কানাডার ইউকন ভূখণ্ডের রাজধানী হোয়াইটহর্স থেকে মাত্র এক ঘণ্টার দূরত্বে অবস্থিত কারক্রস/ট্যাগিশ ফার্স্ট নেশন (সি/টিএফএন)। দীর্ঘদিন ধরে কানাডা সরকারের ঔপনিবেশিক আইনি কাঠামো ‘ইন্ডিয়ান অ্যাক্ট’-এর অধীনে পরিচালিত হলেও, বর্তমানে এই আদিবাসী সম্প্রদায় নিজেদের ভাগ্য নিজেদের হাতে তুলে নিয়েছে। ব্যান্ড কাউন্সিল ব্যবস্থা বিলুপ্তকরণ, নিজস্ব কর নীতি বাস্তবায়ন, স্বতন্ত্র সংবিধান রচনা এবং নিজেদের নাগরিকত্ব নির্ধারণের মতো অভূতপূর্ব পদক্ষেপে তারা প্রশাসনিক স্বাধিকার প্রতিষ্ঠা করেছে। চিত্রা পোস্টের আন্তর্জাতিক বিভাগে উঠে এসেছে স্বায়ত্তশাসনের এই ঐতিহাসিক রূপান্তরের তথ্য।
আদিবাসীদের আত্মনিয়ন্ত্রণ অধিকার অর্জনের এই লড়াই রাতারাতি অর্জিত হয়নি। ১৯৭৩ সালে আদিবাসী নেতা এলিজাহ স্মিথের নেতৃত্বে ইউকনের প্রধানদের একটি প্রতিনিধি দল অটোয়ায় তৎকালীন কানাডীয় প্রধানমন্ত্রী পিয়েরে এলিয়ট ট্রুডোর সাথে ঐতিহাসিক বৈঠক করেন। সেসময় পেশ করা ‘টুগেদার টুডে ফর আওয়ার চিলড্রেন টুমরো’ শীর্ষক প্রস্তাবনাটি আদিবাসীদের ভূম্যাধিকার ও নিজস্ব শাসনব্যবস্থা পুনরুদ্ধারের মূল ভিত্তি হিসেবে কাজ করে। বিশিষ্ট ট্লিঙ্গিট আইনজীবী ভিক্টোরিয়া ফ্রেড এটিকে আদিবাসীদের সমতা ও ন্যায়বিচারের রূপরেখা হিসেবে অভিহিত করেন। পরবর্তীতে ১৯৯৩ সালে স্বাক্ষরিত ‘আমব্রেলা ফাইনাল এগ্রিমেন্ট’-এর ধারাবাহিকতায় ২০০৫ সালে কারক্রস/ট্যাগিশ সম্প্রদায় কেন্দ্র ও আঞ্চলিক সরকারের সাথে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বায়ত্তশাসন চুক্তি চূড়ান্ত করে।
সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠ সদস্য বেভারলি সেম্বসমোয়েন জানান, কানাডা সরকারের প্রদান করা সামাজিক ‘ইন্ডিয়ান স্ট্যাটাস’ পরিচয়পত্রের চেয়ে আদিবাসী জাতির নিজস্ব ‘নাগরিকত্ব কার্ড’ তাদের কাছে সর্বাধিক গুরুত্বপূর্ণ ও মর্যাদাপূর্ণ। তিনি ট্যাগিশ ও ট্লিঙ্গিট ভাষায় সংরক্ষিত পূর্বপুরুষদের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করে বলেন, নিজস্ব ভূখণ্ডের সার্বভৌমত্ব রক্ষা এবং ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতি বজায় রাখা তাদের মূল লক্ষ্য। কেন্দ্র প্রদত্ত পরিচয়পত্র থেকে বেরিয়ে নিজস্ব নাগরিকত্ব নির্ধারণের এই পদক্ষেপ তাদের জাতীয় ঐক্য ও ঐতিহ্যকে সুদৃঢ় করেছে।
প্রাকৃতিক সম্পদ ও ভুমির ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা এই চুক্তির অন্যতম প্রধান দিক। কারক্রস/ট্যাগিশ প্রশাসনের ঐতিহ্য, ভাষা ও সংস্কৃতি বিষয়ক পরিচালক শন ম্যাকডুগাল উল্লেখ করেন যে, বিগত শতকে রেলপথ নির্মাণ, স্বর্ণ অনুসন্ধান ও হাইওয়ে তৈরির ফলে আদিবাসী ভূখণ্ডের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছিল, অথচ সেসময় আদিবাসীদের কোনো সিদ্ধান্ত গ্রহণের ক্ষমতা ছিল না। নতুন এই চুক্তির ফলে এখন তারা নিজ জমিতে খনি খনন, অনিয়ন্ত্রিত শিকার ও পরিবেশ বিনষ্টকারী কার্যক্রম প্রতিহত করতে নিজস্ব আইনি ক্ষমতা প্রয়োগ করছেন।
ইউকন অঞ্চলে বসবাসকারী ১৪টি ফার্স্ট নেশন জনগোষ্ঠীর মধ্যে ইতোমধ্যে ১১টি সম্প্রদায় অনুরূপ স্বায়ত্তশাসন চুক্তি বাস্তবায়ন করেছে। কারক্রস/ট্যাগিশ ফার্স্ট নেশনের এই দৃষ্টান্তমূলক মডেলটি এখন কানাডার অপরাপর আদিবাসী জনগোষ্ঠীর জন্য একটি কার্যকর অনুপ্রেরণা হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। বহিরাগত কাঠামোর ওপর নির্ভরতা কমিয়ে স্বশাসিত প্রশাসনিক ব্যবস্থার মাধ্যমে আগামী প্রজন্মের নিরাপদ ভবিষ্যৎ গড়ে তুলতে সংকল্পবদ্ধ এই ভূখণ্ডের অধিবাসীরা।
