কানাডার টরন্টো শহরের বিভিন্ন হাসপাতালের জরুরি বিভাগে রোগীর চাপ সম্প্রতি এমন এক পর্যায়ে পৌঁছেছে যাকে চিকিৎসকরা 'অনিয়ন্ত্রিত', 'বিস্ফোরণমুখী' এবং 'নজিরবিহীন' বলে আখ্যায়িত করেছেন। দীর্ঘদিন ধরে জরুরি চিকিৎসা সেবায় যুক্ত থাকা চিকিৎসক ডা. রঘু বেনুগোপাল সম্প্রতি এ বিষয়ে তীব্র উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তার মতে, গত প্রায় দুই দশক ধরে তিনি জরুরি বিভাগে কাজ করছেন, তবে বর্তমানের মতো এমন উদ্বেগজনক ও রেকর্ড ভাঙা পরিস্থিতি তিনি আগে কখনো দেখেননি।
ডা. রঘু বেনুগোপাল মূলত টরন্টোর তিনটি ভিন্ন হাসপাতালে জরুরি বিভাগের চিকিৎসক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন। তার ভাষ্যমতে, বর্তমান সংকটের মূল কারণ হলো সাধারণ মানুষের জন্য প্রাথমিক বা বিকল্প চিকিৎসাসেবা পাওয়ার পর্যাপ্ত সুযোগের অভাব। কোনো পরিবারের পাঁচ বছরের শিশুর জ্বর হোক কিংবা ৮৫ বছরের বয়োবৃদ্ধ মায়ের অসুস্থতা, চটজলদি চিকিৎসা পাওয়ার বা রোগ নির্ণয়ের জন্য উপযুক্ত কোনো বিকল্প পথ খোলা নেই সাধারণ মানুষের সামনে। এমনকি যাদের ফ্যামিলি চিকিৎসক রয়েছেন, তারাও প্রয়োজনে তিন সপ্তাহের আগে কোনো অ্যাপয়েন্টমেন্ট বা সাক্ষাতের সময় পান না।
রাতের শিফটে ডিউটিতে যোগ দেওয়ার অভিজ্ঞতা বর্ণনা করতে গিয়ে ডা. বেনুগোপাল একে 'মনোবল ভেঙে দেওয়ার মতো' পরিস্থিতি বলে উল্লেখ করেন। তিনি জানান, যখন কোনো চিকিৎসক বা নার্স হাসপাতালে প্রবেশ করে দেখেন যে ৫০ থেকে ১০০ জন রোগী চিকিৎসার অপেক্ষায় প্রহর গুনছেন, তখন তাদের মনে এক ধরনের মানসিক অবসাদ ও হাতাশা কাজ করে। এই বিপুল পরিমাণ রোগীর ভিড়ে কীভাবে কার্যকর ভূমিকা রাখা সম্ভব, তা নিয়ে চরম অনিশ্চয়তায় পড়েন স্বাস্থ্যকর্মীরা।
এদিকে অন্টারিও প্রদেশে স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা এবং অবকাঠামোখাতে ব্যয় রেকর্ড পরিমাণে বৃদ্ধি পাওয়ার পাশাপাশি ১৩ বিলিয়ন ডলারের বাজেট ঘাটতির তথ্য সামনে এসেছে। এই সার্বিক পরিস্থিতি কানাডার স্বাস্থ্যসেবা খাতের গভীরে লুকিয়ে থাকা কাঠামোগত দুর্বলতাগুলোকে আরও স্পষ্টভাবে ফুটিয়ে তুলেছে। বিশেষজ্ঞ মহলের মতে, অতি দ্রুত প্রাথমিক চিকিৎসাসেবার পরিধি বৃদ্ধি এবং ফ্যামিলি চিকিৎসকদের অ্যাপয়েন্টমেন্ট পদ্ধতি সহজলভ্য না করলে জরুরি বিভাগের ওপর এই মাত্রাতিরিক্ত চাপ কমানো কোনোভাবেই সম্ভব হবে না।
পরিস্থিতি পর্যালোচনায় দেখা যায়, জরুরি বিভাগের এই দীর্ঘসূত্রিতা ও রোগীর অতিরিক্ত চাপ কেবল চিকিৎসা প্রদানকেই ব্যাহত করছে না, বরং চিকিৎসক ও নার্সদের মানসিক স্বাস্থ্যের ওপরও মারাত্মক নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। স্বাস্থ্যসেবা সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, প্রাদেশিক সরকারের পক্ষ থেকে অবিলম্বে কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ না করা হলে এই সংকট আরও প্রকট আকার ধারণ করতে পারে, যা সামগ্রিক জনস্বাস্থ্য ব্যবস্থাপনাকে দীর্ঘমেয়াদী ঝুঁকির মুখে ঠেলে দেবে।
