ক্যালগেরির উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় গ্রিনভিউ এলাকার ঐতিহ্যবাহী রয়্যাল কানাডিয়ান লিজিয়ন চ্যাপেলহাউ ব্রাঞ্চ ২৮৪ তাদের জরাজীর্ণ ছাদ মেরামতের জন্য চার লাখ ডলারেরও বেশি তহবিলের মারাত্মক সংকটে পড়েছে। ১৯৮৮ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে এই শাখাটি স্থানীয় সাবেক সেনা সদস্য ও সাধারণ মানুষের সেবায় অনন্য অবদান রেখে আসছে। কিন্তু বর্তমানে এর পুরো ছাদ পুনর্নির্মাণের জন্য চার লাখ থেকে পাঁচ লাখ ডলার পর্যন্ত খরচ প্রাক্কলন করা হয়েছে। এই বিশাল অংকের অর্থ জোগাড় করতে এবং লিজিয়নটির কার্যক্রম সচল রাখতে এখন সর্বস্তরের মানুষের সহযোগিতা কামনা করা হচ্ছে।
গত বৃহস্পতিবার লিজিয়ন হলে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে ওয়ার্ড ৪ এর কাউন্সিলর ডি জে কেলি জানান, লিজিয়নটিকে বাঁচাতে হলে বর্তমানে সবার আগে জরুরি ভিত্তিতে ৩০ হাজার ডলার সংগ্রহ করা প্রয়োজন। এই প্রাথমিক লক্ষ্যমাত্রা অর্জন করতে পারলে তারা সরকারি ও প্রাতিষ্ঠানিক বিভিন্ন ম্যাচিং গ্রান্ট বা সমপরিমাণ অনুদানের জন্য যোগ্য বলে বিবেচিত হবেন, যা সম্পূর্ণ ছাদ মেরামতের বিশাল খরচ মেটাতে সহায়তা করবে। কাউন্সিলর কেলি উল্লেখ করেন যে, এই ভবনটি হারিয়ে গেলে ক্যালগেরির ডিক ও আইরিস চ্যাপেলহাউয়ের হাতে শুরু হওয়া একটি মহান ঐতিহ্য এবং গ্রিনভিউ এলাকার প্রাণচাঞ্চল্য চিরতরে হারিয়ে যাবে।
লিজিয়ন শাখাটির প্রেসিডেন্ট বিল রেনল্ডস জানান, ছাদের ক্ষতির পরিমাণ এতটাই বেশি যে হলের দিকে ছাদ চুইয়ে মঞ্চে পানি পড়ছে। শুধু হলের অংশবিশেষ মেরামতের জন্যই ঠিকাদাররা প্রায় ১ লাখ ৩৮ হাজার ডলারের প্রাক্কলন দিয়েছেন। আর পুরো ছাদ ঠিক করতে চার লাখ ৫০ হাজার থেকে পাঁচ লাখ ডলার পর্যন্ত লাগতে পারে। তিনি আরও বলেন, হঠাৎ করে ছাদ ধসে পড়লে সাবেক সেনাসদস্যদের জমায়েত হওয়ার জায়গাটি চিরতরে বন্ধ হয়ে যাবে। বর্তমানে লিজিয়নের সদস্য সংখ্যা ছয় শ ছাড়িয়ে গেছে এবং এটি প্রতিনিয়ত বাড়ছে। এছাড়া সাশ্রয়ী মূল্যে খাবার ও পানীয় সরবরাহের কারণে এটি সাধারণ মানুষের কাছেও দারুণ জনপ্রিয় একটি মিলনমেলা।
স্থানীয় সংসদ সদস্য (এমএলএ) লিসেট তেজাডা এবং গ্রিনভিউ ইন্ডাস্ট্রিয়াল বিজনেস এরিয়া বোর্ডের যৌথ উদ্যোগে আগামী ১৮ ডিসেম্বর একটি কনসার্ট এবং রোস্ট বিফ ডিনারের আয়োজন করা হয়েছে, যার সমস্ত আয় এই তহবিল সংগ্রহ কার্যক্রমে যুক্ত হবে। সংশ্লিষ্টদের আশঙ্কা, এই ঐতিহাসিক লিজিয়ন ভবনটি বন্ধ হয়ে গেলে এলাকায় অপরাধ ও গ্রাফিতির উপদ্রব আবার বেড়ে যেতে পারে। অতীতে এই এলাকার নিরাপত্তা বাড়াতে যে কঠোর পরিশ্রম করা হয়েছিল, তা ব্যর্থ হতে পারে।
লিজিয়নের সক্রিয় সদস্য রিক গ্যারবাট কমিউনিটির এই স্বতঃস্ফূর্ত অংশগ্রহণ ও রাজনৈতিক নেতাদের সহযোগিতায় গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষ যেভাবে সহায়তার হাত বাড়িয়ে দিয়েছেন, তা সত্যিই কল্পনার বাইরে। লিজিয়নের দরজা কেবল সদস্যদের জন্যই নয়, বরং সমাজের প্রতিটি মানুষের জন্য উন্মুক্ত রয়েছে। কর্তৃপক্ষ আশা করছে, সকলের সম্মিলিত প্রচেষ্টায় দ্রুত এই সংকট কাটিয়ে ওঠা সম্ভব হবে এবং ইতিহাসের অংশ এই আশ্রয়স্থলটি তার স্বরূপে টিকে থাকবে।
