যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের নিউ অরলিন্স শহরে মিসিসিপি নদীতে একটি তেলের ট্যাংকার এবং ১২৯ জন যাত্রীসহ একটি প্রমোদতরীর সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। শুক্রবার ঘটিত এই আকস্মিক দুর্ঘটনায় প্রমোদতরীটি আংশিক ডুবে যায়। ঘটনার পরপরই স্থানীয় প্রশাসন ও জরুরি সেবামূলক সংস্থাগুলো দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান শুরু করে।
দুর্ঘটনাস্থল থেকে পাওয়া বিভিন্ন ভিডিও ফুটেজে দেখা যায় যে, তুলনামূলকভাবে বেশ বড় আকারের 'আটলান্টিক অ্যাসফল্ট' নামক ট্যাংকারটি পডেলহুইল প্রমোদতরীটিতে ধাক্কা মারে। ওই সময় প্রমোদতরীটি নোঙর করা অবস্থায় ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। সংঘর্ষের পর 'আমেরিকান হেরিটেজ' নামের প্রমোদতরীটির একপাশ পানিতে তলিয়ে যেতে শুরু করে এবং যাত্রীদের অনেককে লাইফ জ্যাকেট পরে নদীতে সাঁতার কাটতে কিংবা জাহাজের রেলিংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখা যায়।
দুর্ঘটনার শিকার হওয়া প্রমোদতরীটি পরিচালনা করে আসছে স্বনামধন্য প্রতিষ্ঠান আমেরিকান ক্রুজ লাইনস। আকস্মিক এই ধাক্কার ফলে প্রমোদতরীটির মারাত্মক ক্ষতি সাধিত হয়েছে এবং এর ভারসাম্য নষ্ট হয়ে একপাশ ঝুঁকে পড়েছে।
নিউ অরলিন্স ইমার্জেন্সি মেডিকেল সার্ভিসের লেফট্যানেন্ট স্টেফানি সি. নরউড গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এবং যাত্রীদের নিরাপদে উদ্ধারে ফায়ার সার্ভিস, কোস্টগার্ডসহ সকল সংশ্লিষ্ট সরকারি ও বেসরকারি সংস্থা একযোগে কাজ করে যাচ্ছে। তবে শেষ খবর পাওয়া পর্যন্ত কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে হতাহতের কোনো সুনির্দিষ্ট সংখ্যা বা মৃত্যুর খবর গণমাধ্যমের কাছে প্রকাশ করেনি। দুর্ঘটনাটি কীভাবে ঘটল এবং এর পেছনে কোনো কারিগরি ত্রুটি বা অবহেলা ছিল কি না, সে বিষয়ে বিস্তারিত তদন্ত শুরু হয়েছে।
