পর্তুগালের ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে এক আবেগঘন ও বর্ণিল আয়োজনের মধ্য দিয়ে সম্মাননা জানিয়েছে পর্তুগিজ ফুটবল ফেডারেশন (এফপিএফ)। দীর্ঘ ২৩ বছরের বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর এটিই ছিল জাতীয় দলের প্রথম ম্যাচ। নেশন্স লিগের এই ম্যাচে প্রতিপক্ষ ছিল শক্তিশালী ডেনমার্ক। তবে মাঠের লড়াইয়ে স্বাগতিক পর্তুগালকে রীতিমতো বিধ্বস্ত হতে হয়েছে। কোচ জর্জ জেসুসের দল ঘরের মাঠে ডেনমার্কের কাছে ৪-১ গোলের বড় ব্যবধানে পরাজিত হয়। প্রথমার্ধে এক গোল হজম করার পর দ্বিতীয়ার্ধে আরও তিন গোল খায় পর্তুগিজ রক্ষণভাগ।
ম্যাচ শুরুর আগে স্তাদিও মুনিসিপাল দে ব্রাগা স্টেডিয়ামে এক বিশেষ অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়। রোনালদোর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে শুরুর একাদশের সব খেলোয়াড় তাঁর ঐতিহাসিক ৭ নম্বর জার্সি এবং নামসংবলিত বিশেষ জার্সি পরে মাঠে প্রবেশ করেন। এমনকি ম্যাচের মাসকট হিসেবে মাঠে নামা শিশুরা পর্যন্ত একই পোশাক পরিধান করেছিল। গ্যালারিতে উপস্থিত হাজার হাজার দর্শক একটি বিশাল ব্যানার প্রদর্শন করেন যাতে লেখা ছিল 'ওব্রিগাদো, কাপিতাও' বা ধন্যবাদ, অধিনায়ক। ম্যাচের সপ্তম মিনিটে পুরো স্টেডিয়ামজুড়ে দর্শকরা দাঁড়িয়ে দীর্ঘক্ষণ করতালির মাধ্যমে ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই ফুটবলারকে অভিবাদন জানান।
গত নভেম্বরের শুরুতে ৪১ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ২৩ বছরের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের সমাপ্তি টানেন। দেশের জার্সিতে তিনি ২৩৪টি ম্যাচ খেলে ১৪৬টি গোল করেন। ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, রোনালদোর এই অবদানের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এবং তাঁর স্মৃতি অম্লান রাখতে জাতীয় দলের ৭ নম্বর জার্সির ডিজাইনেও পরিবর্তন আনা হয়েছে। তবে এই আবেগঘন আয়োজনের পর মাঠে নামা পর্তুগিজ ফুটবলাররা নিজেদের সেরাটা দিতে ব্যর্থ হন।
খেলার প্রথমার্ধের শেষ মুহূর্তে ডেনমার্কের পিয়েরে-এমিলি হয়বার্গ পেনাল্টি থেকে গোল করে দলকে এগিয়ে নেন (৪৩ মিনিট)। দ্বিতীয়ার্ধে শুরুতেই তরুণ স্ট্রাইকার রাসমুস হয়লুন্দ জোড়া গোল করে (৫০ ও ৫৭ মিনিট) ব্যবধান বাড়ান। ম্যাচের ৭৫ মিনিটে জোয়াকিম আন্দেসেন ডেনমার্কের চতুর্থ গোলটি করলে পর্তুগালের পরাজয় নিশ্চিত হয়ে যায়। ম্যাচের যোগ করা সময়ে (৯০+৩ মিনিট) বার্নার্দো সিলভা একটি গোল শোধ করলেও তা কেবল ব্যবধানই কমিয়েছে। এই পরাজয়ের ফলে পর্তুগালের নেশন্স লিগের গ্রুপ পর্বের শীর্ষস্থান নিশ্চিত করার অপেক্ষা বাড়ল।
এদিকে ইউরোপীয় ফুটবলের অন্যান্য ম্যাচেও বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ ফলাফল এসেছে। অস্ট্রিয়ার জাতীয় ফুটবল দল আয়ারল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়ে নেশন্স লিগের লিগ 'এ'-তে উন্নীত হওয়া নিশ্চিত করেছে। অস্ট্রিয়ার পক্ষে বিজয়ী গোলটি করেন সাসা কালাদজিক। অন্যদিকে সুইডেনও বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে ৩-২ গোলে পরাজিত করে তাদের পরবর্তী পর্বে উন্নীত হওয়া নিশ্চিত করেছে।
