামেন্টের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছেন স্পেনের তরুণ টেনিস সেনসেশন কার্লোস আলকারাজ এবং অস্ট্রেলিয়ার তারকা আলেক্স দে মিনাউর। রবিবার রোমাঞ্চকর এই শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচের শুরু থেকেই নিজের শ্রেষ্ঠত্ব বজায় রেখেছেন স্প্যানিশ তারকা। ম্যাচের প্রথম সেটটি কার্লোস আলকারাজের জন্য দারুণ সফলতার মধ্য দিয়ে শুরু হয়, যেখানে তিনি প্রতিপক্ষের সার্ভিস ভেঙে খেলায় দারুণ আধিপত্য বিস্তার করেন। প্রথম দিকে ৪০-০ পয়েন্টে পিছিয়ে পড়েও অসাধারণ কামব্যাক করে দে মিনাুরের সার্ভিস ভেঙে দেন আলকারাজ। এরপর নিজের প্রথম সার্ভিস গেম ধরে রাখতে গিয়ে কিছুটা লড়াই করতে হলেও একটি ব্রিক পয়েন্ট বাঁচিয়ে নেন এবং পরবর্তীতে আবারও অসি তারকার সার্ভিস ভেঙে স্কোরলাইন ৪-০ তে নিয়ে যান।
ধারাবাহিক আক্রমণ ও নিখুঁত শটের ফলস্বরূপ দে মিনাউর একটি গেম জিততে সক্ষম হলেও আলকারাজ আর কোনো সুযোগ দেননি। নিজের সার্ভিস অক্ষুণ্ণ রাখার পাশাপাশি প্রতিপক্ষের সার্ভিস আরও একবার ভেঙে মাত্র ৬-১ গেমের ব্যবধানে প্রথম সেট নিজেদের নাম লিখিয়ে নেন এই স্প্যানিশ খেলোয়াড়। এর মাধ্যমে অস্ট্রিয়ান এই টুর্নামেন্টে নিজের প্রথম শিরোপা জয়ের পথে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেলেন তিনি। উল্লেখ্য, এর আগে ২০২১ সালে এই টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে আলেকজান্ডার জাভেরেমের কাছে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল আলকারাজকে।
ভিয়েনা ওপেনের এই ফাইনালে পৌঁছানোর আগে সেমিফাইনালে রাশিয়ার তারকা দানিল মেদভেদেভকে সরাসরি দুই সেটে (৬-৪ ও ৭-৬) পরাজিত করে দুর্দান্ত ফর্মে থাকার প্রমাণ দেন আলকারাজ। অন্যদিকে, টুর্নামেন্টের অন্য সেমিফাইনালে বিশ্বের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় আলেকজান্ডার জাভেরেভকে পরাজিত করে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছিলেন আলেক্স দে মিনাউর। দুই তারকার মধ্যকার সামগ্রিক দ্বৈরথের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, এর আগে অনুষ্ঠিত হওয়া ছয়টি মুখোমুখি লড়াইয়ের প্রতিটিতেই জয় তুলে নিয়েছিলেন আলকারাজ। ফলে আজকের এই ফাইনালেও পরিসংখ্যানের দিক থেকে মানসিক অ্যাডভান্টেজে রয়েছেন এই স্প্যানিশ টেনিস আইকন।
ম্যাচের পরবর্তী অংশগুলোতে দুই তারকার হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের প্রত্যাশা করছেন টেনিস বিশ্লেষকরা। ক্লে কোর্ট হোক কিংবা হার্ড কোর্ট—আলকারাজের আগ্রাসী টেনিস শৈলী বরাবরই দর্শকদের মুগ্ধ করে আসছে। ভিয়েনার দর্শকরাও একটি দীর্ঘস্থায়ী ও রোমাঞ্চকর ফাইনালের সাক্ষী হতে গ্যালারিতে ভিড় জমিয়েছেন। আলকারাজের দুর্দান্ত শুরু দে মিনাউরকে কতটা চাপে ফেলে এবং অসি তারকা কীভাবে ঘুরে দাঁড়ান, সেটাই এখন দেখার বিষয়।
