প্রশান্ত মহাসাগরের সুদূর প্রসারিত ও মানববসতিহীন অঞ্চলগুলোতে পরিচালিত সাম্প্রতিক এক বৈজ্ঞানিক অভিযানে অভূতপূর্ব সাফল্যের কথা জানিয়েছে গবেষক দল। মার্শাল দ্বীপপুঞ্জের অত্যন্ত বিচ্ছিন্ন এবং ভৌগোলিক দিক থেকে সুরক্ষিত বিকার ও বোকাক অ্যাটলে চালানো এই জরিপে ১৫ প্রজাতির সামুদ্রিক পাখির প্রজনন অথবা প্রজননের অনুকূল পরিবেশের সন্ধান মিলেছে। বিজ্ঞানীদের দীর্ঘ প্রতীক্ষিত এই গবেষণার মধ্য দিয়ে ওই অঞ্চলের সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যের এক বর্ণিল ও সমৃদ্ধ রূপ উন্মোচিত হয়েছে, যা আন্তর্জাতিক প্রকৃতি সংরক্ষণ মহলে ব্যাপক কৌতূহল সৃষ্টি করেছে।
গবেষণা দলের দেওয়া তথ্য অনুযায়ী, এই সুদূর প্রসারিত অ্যাটলগুলো সামুদ্রিক পাখিদের নিরাপদ আবাস্থল হিসেবে দীর্ঘদিন ধরে ভূমিকা রেখে আসছে। জরিপ চলাকালে সেখানে অত্যন্ত শক্তিশালী ও সুস্থ প্রজাতির সামুদ্রিক পাখির উপস্থিতি রেকর্ড করা হয়েছে। একই সঙ্গে, ওই এলাকার বালুকাময় সমুদ্র সৈকতগুলোতে বিপন্নপ্রায় সবুজ সামুদ্রিক কচ্ছপের অত্যন্ত সক্রিয় প্রজনন ক্ষেত্র বা ডিম পাড়ার স্থান শনাক্ত করা হয়েছে। কচ্ছপদের এই নিরাপদ উপস্থিতি ওই অঞ্চলের সামুদ্রিক পরিবেশের ভারসাম্য রক্ষায় অত্যন্ত ইতিবাচক বার্তা দিচ্ছে বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।
শুধু পাখি বা কচ্ছপই নয়, বরং বিকার ও বোকাক অ্যাটলের প্রবাল প্রাচীর থেকে শুরু করে গভীর সমুদ্রের তলদেশ পর্যন্ত বিস্তৃত জলরাশিতে বৈচিত্র্যময় মাছের বিশাল সমাহার লক্ষ্য করা গেছে। গবেষকরা জানিয়েছেন, তাদের এই অভিযানে এমন কিছু মাছের প্রজাতির সন্ধান মিলেছে যা বিজ্ঞানজগতের কাছে সম্পূর্ণ নতুন হতে পারে। এই মাছগুলোর শ্রেণিবিন্যাস এবং জিনগত বৈশিষ্ট্য নিয়ে বর্তমানে বিস্তারিত বিশ্লেষণ চলছে, যা আগামী দিনে সামুদ্রিক বিজ্ঞানে নতুন দিগন্তের উন্মোচন করতে পারে।
জলবায়ু পরিবর্তন এবং বৈশ্বিক উষ্ণতার প্রভাবে যখন বিশ্বজুড়ে সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য মারাত্মক হুমকির মুখে পড়েছে, ঠিক সেই সময়ে মার্শাল দ্বীপপুঞ্জের এই অস্পৃশ্য অ্যাটলগুলোর সন্ধান আশার আলো দেখাচ্ছে। বিজ্ঞানীরা আশা করছেন, এই অঞ্চলের প্রাকৃতিক পরিবেশ অপরিবর্তিত রাখতে এবং মানবসৃষ্ট ক্ষতিকর প্রভাব থেকে মুক্ত রাখতে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিকভাবে বিশেষ সংরক্ষণমূলক উদ্যোগ গ্রহণ করা হবে। সুদূর ভবিষ্যতে এই অনন্য সামুদ্রিক প্রতিবেশ সুরক্ষায় এই জরিপের ফলাফল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ দিকনির্দেশনা হিসেবে কাজ করবে।
