কানাডার আলবার্টা প্রদেশে ইনফ্লুয়েঞ্জা বা ফ্লুর টিকাদানের হার আশঙ্কাজনকভাবে কমে যাওয়ায় এবং হাসপাতালগুলোর জরুরি বিভাগগুলোতে রোগীর অস্বাভাবিক চাপ তৈরি হওয়ায় তীব্র সতর্কতা জারি করেছেন দেশটির শীর্ষস্থানীয় চিকিৎসাবিদেরা। তারা স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন যে, ফ্লু বা ইনফ্লুয়েঞ্জাকে কেবল একটি সাধারণ সর্দি-জ্বর বা মামুলি অসুস্থতা হিসেবে দেখার কোনো অবকাশ নেই। বর্তমান পরিস্থিতি সামাল দিতে গিয়ে আলবার্টা হসপিটালের সংক্রামক ব্যাধি বিশেষজ্ঞ ড. লিনোরা স্যাক্সিংগার রোগীদের রাতের ঘুম নিশ্চিত করতে নিজের পকেটে করে আই মাস্ক ও ইয়ারপ্লাগ বহন করছেন এবং তা হাসপাতালের বারান্দায় অপেক্ষমাণ রোগীদের মধ্যে বিতরণ করছেন। অন্যদিকে, ইমার্জেন্সি ফিজিশিয়ান ড. রাজ শেরম্যান বর্তমান পরিস্থিতির বর্ণনা দিতে গিয়ে বলেছেন যে, জরুরি বিভাগের চিকিৎসকদের দিয়ে রোগীদের ট্রায়াজ করানো মানে কোনো লাইফগার্ডকে পানিতে নামিয়ে দেওয়া যে দেখতে হবে পরবর্তীতে কে ডুবতে চলেছে।
হাসপাতালগুলোতে রোগীদের অন্তহীন স্রোত এবং আইসিইউর ওপর প্রচণ্ড চাপের কারণে চিকিৎসকরা আশঙ্কা প্রকাশ করছেন যে, অপর্যাপ্ত টিকাদানের ফলে পুরো স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা যেকোনো মুহূর্তে ভেঙে পড়তে পারে। বিশেষ করে যেসব অসুস্থতা সহজেই টিকা নেওয়ার মাধ্যমে প্রতিরোধ করা যেত, সেই সমস্ত রোগীর সংখ্যা দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। চিকিৎসকরা বলছেন, জরুরি বিভাগে রোগীদের স্থান সংকুলান করা যাচ্ছে না কারণ ওয়ার্ডগুলো আগে থেকেই পরিপূর্ণ। অনেক রোগী অস্ত্রোপচারের অপেক্ষায় হাসপাতালের বারান্দার বিছানায় দিনের পর দিন পড়ে থাকছেন। চলতি ফ্লু মৌসুমের শুরু থেকেই চিকিৎসক মহলে এক ধরনের চাপা আতঙ্ক বিরাজ করছে, কারণ পরিস্থিতি অত্যন্ত জটিল রূপ ধারণ করতে পারে বলে তারা আশঙ্কা করছেন।
পরিসংখ্যান বলছে, আলবার্টা প্রদেশে গত কয়েক বছর ধরে ইনফ্লুয়েঞ্জা এবং অন্যান্য শ্বাসতন্ত্রের ভাইরাসের টিকাদানের হার ক্রমান্বয়ে কমছে, যা চলতি মৌসুমে নতুন তলানিতে গিয়ে ঠেকেছে। ২০২৩ ও ২০২৪ সালের তুলনায় ২০২৫ সালে ইনফ্লুয়েঞ্জা টিকার হার এক শতাংশ কমে মাত্র ২০ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। যদিও ছয় মাস থেকে ১৭ বছর বয়সী শিশুদের ক্ষেত্রে টিকার হার জাতীয় গড়ের তুলনায় সামান্য বেশি অর্থাৎ ৩৬.৭ শতাংশ, তবুও উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে নির্ধারিত ৮০ শতাংশের লক্ষ্যমাত্রা থেকে এটি এখনো অনেক দূরে রয়েছে। নব্বই বছর বা তার বেশি বয়সীদের মধ্যে টিকাদানের হার ৪৭.১ শতাংশ হলেও সামগ্রিক টিকাদানের হার মাত্র ১২.১ শতাংশ, যা চিকিৎসকদের গভীরভাবে উদ্বিগ্ন করে তুলেছে।
ইউনিভার্সিটি অব ক্যালগেরির ইমিউনোলজিস্ট ড. ক্রেইগ জেনি জানান, চলতি বছরের পরিসংখ্যান পর্যালোচনায় দেখা যাচ্ছে যে গত বছরের রেকর্ড সর্বনিম্ন হারের সঙ্গেই এবার মিল রয়েছে, যা গতবারের তুলনায় আরও কিছুটা পেছনে থাকতে পারে। এর মধ্যে ইনফ্লুয়েঞ্জার এইচ থ্রি এন টু (H3N2) ভ্যারিয়েন্টের উপস্থিতি পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে। এই স্ট্রেইনটি মানুষের ফুসফুসের নিচের অংশে অত্যন্ত দক্ষতার সাথে আক্রমণ করে, যার ফলে হাসপাতালে ভর্তির হার ব্যাপকভাবে বৃদ্ধি পায় এবং মারাত্মক জটিলতা, নিউমোনিয়া এমনকি মৃত্যুর ঘটনাও ঘটে থাকে। গত আগস্ট মাস থেকে শুরু হওয়া চলতি ফ্লু মৌসুমে আলবার্টা প্রদেশে ইতিমধ্যে ৩ হাজার ৭৭০টি আক্রান্তের ঘটনা রেকর্ড করা হয়েছে, যার মধ্যে ৭৯৬ জন রোগীকে হাসপাতালে ভর্তি করতে হয়েছে।
ভাইরাসের এই বিশেষ রূপটি ফুসফুসের গভীরে প্রবেশ করে টিস্যুর মারাত্মক ক্ষতি সাধন করে, যার ফলে পরবর্তীতে আরও মারাত্মক ও জীবনঘাতী ব্যাকটেরিয়াল নিউমোনিয়া সহজেই ফুসফুসে বাসা বাঁধতে পারে। পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে উঠেছে কারণ বর্তমানে প্রচলিত টিকাসমূহ তুলনামূলক কম তীব্র স্ট্রেইন যেমন ইনফ্লুয়েঞ্জা এ এবং ইনফ্লুয়েঞ্জা বি কে লক্ষ্য করে তৈরি, যা সাধারণত মৃদু অসুস্থতা সৃষ্টি করে। তা সত্ত্বেও চিকিৎসকরা পরামর্শ দিচ্ছেন যে, বর্তমান টিকাগুলো এইচ থ্রি এন টু এর বিরুদ্ধে সরাসরি কাজ না করলেও এটি রোগের তীব্রতা কমাতে এবং বিশেষ করে অন্তর্নিহিত স্বাস্থ্য সমস্যা রয়েছে এমন ব্যক্তিদের হাসপাতালে যাওয়ার ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করতে পারে।
ইউনিভার্সিটি অব ক্যালগেরির সংক্রামক রোগ বিশেষজ্ঞ এবং অধ্যাপক ড. অস্কার লারিওস সতর্ক করে বলেছেন যে, ২০ থেকে ৩৯ বছর বয়সীদের মধ্যে ফ্লু টিকার গ্রহণ করার হার মাত্র ৪.৩ শতাংশ থেকে ৮.৬ শতাংশের মধ্যে সীমাবদ্ধ। এই বয়সসীমার লোকজনের অতিরিক্ত সতর্ক থাকা উচিত, কারণ তারা অজান্তেই সমাজের সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ ব্যক্তিদের মধ্যে ভাইরাস ছড়িয়ে পড়ার বাহক হিসেবে কাজ করছেন। যখন সাধারণ মানুষ সংক্রামিত হয়ে শেষ পর্যন্ত হাসপাতালে আশ্রয় নেন, তখন তারা স্বাস্থ্য খাতের বিশাল পরিমাণ সম্পদ ও জনবল গ্রাস করেন। চিকিৎসকদের এই বারবার সতর্কবার্তা সত্ত্বেও সাধারণ মানুষের মাঝে ফ্লুকে অবহেলা করার প্রবণতা কাটছে না, যা আলবার্টার পুরো স্বাস্থ্য খাতের জন্য একটি মারাত্মক হুমকিস্বরূপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
