অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অন্যতম আলোচিত ও বিতর্কিত অধ্যায় ২০১৮ সালের স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারি নিয়ে এবার মুখ খুলেছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার উসমান খাজা। নিজের আসন্ন আত্মজীবনীতে সেই ঐতিহাসিক কেপটাউন টেস্টের পেছনের নানা অজানা এবং বিস্ফোরক তথ্য তুলে ধরতে চলেছেন তিনি। গণমাধ্যমে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, উসমান খাজা দাবি করেছেন যে, ওই ঘটনার পর ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) ঘটনার গভীরে যাওয়ার দাবি করলেও তাঁর মতো দলের অন্য কোনো সিনিয়র ক্রিকেটারের সঙ্গেই কোনো আনুষ্ঠানিক আলোচনা বা সাক্ষাৎকার নেয়নি।
২০১৮ সালের মার্চ মাসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের মতো কলঙ্কজনক ঘটনায় বিশ্বজুড়ে তোলপাড় সৃষ্টি হয়েছিল। সেই ঘটনায় তৎকালীন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ, সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নার এবং ক্যামেরুন ব্যানক্রফট কঠোর শাস্তির মুখোমুখি হন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে তখন দাবি করা হয়েছিল যে এটি হাতে গোনা কয়েকজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত অপরাধ ছিল এবং দলের বাকি সদস্যরা এ বিষয়ে সম্পূর্ণ অন্ধকারে ছিলেন। তবে উসমান খাজার সাম্প্রতিক এই মন্তব্য পুরো বিষয়টি নিয়ে নতুন করে বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
খাজার মতে, দলীয় সংস্কৃতির একটি বড় অংশ জুড়েই এই ধরনের মানসিকতা বা আচরণ ছড়িয়ে ছিল এবং এটিকে কেবল তিনজনের ওপর দোষ চাপিয়ে এড়িয়ে যাওয়া যায় না। তিনি মনে করেন, ঘটনার দায় কেবল নির্দিষ্ট কয়েকজন ব্যক্তির নয়, বরং পুরো দলের ভেতরেই এক ধরনের অন্ধ সমর্থনের সংস্কৃতি কাজ করছিল। সিএ-র অভ্যন্তরীণ তদন্ত প্রক্রিয়া নিয়ে প্রশ্ন তুলে খাজা বলেন, ঘটনার প্রকৃত সত্য উদঘাটন করতে হলে দল পরিচালনা পর্ষদ এবং সংশ্লিষ্ট সবার সঙ্গে খোলামেলা আলোচনা করা প্রয়োজন ছিল, যা আদতে করা হয়নি।
ক্রিকেট মহলে উসমান খাজার এই আত্মজীবনী প্রকাশ নিয়ে এখন থেকেই ব্যাপক কৌতূহল ও উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছে। অনেকেই মনে করছেন, এই বই প্রকাশের মাধ্যমে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ভেতরের অন্ধকার দিক এবং বোর্ডের গোপন সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া আরও স্পষ্টভাবে প্রকাশ পাবে। বিশেষ করে, খেলোয়াড়দের ওপর তৎকালীন টিম ম্যানেজমেন্টের মানসিক চাপ এবং ড্রেসিংরুমের ভেতরের পরিবেশ কেমন ছিল, তার একটি পরিষ্কার চিত্র উঠে আসবে এই বইটিতে।
ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া কিংবা সংশ্লিষ্ট মহলে খাজার এই মন্তব্যের জেরে নতুন করে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া বা তদন্তের মুখোমুখি হতে হয় কি না, সেটাই এখন দেখার বিষয়। তবে এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, স্যান্ডপেপার কেলেঙ্কারির ক্ষত সহজে শুকানোর নয় এবং উসমান খাজার এই আত্মজীবনী অজি ক্রিকেটের ইতিহাসে এক নতুন আলোড়ন তুলতে চলেছে।
