প্রবীণ নাগরিকদের শারীরিক ও মানসিক সুস্থতা নিশ্চিত করতে তাদের জীবন থেকে একাকিত্ব দূর করার বিকল্প নেই। এই লক্ষ্য অর্জনে পরিবারের আন্তরিক ভালোবাসা ও সান্নিধ্যের পাশাপাশি সামাজিক যোগাযোগ বহুগুণ বাড়িয়ে তোলার তাগিদ দিয়েছেন দেশের বিশিষ্টজনেরা। একই সঙ্গে প্রবীণ সমাজের দীর্ঘ জীবনের অভিজ্ঞতা ও প্রজ্ঞাকে দেশের বিভিন্ন উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডে কাজে লাগানোর সুযোগ সৃষ্টির আহ্বান জানানো হয়েছে। শনিবার রাজধানীর আগারগাঁও এলাকায় আয়োজিত প্রবীণ দিবস উপলক্ষে এক বিশেষ গুণীজন সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে বক্তারা এসব কথা বলেন। বাংলাদেশ সিনিয়র সিটিজেনস ওয়েলফেয়ার সোসাইটির উদ্যোগে এই বর্ণাঢ্য আয়োজনের আয়োজন করা হয়।
অনুষ্ঠানের মূল আলোচ্য বিষয় ছিল তরুণ প্রজন্ম ও প্রবীণদের মধ্যে পারস্পরিক যোগাযোগ ও বুদ্ধিবৃত্তিক অভিজ্ঞতার আদান-প্রদান আরও জোরদার করা। বক্তারা অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে উল্লেখ করেন যে, প্রবীণ ব্যক্তিরা সমাজের বোঝা নন, বরং তারা জাতির অমূল্য সম্পদ। তাদের সুদীর্ঘ জীবনের অবদান ও কর্মদক্ষতাকে সঠিকভাবে মূল্যায়ন করার মাধ্যমে সমাজ ও রাষ্ট্রের বহুমুখী কল্যাণে ব্যবহার করা সম্ভব। আধুনিক যান্ত্রিক জীবনযাত্রার মাঝে প্রবীণদের অবহেলা করার কোনো সুযোগ নেই বলে মন্তব্য করেন উপস্থিত গবেষক ও পন্ডিতেরা।
এবারের আয়োজনে দেশের তিনজন স্বনামধন্য ও বিশিষ্ট প্রবীণ ব্যক্তিত্বকে তাদের বর্ণিল কর্মজীবনের স্বীকৃতিস্বরূপ বিশেষ সম্মাননা প্রদান করা হয়। সংবর্ধিত গুণীজনরা হলেন দেশের প্রখ্যাত চিকিৎসা বিজ্ঞানী, জাতীয় অধ্যাপক এবং বাংলাদেশ ডায়াবেটিক সমিতির সম্মানিত সভাপতি চিকিৎসক এ কে আজাদ খান, বিশিষ্ট অর্থনীতিবিদ ও সাবেক অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের উপদেষ্টা ড. সালেহউদ্দিন আহমেদ এবং প্রবীণ কৃষিবিজ্ঞানী জহুরুল করিম। তাদের এই সম্মাননা দেশের বুদ্ধিবৃত্তিক মহলে ব্যাপক প্রশংসিত হয়েছে।
অনুষ্ঠানে নিজের বক্তব্যে চিকিৎসক এ কে আজাদ খান বলেন, বাংলাদেশে প্রবীণ মানুষের সংখ্যা দিন দিন ক্রমান্বয়ে বৃদ্ধি পাচ্ছে, যা এক নতুন সামাজিক বাস্তবতার জন্ম দিয়েছে। এই বিপুল জনগোষ্ঠীকে অবহেলা করার কোনো অবকাশ নেই। তাদের দীর্ঘ জীবনের অভিজ্ঞতা ও দক্ষতা একটি জাতির জন্য বিরাট সম্পদ। এই অর্জিত জ্ঞান কাজে লাগিয়ে প্রবীণদের বিভিন্ন সামাজিক কর্মকাণ্ড ও গঠনমূলক কার্যক্রমে যুক্ত করা উচিত। তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, একজন প্রবীণ মানুষের ভালো থাকার জন্য কেবল আর্থিক সচ্ছলতা বা ধনসম্পদই যথেষ্ট নয়, বরং এর চেয়েও বেশি প্রয়োজন পরিবারের আন্তরিক ভালোবাসা, সন্তানদের নিয়মিত সান্নিধ্য এবং মানসিক সমর্থন।
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন বাংলাদেশ সিনিয়র সিটিজেনস ওয়েলফেয়ার সোসাইটির সম্মানিত চেয়ারম্যান হোসেন জিল্লুর রহমান। সভাপতির বক্তব্যে তিনি একটি প্রবীণবান্ধব সমাজ গঠনের পাশাপাশি নারী ও শিশুবান্ধব সমাজ গড়ে তোলার ওপরও বিশেষ জোর দেন। তিনি বলেন, একটি সুন্দর ও বাসযোগ্য সমাজ গঠনে সব বয়সী মানুষের প্রতি পরোপকার, শ্রদ্ধা এবং সহমর্মিতার মনোভাব অত্যন্ত জরুরি। প্রবীণদের কোনোভাবেই করুণার পাত্র হিসেবে না দেখার আহ্বান জানিয়ে তিনি তাদের অধিকার ও মর্যাদাপূর্ণ জীবন নিশ্চিত করার জন্য রাষ্ট্র ও সমাজের সম্মিলিত উদ্যোগের ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
