অস্ট্রেলিয়ার রাজনীতিতে এক নতুন মোড় হিসেবে, নারী ক্রীড়াঙ্গনে রূপান্তরকামীদের অংশগ্রহণের বিরোধিতায় সরব থাকা সাবেক ফেডারেল লিবারেল প্রার্থী ক্যাথরিন ডেভসকে আগামী বছরের নিউ সাউথ ওয়েলস (এনএসডব্লিউ) নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য মনোনীত করেছে ওয়ান নেশন দল। রবিবার দলটির নিউ সাউথ ওয়েলস শাখা আনুষ্ঠানিকভাবে আইন পরিষদের (লেজিসলেটিভ কাউন্সিল) চারজন প্রার্থীর নাম প্রকাশ করে, যার মধ্যে ডেভসের নামও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
ওয়ান নেশন দলের রাজ্য নেতা মাইক নিউম্যান এই প্রার্থীদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার সময় জানান যে, মনোনীত প্রার্থীরা কোনো ধরনের পেশাদার রাজনীতিক নন, বরং তাঁরা সমাজের বাস্তব জগত থেকে উঠে আসা সাধারণ মানুষ। রাজনৈতিক অঙ্গনে তাঁদের এই সততা ও সাধারণ মানুষের প্রতিনিধিত্ব করার ক্ষমতা ভোটারদের মাঝে এক ভিন্ন বার্তা দেবে বলে দলটির বিশ্বাস। ক্যাথরিন ডেভস এর আগে ফেডারেল নির্বাচনে লিবারেল পার্টির প্রার্থী হিসেবে লড়েছিলেন, তবে সেই সময় তাঁর রাজনৈতিক অবস্থান এবং বিতর্কিত প্রচারণামূলক কার্যক্রম ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছিল।
বিশেষ করে, নারী ক্রীড়ায় রূপান্তরকামীদের নিষিদ্ধ করার দাবিতে তাঁর সোচ্চার ভূমিকা দেশজুড়ে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক সৃষ্টি করেছিল। লিবারেল পার্টির টিকিটে ব্যর্থ হওয়ার পর এবার তিনি ডানপন্থী দল ওয়ান নেশনের হাত ধরে রাজ্য রাজনীতিতে পুনরুত্থানের চেষ্টা করছেন। নিউ সাউথ ওয়েলসের আসন্ন নির্বাচনকে কেন্দ্র করে ওয়ান নেশন দলের এই প্রার্থী তালিকা প্রকাশ রাজনৈতিক মহলে নতুন সমীকরণের ইঙ্গিত দিচ্ছে।
বিশ্লেষকদের মতে, ক্যাথরিন ডেভসের মতো পরিচিত এবং কিছুটা মেরুকরণকারী মুখকে প্রার্থী করা ওয়ান নেশন দলের রক্ষণশীল ভোটব্যাংককে আরও সুসংহত করতে সাহায্য করবে। তবে তাঁর অতীতের বিতর্কিত অবস্থান প্রবাস ও স্থানীয় রাজনীতিতে কেমন প্রভাব ফেলে, তা দেখার জন্য নির্বাচন পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। দলটির নেতারা আশা করছেন, ডেভসের জনপ্রিয়তা এবং সামাজিক বিভিন্ন ইস্যুতে তাঁর স্পষ্ট অবস্থান দলকে রাজ্য আইন পরিষদে আরও আসন জিততে সহায়তা করবে।
আগামী বছরের এই নির্বাচনকে সামনে রেখে ওয়ান নেশন দল এখন থেকেই তাদের নির্বাচনী প্রচারণা জোরদার করেছে। মাইক নিউম্যানের নেতৃত্বে দলটি সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা, অর্থনীতি এবং সামাজিক নীতিমালার ওপর ভিত্তি করে তাদের ইশতেহার সাজাচ্ছে। ক্যাথরিন ডেভসসহ অন্যান্য প্রার্থীরা মাঠে নামলে নির্বাচনী লড়াই যে আরও জমে উঠবে, সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই।
