কানাডার রাজধানী ওটায়ায় সড়ক দুর্ঘটনায় হতাহতের সংখ্যা বেড়েই চলেছে। সর্বশেষ ঘটনায় শহরের দক্ষিণ প্রান্তে স্মিথ রোড এবং স্যান্ডারসন ড্রাইভ মোড়ের কাছাকাছি এলাকায় একটি স্কুলবাসের ধাক্কায় বিশের কোঠার এক তরুণ পথচারী গুরুতর আহত হয়েছেন। ওটায়া প্যারামেডিক সার্ভিস জানিয়েছে, আহত ওই তরুণের আঘাত গুরুতর হলেও তা প্রাণঘাতী নয়। পরবর্তীতে তাকে দ্রুত ও নিরাপদ অবস্থায় স্থানীয় হাসপাতালে স্থানান্তরিত করা হয়, যেখানে তিনি বর্তমানে স্থিতিশীল রয়েছেন। সৌভাগ্যবশত, স্কুলবাসটিতে থাকা অন্য কোনো যাত্রী বা চালক এই দুর্ঘটনায় আঘাত পাননি।
দুর্ঘটনার স্থানটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ একটি এলাকায় অবস্থিত। এটি ওটায়া হসপিটালের জেনারেল ক্যাম্পাস এবং বেশ কয়েকটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ঠিক পূর্ব দিকে অবস্থিত। ব্যস্ত এই এলাকায় পথচারীদের নিরাপত্তা নিয়ে স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে দীর্ঘদিন ধরে উদ্বেগ রয়েছে। তথ্য অনুযায়ী, চলতি ২০২৬ সালে ওটায়ার বিভিন্ন সড়কে সংঘটিত সড়ক দুর্ঘটনায় এ পর্যন্ত ৩৩ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। এর মধ্যে দুঃখজনকভাবে ১২ জনই ছিলেন পথচারী, যা শহরে পথচারী নিরাপত্তার বিষয়টিকে পুনরায় জোরালোভাবে সামনে নিয়ে এসেছে।
এদিকে, ওটায়ার পাশাপাশি অন্টারিওর অন্যান্য অঞ্চলেও সড়ক দুর্ঘটনা রোধে কড়া নজরদারি ও তদন্ত চলছে। অন্টারিও প্রভিন্সিয়াল পুলিশ শুক্রবার জানিয়েছে যে, দক্ষিণ স্টরমন্টের কাছে হাইওয়ে ৪০১-এ ঘটে যাওয়া একটি একক গাড়ির দুর্ঘটনার শিকার ব্যক্তির ময়নাতদন্ত সম্পন্ন হবে। গত বৃহস্পতিবার দুপুর ২টার দিকে স্টরমন্ট, ডundas ও গ্লেনগারি ডিট্যাচমেন্টের পুলিশ কর্মকর্তারা খবর পান যে, একটি গাড়ি হাইওয়ের পশ্চিমমুখী লেন থেকে ছিটকে গিয়ে পাশের খাদে পড়ে গেছে। গাড়িটিতে থাকা একমাত্র চালক ৭৮ বছর বয়সী এক বৃদ্ধকে ঘটনাস্থল থেকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়া হলে চিকিৎসকরা তাকে মৃত বলে ঘোষণা করেন। ব্রকভিলের বাসিন্দা ওই বৃদ্ধের মৃত্যুর প্রাথমিক কারণ হিসেবে পুলিশ মনে করছে যে, গাড়ি চালানোর সময় তিনি কোনো ধরনের মেডিকেল ইমার্জেন্সি বা হঠাৎ শারীরিক অসুস্থতার শিকার হয়ে থাকতে পারেন। পুলিশ এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার প্রত্যক্ষদর্শী বা যাদের কাছে ড্যাশক্যামের ফুটেজ রয়েছে, তাদের অবিলম্বে এসডিঅ্যান্ডজি ওপিপির সঙ্গে যোগাযোগ করার আহ্বান জানিয়েছে। উল্লেখ্য, দক্ষিণ স্টরমন্ট অঞ্চলটি ওটায়া থেকে প্রায় ৯০ কিলোমিটার দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত। চিত্রা পোস্ট অনলাইন বার্তা বিভাগের প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, কানাডার হাইওয়ে এবং শহরাঞ্চলের সড়কগুলোতে দুর্ঘটনা এড়াতে ট্রাফিক বিভাগ ও স্থানীয় প্রশাসন যৌথভাবে সতর্কতা জারির পাশাপাশি চালক ও পথচারীদের আরও বেশি সচেতন হওয়ার তাগিদ দিচ্ছে। বিশেষ করে স্কুলবাস চলাচলের সময় শিশুদের ও পথচারীদের সুরক্ষায় অতিরিক্ত ট্রাফিক নির্দেশনা মেনে চলার ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে।
