অস্ট্রেলিয়ার আবাসন বাজারে এক নজিরবিহীন স্থবিরতা নেমে এসেছে, যেখানে প্রপার্টি অকশন বা নিলামের ক্লিয়ারেন্স রেট সরাসরি মহামারীর প্রাথমিক দিনগুলোর স্তরে গিয়ে ঠেকেছে। কোটালিটি নামক তথ্য প্রদানকারী প্রতিষ্ঠানের প্রাথমিক পরিসংখ্যান অনুযায়ী, চলতি সপ্তাহে মূল শহরগুলোতে নিলামে তোলা বাড়িগুলোর মধ্য থেকে অর্ধেকেরও কম বিক্রি হতে পেরেছে। ক্রেতারা যখন উচ্চ মর্টগেজ বা গৃহঋণের সুদের হারের মুখোমুখি, তখন তারা বাজার সংশোধন প্রক্রিয়াটি পর্যবেক্ষণের জন্য অপেক্ষা করার নীতি গ্রহণ করেছেন। এর ফলে সার্বিক নিলাম ক্লিয়ারেন্স রেট নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়ে মাত্র ৪৪ শতাংশে নেমে এসেছে।
এই পতনের মাত্রা কতটা তীব্র, তা বোঝা যায় যখন দেখা যায় কেবল ক্রেতার সংকটই নয়, বরং সামগ্রিক সরবরাহ ব্যবস্থাও বেশ সংকুচিত হয়েছে। তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে, বিভিন্ন রাজধানী শহরেscheduled বা নির্ধারিত নিলামের সংখ্যা গত বছরের একই সময়ের তুলনায় প্রায় ৪১ শতাংশ পর্যন্ত কমে গেছে। অথচ সরবরাহ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পাওয়া সত্ত্বেও বাজারে ক্রেতাদের আশানুরূপ সাড়া মিলছে না। কোভিড-১৯ মহামারীর প্রথম দফার কঠোর লকডাউনের সময় ২০২০ সালের এপ্রিল মাসে আবাসন বাজারে যে চরম স্থবিরতা ও অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছিল, বর্তমান পরিস্থিতি ঠিক সেই ঐতিহাসিক নিম্নবিন্দুকেই স্পর্শ করেছে।
অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রীয় ব্যাংকের পক্ষ থেকে বিগত সময়গুলোতে ধারাবাহিকভাবে সুদের হার বৃদ্ধি করায় সাধারণ গৃহঋণগ্রহীতা এবং সম্ভাব্য বাড়ি ক্রেতাদের ওপর অর্থনৈতিক চাপ মারাত্মকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। এর প্রত্যক্ষ প্রভাব হিসেবে প্রপার্টি ডেভেলপার থেকে শুরু করে সাধারণ বিক্রেতারাও এখন কঠিন সময়ের মধ্য দিয়ে যাচ্ছেন। বাজারে মূল্য সংশোধনের আশঙ্কা থাকায় অনেক সম্ভাব্য ক্রেতাই এই মুহূর্তে কোনো দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক commitments-এ যেতে চাচ্ছেন না। তারা বরং অপেক্ষা করতে পছন্দ করছেন যে বাজার কখন স্থিতিশীল হয় এবং সুদের হার অনুকূল পর্যায়ে নামে।
অর্থনীতিবিদ এবং আবাসন বাজার বিশ্লেষকরা মনে করছেন, বর্তমান এই নিম্নমুখী প্রবণতা খুব দ্রুত কেটে যাওয়ার কোনো লক্ষণ নেই। যতক্ষণ না পর্যন্ত সুদের হারের ঊর্ধ্বগতি থামছে এবং ক্রেতাদের মধ্যে আস্থা পুনরায় ফিরে আসছে, ততক্ষণ পর্যন্ত নিলাম বাজারের এই শ্লথ গতি অব্যাহত থাকতে পারে। কোটালিটির এই প্রাথমিক উপাত্তগুলো কেবল একটি সাময়িক পতন নয়, বরং অস্ট্রেলিয়ার সার্বিক অর্থনীতি এবং প্রপার্টি সেক্টরে মুদ্রাস্ফীতি ও আর্থিক নীতির দীর্ঘমেয়াদী প্রভাবেরই স্পষ্ট প্রতিফলন।
