অস্ট্রেলিয়ার ঘন ও গভীর জঙ্গল থেকে নিখোঁজ হওয়ার ছয় দিন পর ১৭ বছর বয়সী এক কিশোরকে অলৌকিকভাবে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। উইলিয়াম নামের ওই কিশোরের উদ্ধারের ঘটনায় তার পরিবার এবং স্থানীয় প্রশাসনের মধ্যে স্বস্তি নেমে এসেছে। গত শুক্রবার অস্ট্রেলিয়ার মেলবোর্ন থেকে প্রায় ১৮০ কিলোমিটার পূর্বে ভিক্টোরিয়া রাজ্যের একটি বনাঞ্চলে বন্ধুর সঙ্গে ক্যাম্পিং করতে গিয়ে সে হারিয়ে গিয়েছিল। ঘন জঙ্গলে এই নিখোঁজের ঘটনায় পুরো এলাকায় তীব্র উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছিল।
নিখোঁজ হওয়ার পর থেকেই বনাঞ্চলের আবহাওয়া পরিস্থিতি উদ্ধারকারীদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়ায়। বিশেষ করে গত কয়েকদিনের রাতের হাড় কাঁপানো তীব্র শীত এবং তাপমাত্রা আকস্মিকভাবে নেমে যাওয়ায় কিশোরটির স্বাস্থ্য নিয়ে চরম আশঙ্কা তৈরি হয়েছিল। আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এবং উদ্ধারকর্মীরা সময় নষ্ট না করে অবিলম্বে ব্যাপক তল্লাশি অভিযান শুরু করেন, যা পরবর্তীতে দেশের অন্যতম প্রধান আলোচনার বিষয় হয়ে ওঠে।
কিশোরটিকে খুঁজে বের করতে বহুমুখী উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করা হয়। অভিযানে বিশেষভাবে প্রশিক্ষিত পুলিশ কুকুর, ডুবুরি দল এবং আকাশ থেকে নজরদারির জন্য হেলিকপ্টার মোতায়েন করা হয়। টানা ছয় দিন অক্লান্ত পরিশ্রমের পর উদ্ধারকর্মীরা তাকে খুঁজে পান এবং একটি উইঞ্চের সাহায্যে নিরাপদে ওপরে তুলে আনেন। উদ্ধারের পরপরই তাকে খাবার ও পানি দেওয়া হয় এবং তাৎক্ষণিকভাবে স্বাস্থ্য পরীক্ষার জন্য হাসপাতালে পাঠানো হয়।
উদ্ধার হওয়া কিশোরের মা এলিজাবেথ বার্কলে গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে, তার সন্তানের শরীরে কেবল কিছু সাধারণ আঘাত বা আঁচড়ের দাগ রয়েছে এবং সে সম্পূর্ণ সুস্থ ও স্বাভাবিক রয়েছে। স্থানীয় পুলিশ প্রশাসনের পক্ষ থেকেও এই সফল উদ্ধার অভিযানে সন্তোষ প্রকাশ করা হয়েছে। দায়িত্বপ্রাপ্ত পুলিশ পরিদর্শক জানিয়েছেন যে, এ ধরনের পরিস্থিতিতে কাউকে সুস্থ অবস্থায় উদ্ধার করা সচরাচর দেখা যায় না, যা তাদের জন্যও অত্যন্ত আবেগঘন এক মুহূর্ত ছিল।
