যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্স বন্দরের মিসিসিপি নদীতে একটি তেলবাহী ট্যাংকার এবং প্রমোদতরীর মধ্যে মারাত্মক সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। এই দুর্ঘটনায় প্রমোদতরীতে থাকা ১৩০ জনেরও বেশি মানুষ চরম ঝুঁকির মুখে পড়েন এবং বেশ কয়েকজন আহত হন। দুর্ঘটনার পর পরই বন্দর কর্তৃপক্ষ, স্থানীয় পুলিশ, দমকল বাহিনী এবং মার্কিন কোস্ট গার্ডের উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করে।
প্রাথমিক তথ্যানুযায়ী, স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টার দিকে মিসিসিপি নদীর পানিপ্রবাহের মাঝে এই দুর্ঘটনা ঘটে। আটলান্টিক অ্যাসফল্ট নামক একটি তেলবাহী ট্যাংকার আমেরিকান ক্রুজ লাইনস কোম্পানির মালিকানাধীন 'আমেরিকান হেরিটেজ' প্রমোদতরীকে সজোরে ধাক্কা দেয়। সে সময় প্রমোদতরীটি নদী বন্দরে নিরাপদে নোঙর করা বা মুরিড অবস্থায় ছিল। ট্যাংকারের ধাক্কায় প্রমোদতরীটির কাঠামো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং তীব্র আঘাতে এটি একপাশে হেলে পড়ে। এর ফলে জাহাজটির নিচের অংশ আংশিকভাবে পানিতে ডুবে যায়।
দুর্ঘটনার পর পরই ঘটনাস্থলে জরুরি চিকিৎসকদের দল পাঠানো হয় যাতে আহত যাত্রীদের তাৎক্ষণিক চিকিৎসা সেবা নিশ্চিত করা যায়। মার্কিন কোস্ট গার্ড এবং স্থানীয় নৌ পুলিশ যৌথভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে। তবে ঠিক কী কারণে এই সংঘর্ষের ঘটনা ঘটল এবং এতে কতজন যাত্রী বা ক্রু সদস্য আহত হয়েছেন, সে বিষয়ে সুনির্দিষ্ট তথ্য এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত করা সম্ভব হয়নি। কর্তৃপক্ষ বিষয়টি খতিয়ে দেখছে।
এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার পর নদীপথে নৌযান চলাচলের নিরাপত্তা এবং বন্দরে নোঙর করা জাহাজগুলোর সুরক্ষা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন উঠেছে। মিসিসিপি নদীর ব্যস্ততম এই জলপথে এ ধরনের দুর্ঘটনা এড়াতে ভবিষ্যতে আরও কঠোর ট্রাফিক নিয়ম এবং নজরদারি বাড়ানোর তাগিদ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। বন্দর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ক্ষতিগ্রস্ত জাহাজটিকে সরিয়ে নেওয়ার এবং পরিবেশগত কোনো তেল বা জ্বালানি ছড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি রয়েছে কি না, তা খতিয়ে দেখতে বিশেষ টিম কাজ করছে।
ঘটনার পূর্ণাঙ্গ তদন্ত শেষ না হওয়া পর্যন্ত সংশ্লিষ্ট কোম্পানির প্রতিনিধি বা বন্দর কর্তৃপক্ষের পক্ষ থেকে বিস্তারিত কোনো আনুষ্ঠানিক বিবৃতি দেওয়া হয়নি। তবে যাত্রীদের নিরাপত্তা ও পুনর্বাসনের জন্য সব ধরনের সহযোগিতামূলক পদক্ষেপ গ্রহণ করা হয়েছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন।
