যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্ক সিটির ব্রুকলিন বরোতে একটি তিনতলা ভবন ধসে পড়ে অন্তত আটজনের প্রাণহানি ঘটেছে। ভয়াবহ এই দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে ৯ ও ১০ বছর বয়সী দুই শিশু রয়েছে বলে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ নিশ্চিত করেছে। স্থানীয় সময় বুধবার ফ্ল্যাটবুশ নেইবারহুডের ফ্ল্যাটবুশ ও বেডফোর্ড অ্যাভিনিউর সংযোগস্থলে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনাটি ঘটে। ভবনটি ধসে পাশের একটি খোলা নির্মাণাধীন জায়গায় গিয়ে পড়ে এবং সংলগ্ন অপর একটি তিনতলা আবাসিক ভবনের দেয়াল ভেঙে গুঁড়িয়ে যায়।
পরদিন বৃহস্পতিবার এক সংবাদ সম্মেলনে নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র জোহরান মামদানি নিহতের সংখ্যা ও পরিচয় সম্পর্কিত বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেন। তিনি জানান, নিহতদের মধ্যে দু'জন ছিলেন নির্মাণশ্রমিক। এ ছাড়া মেক্সিকো, কলম্বিয়া, ইকুয়েডর ও ট্রিনিডাডসহ বিভিন্ন দেশ থেকে আসা অভিবাসী নাগরিক ও তাদের পরিবারের সদস্যরা এই দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন। মেয়র গভীর শোক প্রকাশ করে বলেন, নিহতরা আমাদের প্রতিবেশী, বন্ধু ও স্বজন ছিলেন, যারা এই শহরে নতুন জীবন গড়ার স্বপ্ন নিয়ে এসেছিলেন।
ভয়াবহ এই ভবন ধসের ঘটনায় আরও অন্তত ১৮ জন গুরুতর আহত হয়েছেন। আহতদের মধ্যে প্রাথমিক উদ্ধারকাজে অংশ নেওয়া চারজন ফায়ার সার্ভিস কর্মীও রয়েছেন। বৃহস্পতিবার সকাল পর্যন্ত চিকিৎসাধীন অবস্থায় অন্তত একজনের অবস্থা অত্যন্ত আশঙ্কাজনক ছিল বলে চিকিৎসকদের সূত্রে জানা গেছে। দুর্ঘটনার পর পরই ছয়জনকে ঘটনাস্থলেই মৃত ঘোষণা করা হয়, যার মধ্যে চারজনের মরদেহ রাতভর তল্লাশি চালিয়ে ধ্বংসস্তূপের মধ্য থেকে উদ্ধার করেন উদ্ধারকর্মীরা। পরবর্তীতে হাসপাতালে নেওয়ার পর আরও দুজনের মৃত্যু হয়।
দুর্ঘটনার পর পরই স্থানীয় বাসিন্দা ও সারভাইভাল নির্মাণশ্রমিকরা দ্রুত প্রাথমিক উদ্ধার তৎপরতায় ঝাঁপিয়ে পড়েন। নিজেদের জীবন বাজি রেখে সহকর্মীদের ও আটকে পড়া মানুষদের বাঁচানোর ক্ষেত্রে যেসব শ্রমিক ভূমিকা রেখেছেন, তাদের বীরত্বের প্রশংসা করেন সিটি মেয়র। তিনি উল্লেখ করেন, ভয়াবহ পরিস্থিতি থেকে বেঁচে যাওয়া অনেক নির্মাণশ্রমিক তাৎক্ষণিকভাবে পেছনে ফিরে নিজের হাতে ধ্বংসস্তূপ থেকে অন্যদের টেনে বের করেছেন। তাদের এই সাহসিকতার কারণেই আজ বহু মানুষ জীবন ফিরে পেয়েছেন।
বৃহস্পতিবার বিকেলের দিকে নিউ ইয়র্ক সিটি ফায়ার সার্ভিস (এফডিএনওয়াই) আনুষ্ঠানিকভাবে তল্লাশি ও উদ্ধার অভিযান সমাপ্ত ঘোষণা করে। বিস্তৃত অনুসন্ধান ও প্রশিক্ষিত কুকুর বাহিনীর সাহায্যে নিশ্চিত করার পর কর্তৃপক্ষ জানায়, ধ্বংসস্তূপের নিচে নতুন করে কোনো মানুষের আটকে থাকার সম্ভাবনা নেই। বর্তমানে দুর্ঘটনাকবলিত এলাকাটি ঘিরে নিরাপত্তার খাতিরে কড়াকড়ি আরোপ করা হয়েছে এবং কীভাবে আস্ত একটি ভবন সংলগ্ন নির্মাণ এলাকায় ধসে পড়ল, তা খতিয়ে দেখতে বিস্তারিত তদন্ত শুরু করেছে নিউ ইয়র্কের নগর উন্নয়ন ও নগর পরিকল্পনা বিভাগ।
