যুক্তরাষ্ট্রের লুইজিয়ানা অঙ্গরাজ্যের নিউ অর্লিন্স শহরের পাশ দিয়ে বয়ে যাওয়া মিসিসিপি নদীতে একটি তেলবাহী ট্যাংকার ও প্রমোদতরীর মধ্যে বড় ধরনের সংঘর্ষের ঘটনা ঘটেছে। শুক্রবার ঘটা এই দুর্ঘটনায় প্রমোদতরীটি আংশিক পানিতে তলিয়ে যায়। দুর্ঘটনা কবলিত ওই প্রমোদতরীতে মোট ১২৯ জন যাত্রী অবস্থান করছিলেন। তবে বন্দর কর্তৃপক্ষ এবং জরুরি সেবামূলক সংস্থাগুলোর প্রাথমিক প্রতিবেদনে নিশ্চিত করা হয়েছে যে, এই আকস্মিক সংঘর্ষে এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের ঘটনা ঘটেনি।
দুর্ঘটনাস্থল থেকে প্রাপ্ত দৃশ্য এবং ভিডিও চিত্রে দেখা যায়, অত্যন্ত শক্তিশালী এবং আকারে বিশাল আকৃতির একটি তেলবাহী ট্যাংকার—যা 'আটলান্টিক অ্যাসফল্ট' নামে পরিচিত—একটি প্যাডেল হুইলযুক্ত প্রমোদতরীকে সজোরে ধাক্কা দেয়। দুর্ঘটনার সময় প্রমোদতরীটি নদীর তীরে বা এর কাছাকাছি কোথাও নোঙর করা অবস্থায় ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই অপ্রত্যাশিত ধাক্কায় প্রমোদতরীটির একটি পাশ মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয় এবং ধীরে ধীরে নদীর পানিতে নিমজ্জিত হতে শুরু করে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ও গণমাধ্যমে প্রচারিত ভিডিওগুলোতে দেখা গেছে, প্রমোদতরীটির যাত্রীরা জীবন রক্ষাকারী জ্যাকেট পরে নদীর চরে কিংবা জাহাজের ডেকের রেলিংয়ের পাশে উৎকণ্ঠার সঙ্গে দাঁড়িয়ে রয়েছেন। দুর্ঘটনার শিকার প্রমোদতরীটির নাম 'আমেরিকান হেরিটেজ', যা পরিচালনা করে থাকে স্বনামধন্য প্রমোদতরী পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান 'আমেরিকান ক্রুজ লাইনস'। বিশাল আকারের ট্যাংকারের সঙ্গে এই সংঘর্ষের পর জলযানটির স্থিতিশীলতা নষ্ট হয়ে যায় এবং এর একাংশ পানিতে ডুবে যায়।
ঘটনার পরপরই নিউ অর্লিন্স শহরের জরুরি চিকিৎসা সেবা ও বন্দর কতৃপক্ষের উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে ছুটে যায়। নিউ অর্লিন্স ইমার্জেন্সি মেডিকেল সার্ভিসের লেফট্যানেন্ট স্টেফানি সি. নরউড গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন যে, পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এবং যাত্রীদের নিরাপদে সরিয়ে আনতে স্থানীয় সকল জরুরি সেবা সংস্থা যৌথভাবে কাজ করছে। নদীপথে এই ধরনের বড় ধরনের সংঘর্ষের কারণ অনুসন্ধানে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ ইতোমধ্যে তদন্ত শুরু করেছে। সৌভাগ্যবশত বড় ধরনের কোনো প্রাণহানি বা জখমের খবর না আসায় যাত্রীদের মধ্যে স্বস্তি ফিরে এসেছে।
