চিত্রা পোস্ট অনলাইন বার্তা বিভাগ জানায়, যুক্তরাজ্যের ব্রিস্টলে ওয়েসেক্স ওয়াটার কোম্পানির এভনমাউথ সুয়েজ ট্রিটমেন্ট প্ল্যান্টে সংঘটিত মারাত্মক বিস্ফোরণের ঘটনায় স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা আইন লঙ্ঘনের তিনটি অভিযোগ আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করেছে সংশ্লিষ্ট জল সরবরাহ প্রতিষ্ঠানটি। ২০২০ সালের ডিসেম্বরের এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছিলেন চারজন শ্রমিক, যার মধ্যে একজন ছিলেন ১৬ বছর বয়সী কিশোর শিক্ষানবিশ। ব্রিস্টল ম্যাজিস্ট্রেট আদালতে অনুষ্ঠিত সাম্প্রতিক শুনানিতে ওয়েসেক্স ওয়াটার লিমিটেড তাদের গাফিলতির কথা স্বীকার করে নেয়।
নিহত চার কর্মীর মধ্যে ছিলেন ১৬ বছর বয়সী ল্যুক হুইটন, ৫৭ বছর বয়সী রে হোয়াইট, ৬৩ বছর বয়সী ব্রায়ান ভিকেরি এবং ৬৪ বছর বয়সী মাইক জেমস। দুর্ঘটনার দিন তারা সকলে প্ল্যান্টের রিসাইকেল করা জৈব সার বা বায়োসিল্ড ধারণকারী একটি সাইলোর ছাদের ওপর অবস্থান করছিলেন। ওই সময়ই সাইলোটিতে আকস্মিক বিস্ফোরণ ঘটে। তদন্তে জানা যায়, মাইক জেমস ছিলেন সাইটে কর্মরত একজন ঠিকাদার, ব্রায়ান ভিকেরি ও রে হোয়াইট ছিলেন ওয়েসেক্স ওয়াটারের নিজস্ব কর্মী এবং ল্যুক হুইটন ছিলেন প্রতিষ্ঠানের একজন শিক্ষানবিশ (অ্যাপ্রেন্টিস)।
ঘটনার পর প্রথমে এভন অ্যান্ড সমারসেট পুলিশ নরহত্যার অভিযোগে তদন্ত শুরু করলেও পরবর্তীতে ২০২৪ সালে তা বন্ধ করে দেওয়া হয়। এরপর স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নির্বাহী সংস্থা (এইচএসই) নিজস্ব উদ্যোগে অপরাধমূলক কোনো ধারা লঙ্ঘিত হয়েছে কি না তা খতিয়ে দেখতে পৃথক তদন্ত পরিচালনা করে। এইচএসই-এর প্রধান পরিদর্শক সাইমন চিলকোট এই ঘটনাকে অত্যন্ত মর্মান্তিক ও অগ্রহণযোগ্য বলে উল্লেখ করেছেন। তিনি জানান, ওয়েসেক্স ওয়াটারের স্পষ্ট ও চিহ্নিত কিছু ব্যর্থতা ছিল, যা যথাযথ সতর্কতা অবলম্বন করলে সহজেই এড়ানো সম্ভব ছিল।
আদালতে প্রসিকিউশনের পক্ষ থেকে জানানো হয়, ২০১৩ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে কর্মীদের স্বাস্থ্য, নিরাপত্তা ও কল্যাণ নিশ্চিত করতে ব্যর্থ হওয়া, কর্মী ছাড়া অন্যান্য ব্যক্তিদের নিরাপত্তা সুরক্ষায় ব্যর্থতা এবং ২০২১ সালে জারিকৃত একটি স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নোটিশ অমান্য করার মতো গুরুতর অভিযোগ আনা হয়েছে প্রতিষ্ঠানটির বিরুদ্ধে। এর আগে সংবাদমাধ্যম ও বিভিন্ন প্রতিবেদনের মাধ্যমে জানা গিয়েছিল যে, বিস্ফোরণের পাঁচ বছর আগেই প্ল্যান্টটির বিভিন্ন অংশে বিপজ্জনক পরিস্থিতি এবং তীব্র গ্যাস নির্গমনের বিষয়ে গুরুতর অসঙ্গতির কথা নথিপত্র উল্লেখ করা হয়েছিল। তবে ওয়েসেক্স ওয়াটার দাবি করেছে যে তাদের সাইটে শক্তিশালী প্রক্রিয়া নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা ছিল এবং পূর্বে চিহ্নিত বিষয়গুলোর সমাধান করা হয়েছিল। এছাড়া ওই প্রতিবেদনগুলো সাইটের ভিন্ন একটি অংশ সম্পর্কিত ছিল বলেও দাবি করে প্রতিষ্ঠানটি।
বিচারক লিন ম্যাথিউজ এই অত্যন্ত জটিল ও সংবেদনশীল মামলাটি ব্রিস্টল ক্রাউন কোর্টে স্থানান্তরিত করেছেন এবং আগামী ৮ জানুয়ারি পরবর্তী শুনানির দিন ধার্য করা হয়েছে। মামলার এই পর্যায়ে এসে দোষ স্বীকার করার বিষয়টি ঘটনায় ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর জীবনে কিছুটা সান্ত্বনা বয়ে আনবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্ট তদন্ত কর্মকর্তারা। দিনশেষে কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তা নিশ্চিত করার প্রয়োজনীয়তা এবং করপোরেট দায়িত্বহীনতার এই বিচার গোটা দেশজুড়ে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
