ইসরায়েলের রাজনীতিতে দীর্ঘ সময় ধরে ক্ষমতায় থাকা প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহুর সামনে আজ এক ঐতিহাসিক ও কঠিন অগ্নিপরীক্ষা উপস্থিত হয়েছে। দেশটির পার্লামেন্ট নেসেটের এই নির্বাচনে ইসরায়েলি ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করছেন, যার মাধ্যমে নির্ধারিত হবে এই ডানপন্থী নেতার রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ। ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর হামাসের হামলার পর থেকেই গাজায় সর্বাত্মক সামরিক অভিযান পরিচালনা করে আসছেন তিনি। পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে মিলে ইরানের বিরুদ্ধেও সরাসরি সংঘাতে জড়িয়ে পড়ে তেলআবিব। এই দুই ফ্রন্টে যুদ্ধ চালিয়ে যাওয়ার মধ্য দিয়ে নেতানিয়াহু একদিকে যেমন অভ্যন্তরীণ ও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে চরম সমালোচনার মুখে পড়েছেন, অন্যদিকে ইসরায়েলকে ভূরাজনৈতিকভাবে অনেকটাই একা করে ফেলেছেন।
দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে ইসরায়েলের রাষ্ট্রক্ষমতা কিংবা এর কাছাকাছি অবস্থানে থাকা নেতানিয়াহু বরাবরই ডানপন্থী জাতীয়তাবাদী রাজনীতির প্রবক্তা। চলমান যুদ্ধগুলোকে নিজের নেতৃত্বের ক্যারিশমা প্রমাণের হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করার চেষ্টা করেছেন তিনি। অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক কোন্দল এবং দ্বিধাবিভক্ত সমাজকে সামাল দিতে তিনি কট্টর ডানপন্থী দলগুলোর সঙ্গে জোট গঠন করে সরকার পরিচালনা করে আসছেন। তবে এবারের নির্বাচনী প্রেক্ষাপট সম্পূর্ণ ভিন্ন এবং যথেষ্ট জটিল। গাজা ও লেবানন ছাড়িয়ে ইরানের সঙ্গে দীর্ঘমেয়াদী সংঘাতে জড়িয়ে পড়ার পর এটিই দেশটিতে প্রথম পার্লামেন্ট নির্বাচন, যা নেতানিয়াহুর ওপর পদের স্থায়িত্ব বজায় রাখার বিশাল চাপ তৈরি করেছে।
ইসরায়েলের শীর্ষস্থানীয় রাজনৈতিক বিশ্লেষক ও গবেষকদের মতে, এবারের নির্বাচনে যে দল বা জোটই জয়লাভ করুক না কেন, পার্লামেন্টে নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করা প্রায় অসম্ভব হবে। দেশটির বহুধাবিভক্ত রাজনৈতিক সংস্কৃতিতে জোট সরকার গঠন করা ছাড়া বিকল্প থাকে না। অতীতে এই ধরনের জটিল সমীকরণ ও রাজনৈতিক চাতুর্যের মধ্য দিয়ে বারবার সরকার টিকিয়ে রাখতে সক্ষম হলেও এবারের হিসাব-নিকাশ অত্যন্ত কঠিন। নির্বাচনের প্রাক্কালে প্রকাশিত সর্বশেষ জনমত জরিপগুলোতে ইঙ্গিত মিলেছে যে, নেতানিয়াহু এবং তাঁর দল লিকুদ পার্টিকে অত্যন্ত হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের মুখোমুখি হতে হচ্ছে। ভোটারদের একটি বড় অংশ বর্তমান প্রশাসনের যুদ্ধংদেহী নীতির কারণে পরিবর্তন চাচ্ছে।
তবে এই কঠিন পরিস্থিতিতেও নেতানিয়াহুর সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক অস্ত্র হয়ে উঠেছে যুক্তরাষ্ট্রের আন্তর্জাতিক সমর্থন, বিশেষ করে সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের সঙ্গে তাঁর ঘনিষ্ট মিত্রতা। ট্রাম্পের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক সমর্থনকে পুঁজি করে তিনি ইসরায়েলি জনগণের একটি জাতীয়তাবাদী অংশের মনে আস্থা তৈরি করার চেষ্টা করছেন যে, তিনিই দেশের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে একমাত্র সক্ষম নেতা। মধ্যপ্রাচ্যের রাজনীতিতে মার্কিন প্রভাব এবং সামরিক সহায়তার বিষয়টি ইসরায়েলি ভোটারদের মানসিকতায় বড় ধরনের প্রভাব ফেলে থাকে। নেতানিয়াহু তার নির্বাচনী প্রচারণায় এই বিষয়টিকে সামনে এনে নিজেকে কট্টর নিরাপত্তা রক্ষাকারী হিসেবে উপস্থাপন করছেন।
নির্বাচনের এই চূড়ান্ত ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে কেবল নেতানিয়াহুর রাজনৈতিক ভাগ্যই নয়, বরং মধ্যপ্রাচ্যের সামগ্রিক শান্তি প্রক্রিয়ার গতিপথও। যদি তিনি অল্প ব্যবধানেও জোটে টিকে যেতে সক্ষম হন, তবে গাজা ও আঞ্চলিক যুদ্ধগুলোর অবসান আরও দীর্ঘায়িত হতে পারে। পক্ষান্তরে, তিনি ক্ষমতাচ্যুত হলে ইসরায়েলের অভ্যন্তরীণ রাজনীতিতে বড় ধরনের পালাবদল ঘটতে পারে এবং দীর্ঘমেয়াদী এই সংঘাতের নীতিতে পরিবর্তন আসার সম্ভাবনা তৈরি হতে পারে। সব মিলিয়ে আজকের নির্বাচন ইসরায়েলের ইতিহাসে অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ রাজনৈতিক মোড় হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে।
