দৈনন্দিন যাতায়াত, পড়াশোনা, দাপ্তরিক কাজ কিংবা বিনোদনের মাধ্যম হিসেবে হেডফোন ও ইয়ারফোনের ব্যবহার আধুনিক জীবনযাত্রার একটি অবিচ্ছেদ্য অংশে পরিণত হয়েছে। তবে প্রযুক্তির এই সহজলভ্যতার আড়ালে লুকিয়ে রয়েছে এক নীরব স্বাস্থ্যঝুঁকি। দীর্ঘদিন ধরে অতিরিক্ত উচ্চ শব্দে ইয়ারফোন বা হেডফোন ব্যবহার করার ফলে তরুণ ও যুবসমাজে শ্রবণশক্তি হ্রাসের প্রবণতা আশঙ্কাজনক হারে বাড়ছে, যা চিকিৎসা বিজ্ঞানে 'হেডফোন ও ইয়ারফোনজনিত শ্রবণহানি' নামে পরিচিত। চিত্রা পোস্ট অনলাইন বার্তা বিভাগের অনুসন্ধানে উঠে এসেছে যে, শহুরে জীবনের একটি বড় অংশ প্রতিদিন দীর্ঘ সময় ধরে এই ডিভাইসগুলোর ওপর নির্ভর করে থাকেন।
বিভিন্ন বেসরকারি ও সামাজিক জরিপের তথ্য অনুযায়ী, কুড়ি থেকে চল্লিশ বছর বয়সী জনগোষ্ঠীর অন্তত ত্রিশ শতাংশের বেশি মানুষ প্রায় প্রতিদিনই নিয়মিতভাবে হেডফোন ব্যবহার করেন। বিশেষ করে অনলাইন ক্লাস, ভিডিও স্ট্রিমিং, গেম খেলা এবং দীর্ঘ পথযাত্রায় মিউজিক শোনার প্রবণতা এই ঝুঁকিকে আরও বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। চিকিৎসা বিজ্ঞান বলছে, কানের ভেতরের 'ককলিয়া' নামক অংশে 'হেয়ার সেল' বা সংবেদনশীল চুল সদৃশ কোষ থাকে, যা শব্দের কম্পনকে মস্তিষ্কে বৈদ্যুতিক সিগন্যালে রূপান্তর করতে সাহায্য করে। কিন্তু একটানা উচ্চ শব্দ বা নয়েজ এই কোষগুলোকে স্থায়ীভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে এবং একবার এই কোষগুলো নষ্ট হয়ে গেলে তা প্রাকৃতিকভাবে পুনরুৎপাদন বা নিরাময় করা প্রায় অসম্ভব।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বা ডব্লিউএইচও-এর নির্দেশনা অনুযায়ী, আশপাশের পরিবেশ ও শব্দের তীব্রতার একটি সুনির্দিষ্ট নিরাপদ মাত্রা রয়েছে। যেমন- কারাওকে বা উচ্চ শব্দযুক্ত কনসার্টে ৯০ ডেসিবেল, গেম জোনে ৮০ ডেসিবেল এবং সাধারণ ট্রেনের ভেতরে প্রায় ৭০ ডেসিবেল পর্যন্ত শব্দ তৈরি হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের মতে, ৮০ ডেসিবেল মাত্রার শব্দ সপ্তাহে ৪০ ঘণ্টার বেশি এবং ৯০ ডেসিবেল মাত্রার শব্দ মাত্র ৪ ঘণ্টার বেশি শোনা কানের জন্য অত্যন্ত ক্ষতিকর। উশিকাঈ ইয়ার-নোজ-থ্রোট ক্লিনিকের প্রধান এবং বিশিষ্ট নাক কান গলা বিশেষজ্ঞ উশিকাঈ মাসাতো জানান, উচ্চ শব্দে দীর্ঘক্ষণ গান শোনার অভ্যাস কানের মারাত্মক ক্ষতি করে এবং এর পরিণতি অত্যন্ত দীর্ঘমেয়াদী হয়।
পরিস্থিতির গুরুত্ব অনুধাবন করে সংশ্লিষ্ট সরকারি দপ্ততর ও স্বাস্থ্য অধিদপ্তরগুলো জানিয়েছে যে, দেশের কিশোর ও তরুণ প্রজন্মের মাঝে সামগ্রিক শ্রবণক্ষমতা ক্রমান্বয়ে হ্রাস পাচ্ছে। এই সমস্যার সঠিক কারণ উদঘাটন এবং কার্যকর প্রতিরোধমূলক নীতিমালা প্রণয়নের জন্য ইতিমধ্যে বিশেষ গবেষণা দল গঠন করা হয়েছে, যারা খুব শীঘ্রই ব্যাপকভিত্তিক মাঠপর্যায়ের সমীক্ষা পরিচালনা করবে। অন্যদিকে, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানগুলোতেও শিক্ষার্থীদের মাঝে সচেতনতা বৃদ্ধির উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। মাল্টিমিডিয়া ও সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের মতো ব্যবহারিক ক্লাসগুলোতে শিক্ষার্থীরা নিজেরাই সতর্কতামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করছেন, যাতে দীর্ঘমেয়াদী বধিরতার মতো জটিলতা থেকে কানকে সুরক্ষিত রাখা যায়।
