অস্ট্রেলিয়ার নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যের প্রিমিয়ার ক্রিস মিন্স জলবায়ু পরিবর্তন ও জীবাশ্ম জ্বালানির মারাত্মক প্রভাবকে তুচ্ছ তাচ্ছিল্য করছেন বলে অভিযোগ উঠেছে। পরিবেশবাদী মহলের মতে, তার এই নীতি রাজ্যের দীর্ঘমেয়াদি পরিবেশগত নিরাপত্তার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে এবং আগামী নির্বাচনে তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের জন্য এটি বুমেরাং হতে পারে। বিশেষ করে বিশ্বের বৃহত্তম কয়লা রপ্তানি বন্দর নিউক্যাসলে শান্তিপূর্ণ প্রতিবাদ দমনে তার প্রশাসন যেভাবে তৎপরতা চালিয়েছে, তা নিয়ে তরুণ প্রজন্মের মধ্যে চরম অসন্তোষ বিরাজ করছে।
বর্তমান সময়ে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে বিশ্বজুড়ে প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও চরম আবহাওয়ার ঘটনা উদ্বেগজনক হারে বৃদ্ধি পেয়েছে। এল নিনো জলবায়ু চক্র জীবাশ্ম জ্বালানি পোড়ানোর কারণে আরও বেশি শক্তি অর্জন করছে, যার ফলে ইউরোপের মতো অঞ্চলেও তীব্র গরমে বহু মানুষের প্রাণহানির ঘটনা ঘটেছে। তা সত্ত্বেও, গত সেপ্টেম্বর মাসে নিউ সাউথ ওয়েলসের প্রিমিয়ার ক্রিস মিন্স তার রাজ্যের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় কয়লা খনি সম্প্রসারণ প্রকল্পের অনুমোদন দেন। হান্টার ভ্যালির এই খনি থেকে উৎপাদিত কয়লা নিউক্যাসলের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক বাজারে রপ্তানি করা হবে এবং বিদেশে পুড়ানোর পর তা বিশ্বব্যাপী উষ্ণায়ন বৃদ্ধিতে সরাসরি ভূমিকা রাখবে।
নিউক্যাসলের এই বন্দরটি এখন পরিবেশ সচেতন তরুণ এবং জলবায়ু কর্মীদের মূল লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হয়েছে। বিশ্ব উষ্ণায়ন রোধে সোচ্চার থাকা সাধারণ মানুষ যখন জীবাশ্ম জ্বালানির বিরুদ্ধে বিশ্বব্যাপী জনমত গড়ে তুলছে, ঠিক সেই সময়ে রাজ্য সরকারের পক্ষ থেকে কয়লা খনি বাড়ানোর সিদ্ধান্তকে দায়িত্বজ্ঞানহীন বলে অভিহিত করছেন বিশ্লেষকরা। শুধু তাই নয়, নিউক্যাসলে কয়লা রপ্তানির বিরুদ্ধে সাধারণ মানুষের শান্তিপূর্ণ আন্দোলনে আইনি জটিলতা তৈরি করা এবং খনি এলাকার নিরাপত্তা নিশ্চিতের নামে বিক্ষোভ দমনের তীব্র নিন্দা জানানো হয়েছে।
পরিবেশবাদীদের মতে, ক্রিস মিন্সের এই ধরনের অবস্থান বিশ্বজুড়ে জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য দায়ী মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নীতিমালার সাথেই তুলনীয়। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন ও পরিবেশগত বিপর্যয় মোকাবিলায় যখন আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় জীবাশ্ম জ্বালানি বর্জনের ডাক দিচ্ছে, তখন অস্ট্রেলিয়ার একটি অঙ্গরাজ্যের শীর্ষ নেতার এমন ভূমিকা ভবিষ্যতের বড় ধরনের সংকটের ইঙ্গিত দেয়। আগামী দিনে ভোটাররা ব্যালটের মাধ্যমে এই সিদ্ধান্তের জবাব দেবেন বলে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন।
