শক্তিশালী ঝড়ের কবলে পড়ে চরম বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে ইউরোপের উত্তরাঞ্চলের বিভিন্ন দেশ। গত ২৪ ঘণ্টার ব্যবধানে বয়ে যাওয়া বোয়েলো এবং অস্টেন নামের দুটি শক্তিশালী ঝড়ের তাণ্ডবে এই অঞ্চলে বড় ধরনের বিপর্যয় নেমে এসেছে। ঝড়ের কারণে দেড় লাখেরও বেশি বাড়িঘর বিদ্যুৎ–সংযোগ বিচ্ছিন্ন অবস্থায় রয়েছে। পাশাপাশি নিরাপত্তার স্বার্থে বাতিল করা হয়েছে শতাধিক ফ্লাইট। আকস্মিক এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে জনজীবন স্থবির হয়ে পড়েছে এবং অনেক এলাকায় মুঠোফোনের নেটওয়ার্কও পুরোপুরি বন্ধ রয়েছে।
সংশ্লিষ্ট দেশগুলোর জরুরি পরিষেবা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঝড়ের তাণ্ডবে যুক্তরাজ্যে ৮২ হাজারের বেশি, ফ্রান্সে প্রায় ৬০ হাজার এবং জার্মানিতে অন্তত ১০ হাজার বাড়ি বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে। এর মধ্যে স্কটল্যান্ডের পশ্চিমাঞ্চলের আর্গাইল অ্যান্ড বিউট কাউন্সিল এলাকায় বাতাসের গতিবেগ ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৩৫ কিলোমিটারে পৌঁছায়। প্রবল বেগে বয়ে যাওয়া ঝড়ে গাছপালা এবং বিদ্যুতের তার ছিঁড়ে পড়ে দেশটির বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ সড়ক ও রেলপথ বন্ধ হয়ে গেছে। ফলে অভ্যন্তরীণ যাতায়াত ব্যবস্থা চরমভাবে ব্যাহত হচ্ছে।
যুক্তরাজ্যের এনার্জি নেটওয়ার্কস অ্যাসোসিয়েশন জানিয়েছে, ঝড়ের প্রাথমিক পর্যায়ে চার লাখের বেশি বাড়িঘরের বিদ্যুৎ–সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েছিল। শুক্রবার স্টর্ম অস্টেনের তীব্র প্রভাবে ইংল্যান্ডের দক্ষিণ উপকূলীয় শহর ব্রাইটনের একটি পুরোনো জেটির একাংশ ভেঙে উড়ে যায়। ২০০৩ সালে একটি ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের পর থেকে ঐতিহাসিক এই জেটিটি অব্যবহৃত অবস্থায় পড়ে ছিল। এ ছাড়া ইংলিশ চ্যানেলের অপর প্রান্তে ফ্রান্সের উত্তরাঞ্চলেও শক্তিশালী ঝোড়ো বাতাস আঘাত হেনেছে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।
ফ্রান্সের বিদ্যুৎ সরবরাহকারী প্রধান প্রতিষ্ঠান এনেদিস জানিয়েছে, শনিবার অস্টেন ঝড়ের তীব্রতা যখন চরমে পৌঁছায়, তখন দেশটির প্রায় ২ লাখ ৮৮ হাজার বাড়ি বিদ্যুৎহীন ছিল। পরবর্তীতে পরিস্থিতির কিছুটা উন্নতি হলেও রোববার দুপুর পর্যন্ত প্রায় ৫৯ হাজার বাড়িতে বিদ্যুৎ সংযোগ ফেরানো সম্ভব হয়নি। এর মধ্যে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে নরম্যান্ডি ও ব্রিটানি অঞ্চল। বিদ্যুৎ সরবরাহ দ্রুত স্বাভাবিক করতে এনেদিসের প্রায় ২ হাজার ৬০০ জন কর্মী ও ঠিকাদার মাঠপর্যায়ে নিরলসভাবে কাজ করে যাচ্ছেন।
আবহাওয়াবিদ ও জলবায়ু বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, বৈশ্বিক উষ্ণায়ন এবং জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাবে ভবিষ্যতে ইউরোপসহ বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে এ ধরনের চরম বৈরী আবহাওয়া আরও ঘন ঘন দেখা দিতে পারে। শরৎকালের এই প্রথম বড় ঝড়ের তাণ্ডব থেকে শিক্ষা নিয়ে জরুরি প্রস্তুতি আরও জোরদার করার তাগিদ দিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা। স্থানীয় প্রশাসন ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে উদ্ধার কাজ ও ত্রাণ তৎপরতা অব্যাহত রেখেছে।
