সাশ্রয়ী, নির্ভরযোগ্য এবং মানসম্মত শিশুযত্ন সেবা নারীদের কর্মজীবনে প্রবেশ এবং কর্মসংস্থানে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। এর পাশাপাশি এটি শিশুদের সার্বিক ও সুস্থভাবে বেড়ে ওঠার পথ সুগম করে। শিশুযত্নকে একটি স্বতন্ত্র খাত হিসেবে আরও বেশি প্রাতিষ্ঠানিক স্বীকৃতি দেওয়া এবং দেশের প্রতিটি শিশুর জন্য মানসম্মত যত্ন নিশ্চিত করতে সমাজের সব স্তরের সম্মিলিত উদ্যোগ অপরিহার্য।
আজ শনিবার রাজধানীর ঐতিহাসিক বাংলা একাডেমিতে আয়োজিত 'জাতীয় শিশুযত্ন সম্মেলন ২০২৬'-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে দেশের বিশিষ্ট নীতিনির্ধারক, গবেষক ও উন্নয়ন সহযোগীরা এই অভিমত ব্যক্ত করেন। 'শিশুর যত্নে ঐক্যবদ্ধ'—এই তাৎপর্যপূর্ণ প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে দুই দিনব্যাপী এই সম্মেলনের আয়োজন করা হয়েছে। এতে নারীর কর্মসংস্থান সম্প্রসারণ এবং শিশুবিকাশে শিশুযত্ন সেবার বহুমুখী ভূমিকা নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা হয়। সিনারগোস বাংলাদেশ, ব্র্যাক ইনস্টিটিউট অব এডুকেশনাল ডেভেলপমেন্ট (বিআইইডি), ব্র্যাক এবং বিশ্বব্যাংক গ্রুপ যৌথভাবে এই গুরুত্বপূর্ণ সম্মেলনের আয়োজন করেছে।
সম্মেলনের উদ্বোধনী পর্বে প্রধান অতিথির আসন অলংকৃত করেন নারী ও শিশুবিষয়ক এবং সমাজকল্যাণমন্ত্রী অধ্যাপক এ জেড এম জাহিদ হোসেন। এছাড়া অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি ও আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন ব্র্যাকের উপনির্বাহী পরিচালক অরিঞ্জয় ধর, বিশ্বব্যাংকের বাংলাদেশ ও ভুটানের ডিভিশন ডিরেক্টর জঁ পেসমে, বিআইইডির নির্বাহী পরিচালক ইরাম মরিয়ম এবং সিনারগোস বাংলাদেশের কান্ট্রি ডিরেক্টর এষা হোসেন। বক্তারা তাদের বক্তব্যে শিশু দিবাযত্ন কেন্দ্র আইন, ২০২১-এর বিভিন্ন দিক তুলে ধরে বলেন, এই আইনটি শিশুযত্ন খাতের জন্য একটি মজবুত আইনি ভিত্তি প্রদান করেছে।
তবে বক্তারা হতাশা প্রকাশ করে জানান যে, আইনটি থাকলেও এর যথাযথ বাস্তবায়ন, নিয়ন্ত্রণ, পর্যাপ্ত অর্থায়ন, দক্ষ জনবল উন্নয়ন, সেবার মান নিশ্চিতকরণ এবং কার্যকর সেবা সরবরাহের ক্ষেত্রে এখনো নানা ধরনের প্রতিবন্ধকতা ও চ্যালেঞ্জ রয়েছে। বর্তমানে দেশে শিশুযত্ন সেবার পরিসর বেশ সীমিত এবং বিশেষ করে নিম্ন আয়ের পরিবারের কর্মজীবী নারীদের জন্য এই সেবা গ্রহণ করা অনেক ক্ষেত্রেই অত্যন্ত ব্যয়বহুল হয়ে দাঁড়ায়। বিশ্বব্যাংক গ্রুপের সাম্প্রতিক এক গবেষণার তথ্য তুলে ধরে তারা জানান, দেশের পরিবারগুলো সাশ্রয়ী মূল্যে কাছাকাছি স্থানে বিশ্বাসযোগ্য এবং শিশুদের মানসিক ও শারীরিক বিকাশে সহায়ক শিশুযত্ন সেবা পাওয়ার বিষয়ে সবচেয়ে বেশি আগ্রহী।
সম্মেলনে আগত বিশেষজ্ঞরা আরও উল্লেখ করেন যে, দেশের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ও নারী ক্ষমতায়নকে টেকসই করতে হলে কর্মসংস্থানমুখী পরিবেশের পাশাপাশি মানসম্মত শিশুযত্ন সেবার অবকাঠামো গড়ে তুলতে হবে। দিবাযত্ন কেন্দ্রগুলোর সেবা আরও জনবান্ধব ও সুলভ করার জন্য সরকারি ও বেসরকারি খাতের যৌথ অংশীদারত্ব বাড়ানোর তাগিদ দেওয়া হয়। দুই দিনব্যাপী এই সম্মেলনের বিভিন্ন সেশনে শিশুযত্ন খাতের নীতিনির্ধারণী সংস্কার, অর্থায়নের নতুন উৎস এবং মাঠপর্যায়ের চ্যালেঞ্জ উত্তরণের উপায় নিয়ে বিস্তারিত রূপরেখা প্রণয়ন করা হবে বলে আয়োজকরা আশা প্রকাশ করেছেন।
