মানুষের ইতিহাস মূলত পরাধীনতা, অজ্ঞতা, ব্যাধি ও অবহেলার শৃঙ্খল ভেঙে এক সম্মানজনক জীবনের অনুসন্ধানের ইতিহাস। তবে শারীরিক অসুস্থতা এবং উপযুক্ত সময়ে মানসম্পন্ন চিকিৎসাসেবা পাওয়ার অনিশ্চয়তা একজন সাধারণ মানুষের জীবনে অন্যতম বড় অদৃশ্য সামাজিক বাধা হিসেবে কাজ করে। এই বাস্তবতা ও সার্বজনীন মানবাধিকারকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশের গ্রামীণ জনপদে ক্যানসারের মতো মরণব্যাধি সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি ও আধুনিক চিকিৎসার সুযোগ পৌঁছাতে সমন্বিত উদ্যোগ গ্রহণ করেছে 'আমাদের গ্রাম ক্যানসার কেয়ার অ্যান্ড রিসার্চ সেন্টার'। লোকশিল্পের মাধ্যম হিসেবে বিশ্বখ্যাত ঐতিহ্যবাহী রিকশাচিত্রকে কাজে লাগিয়ে গ্রামে গ্রামে এই সামাজিক আন্দোলন ছড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে।
দেশের অর্থনীতি, খাদ্য উৎপাদন ও লোকজ সংস্কৃতির প্রাণকেন্দ্র হলো গ্রামগুলো। অথচ আধুনিক উন্নত চিকিৎসা পরিকাঠামো, প্রয়োজনীয় পরীক্ষা-নিরীক্ষা ও ক্যানসার নির্ণয়ের প্রধান কেন্দ্রগুলো মূলত রাজধানীসহ কয়েকটি বড় শহরে কেন্দ্রীভূত। এর ফলে প্রত্যন্ত অঞ্চলের মানুষকে সামান্য চিকিৎসা সুবিধা পাওয়ার জন্য কিংবা বিশেষজ্ঞ পরামর্শ নিতে দীর্ঘ পথ পাড়ি দিতে হয়। যাতায়াত ব্যয়, অর্থনৈতিক টানাপোড়েন এবং কর্মদিবস নষ্ট হওয়ার ভয়ে অনেকেই ব্যাধির প্রাথমিক লক্ষণ দেখা দিলেও সময়মতো চিকিৎসকের কাছে যান না। বিশেষ করে গ্রামীণ নারীরা সামাজিক দ্বিধা ও সচেতনতার অভাবে ক্যানসারের প্রাথমিক পর্যায় গোপন রাখেন, যা পরবর্তীতে জটিল আকার ধারণ করে।
এই বৈষম্য নিরসন এবং স্বাস্থ্য সচেতনতায় বিদ্যমান সামাজিক কুসংস্কার দূর করতে ইউনেস্কো স্বীকৃত লোকঐতিহ্য রিকশাচিত্রকে যোগাযোগের হাতিয়ার হিসেবে গ্রহণ করেছে এই উদ্যোগ। রিকশাচিত্রের মাধ্যমে রঙিন ও সহজবোধ্য ভাষায় ক্যানসারের লক্ষণ, স্তন ক্যানসার পরীক্ষা এবং প্রাথমিক সতর্কতার চিত্র ফুটিয়ে তোলা হচ্ছে। এই চিত্রকর্মগুলো সাধারণ মানুষের নজর কাড়ছে এবং তাদের মধ্যে দ্বিধাদ্বন্দ্ব কাটিয়ে স্বাস্থ্য বিষয়ে খোলামেলা আলোচনার পরিবেশ তৈরি করছে।
কেবল সচেতনতামূলক প্রচারণাতেই এই কর্মসূচি সীমাবদ্ধ নয়; গ্রামীণ পর্যায়ে আধুনিক তথ্যপ্রযুক্তি ও গবেষণাকেন্দ্রিক স্বাস্থ্যসেবা সংযোগ নিশ্চিত করছে 'আমাদের গ্রাম' গবেষণা কেন্দ্র। টেলিমেডিসিন প্রযুক্তি, ডিজিটাল স্বাস্থ্য তথ্য সংরক্ষণ এবং স্থানীয় স্বাস্থ্যকর্মীদের প্রশিক্ষণের মাধ্যমে গ্রামেই রোগীদের প্রাথমিক স্ক্রিনিং ও পরামর্শের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। ফলে জটিল রোগের চিকিৎসায় রোগীদের অনর্থক শহরমুখী দৌড়ঝাঁপ ও অর্থনৈতিক ক্ষতি বহুলাংশে কমে আসছে।
স্বাস্থ্য খাত সংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের মতে, মৌলিক অধিকার হিসেবে সবার জন্য মানসম্পন্ন স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করা না গেলে সার্বিক জাতীয় উন্নয়ন অসম্পূর্ণ থেকে যায়। দেশের গ্রামীণ মানুষকে ব্যাধির ভয় থেকে মুক্ত করে তাদের দোরগোড়ায় আধুনিক স্বাস্থ্যসেবা পৌঁছে দেওয়ার এই বৈপ্লবিক মডেল টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে বড় ভূমিকা রাখবে। 'আমাদের গ্রাম' ক্যানসার কেয়ার অ্যান্ড রিসার্চ সেন্টারের এই প্রয়াস গ্রাম ও শহরের বৈষম্য ঘুচিয়ে একটি সুস্থ ও বৈষম্যহীন সমাজ গঠনে তাৎপর্যপূর্ণ পথপ্রদর্শক হিসেবে কাজ করছে।
