অস্ট্রেলিয়ান রাগবির উঠতি তারকা ও অনূর্ধ্ব-১৮ জাতীয় দলের অধিনায়ক জং সু-বিন তিন বছরের চুক্তিতে ফ্রান্সের শীর্ষ লিগ ‘টপ ১৪’-এর ক্লাব পউ-তে পাড়ি জমাচ্ছেন। এই খবর অস্ট্রেলিয়ান রাগবি অঙ্গনে গভীর উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে। ওয়ারাটাস ব্যবস্থার মাধ্যমে গড়ে ওঠা জং সু-বিনকে ধরে রাখার ক্ষেত্রে রাগবি অস্ট্রেলিয়া ব্যর্থ হওয়ায় ভবিষ্যতে জাতীয় দলের পাইপলাইন দুর্বল হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। ফরাসি ক্লাবটি ইউরোপে তরুণ প্রতিভা বিকাশে অন্যতম সেরা হিসেবে পরিচিত, যা অস্ট্রেলিয়ার দীর্ঘমেয়াদী খেলোয়াড় তৈরির নীতিকে বড় ধাক্কা দিচ্ছে।
রাগবি অস্ট্রেলিয়া সাধারণত তাদের জুনিয়র দলগুলোর প্রতিভা ধরে রাখতে সচেষ্ট থাকে, তবে কিছু ক্ষেত্রে ইউরোপীয় ক্লাবগুলোর অর্থনৈতিক ও অবকাঠামোগত আকর্ষণের কাছে তারা হেরে যায়। জং সু-বিনের মতো উদীয়মান খেলোয়াড়দের ফরাসি ক্লাবের লোভনীয় অফারে চলে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ান রাগবির জন্য এক প্রকার বড় আঘাত। ওয়ারাটাসের কোচ মাইকেল চেইকা তার দ্বিতীয় মেয়াদে দল নিয়ে মাঠে নামার আগেই এমন প্রতিভাবান খেলোয়াড়দের হৃত হওয়ার বিষয়টি পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলেছে।
মাইকেল চেইকা যখন এর আগে ওয়ারাটাসের দায়িত্বে ছিলেন, তখনকার দলটির শক্তি ও বর্তমান স্কোয়াডের মান নিয়ে বেশ সংশয় রয়েছে। ২০১৪ সালের চ্যাম্পিয়ন দলটির তুলনায় বর্তমান ওয়ারাটাস স্কোয়াড বেশ তরুণ ও কিছুটা অভিজ্ঞতাহীন। দলে কিছু জাতীয় দলের খেলোয়াড় থাকলেও এবং আংগাস বেল কিংবা তরুণ নাম্বার এইট আইজ্যাক ফোনুয়ার মতো প্রতিশ্রুতিশীলরা থাকলেও ফরাসি ক্লাবগুলোর এই খেলোয়াড় ছিনিয়ে নেওয়ার প্রবণতা অস্ট্রেলিয়ান রাগবির ভিত্তিকে নাড়া দিচ্ছে।
ফরাসি ক্লাবগুলো এখন অস্ট্রেলিয়ার রাগবি একাডেমিগুলোকে ফিজির মতো প্রতিভা সরবরাহের উর্বর ক্ষেত্র হিসেবে দেখছে। জং সু-বিন হয়তো শেষ নন, ভবিষ্যতে আরও অনেক তরুণ খেলোয়াড় ইউরোপের দিকে ঝুঁকতে পারেন। রাগবি অস্ট্রেলিয়ার জন্য এটি চরম হতাশার হলেও আন্তর্জাতিক রাগবিতে ক্ষমতার ভারসাম্য যে ইউরোপের পক্ষে চলে গেছে, এটি তারই এক স্পষ্ট প্রতিফলন।
মাইকেল চেইকার জন্য এই দ্বিতীয় অধ্যায়টি ২০১৪ সালের সময়ের চেয়ে অনেক বেশি চ্যালেঞ্জিং হবে। বর্তমান বিশ্ব র্যাঙ্কিংয়ে অস্ট্রেলিয়া পিছিয়ে থাকলেও ফরাসি রাগবি দল এবং তাদের ঘরোয়া লিগ অত্যন্ত শক্তিশালী অবস্থানে রয়েছে। ওয়ারাটাসের এই নতুন যাত্রার সাফল্য এখন পুরোপুরি নির্ভর করছে চেইকার কোচিং কৌশল এবং তরুণ খেলোয়াড়রা কত দ্রুত নিজেদের আন্তর্জাতিক মানের করে গড়ে তুলতে পারে তার ওপর।
