আসন্ন বৃহস্পতিবার কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির সরকারের দ্বিতীয় বাজেট আনুষ্ঠানিকভাবে পেশ করা হতে চলেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চলমান বাণিজ্য যুদ্ধ এবং বিশ্বজুড়ে অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তার মতো কঠিন বাস্তবতার মধ্যে এই বাজেট অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। দেশের একটি শীর্ষস্থানীয় সরকারি সূত্রের বরাত দিয়ে জানা গেছে, এবারের বাজেটে জীবনযাত্রার ব্যয় হ্রাসের লক্ষ্যে নতুন বেশ কিছু পদক্ষেপ, ব্যবসায়িক কর প্রণোদনা এবং অবকাঠামো, প্রতিরক্ষা ও সংস্কৃতির মতো গুরুত্বপূর্ণ খাতে বড় অংকের বিনিয়োগের পরিকল্পনা রাখা হয়েছে।
কানাডার নাগরিকদের জন্য এবারের বাজেটে আরও কিছু সুনির্দিষ্ট তথ্য তুলে ধরা হবে। যার মধ্যে রয়েছে দেশের বৃহত্তম চারটি বিমানবন্দরে বেসরকারি বিনিয়োগের রূপরেখা এবং সরকারের অপারেশনাল বাজেট এক বছর আগেই ভারসাম্যপূর্ণ করার পূর্বঘোষণা বাস্তবায়নের পদ্ধতি। এছাড়া বিদেশি প্রত্যক্ষ বিনিয়োগ দেশের কোন কোন খাতে প্রবেশ করছে এবং কোথায় বিনিয়োগ হচ্ছে, তার বিশদ বিবরণও এই বাজেটে থাকতে পারে। গত এপ্রিল মাসে প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির ঘোষণা করা দেশের প্রথম জাতীয় সার্বভৌম সম্পদ তহবিল ‘কানাডা স্ট্রং ফান্ড’-এর আপডেটও এই বাজেটে যুক্ত করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
বাজেটের মূল দর্শন সম্পর্কে ওয়াকিবহাল এক কর্মকর্তা জানান, এবারের বাজেট মূলত তিনটি প্রধান স্তম্ভের ওপর দাঁড়িয়ে আছে—কানাডার জনগণের জীবনমানের উন্নয়ন, জাতীয় পরিচয় ও সার্বভৌমত্ব রক্ষা এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি অর্জন। অর্থমন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেন গত সপ্তাহে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এই বাজেটের শিরোনাম ও প্রচ্ছদ প্রকাশ করেছেন। বাজেটের শিরোনাম রাখা হয়েছে ‘মাস্টার্স অব আওয়ার ডেস্টিনি’ (ইংরেজি) এবং ‘মিত্রশ চে নুস’ (ফরাসি), যা ১৯৬০-এর দশকের কুইবেকের শান্ত বিপ্লবের একটি স্লোগান এবং কানাডার সার্বভৌমত্ব রক্ষার ক্ষেত্রে প্রধানমন্ত্রী প্রায়ই এই অভিব্যক্তিটি ব্যবহার করে থাকেন।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের নীতির কারণে কানাডার অর্থনীতি বড় ধরনের চ্যালেঞ্জের মুখে পড়লেও, সরকারি কর্মকর্তারা দাবি করেছেন যে এই বাজেট সরাসরি মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনের কোনো প্রতিক্রিয়া নয়। বরং কানাডা গত ১৮ মাস ধরে মার্কিন প্রশাসনের নীতির সঙ্গেই মানিয়ে চলার চেষ্টা করে আসছে। বিজনেজ কাউন্সিল অব কানাডার পলিসির সিনিয়র ভাইস প্রেসিডেন্ট থিও আরগিটিস মন্তব্য করেছেন যে, কানাডা-মার্কিন বাণিজ্য বিরোধের নেতিবাচক প্রভাব ইতিমধ্যে অর্থনীতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া হয়েছে। তবে এই অর্থনৈতিক ধাক্কার মধ্যেও কানাডার অর্থনীতি যতটা স্থিতিস্থাপকতা দেখিয়েছে, তা অনেকের জন্যই বিস্ময়কর ছিল।
এদিকে দেশটির ক্ষুদ্র ও মাঝারি ব্যবসা খাতের সংগঠনগুলোর প্রত্যাশা অনেক উঁচুতে রয়েছে। কানাডিয়ান ফেডারেশন অব ইন্ডিপেন্ডেন্ট বিজনেস (সিএফআইবি)-এর সভাপতি ও সিইও ড্যান কেলি আশা প্রকাশ করেছেন যে, এবারের বাজেটে ক্ষুদ্র ব্যবসার ওপর বিশেষ গুরুত্ব দেওয়ার যে গুঞ্জন শোনা যাচ্ছে, তা বাস্তবায়িত হবে। বড় ব্যবসার জন্য বিভিন্ন সহায়তা থাকলেও শুল্ক যুদ্ধের এই সময়ে ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীদের টিকিয়ে রাখতে কর হ্রাসের দাবি জানিয়েছে সংগঠনটি। একই সঙ্গে কাউন্সিল অব কানাডিয়ান ইনোভেটরস (সিসিআই)-এর পক্ষ থেকেও প্রযুক্তি খাতের স্টার্টআপ ও ছোট কোম্পানিগুলোর জন্য নতুন কর ছাড় এবং বিশেষ ইনসেনটিভের দাবি জানানো হয়েছে।
