মিশরের লোহিত সাগর উপকূলের ঐতিহাসিক বন্দর নগরী এল-কুসাইর একসময় অভিযাত্রী, যোদ্ধা এবং হজ্জযাত্রীদের পদচারণায় মুখরিত থাকত। কিন্তু বর্তমান সময়ে বড় বড় আধুনিক পর্যটন কেন্দ্রগুলোর ভিড়ে এই প্রাচীন জনপদটি প্রায় উপেক্ষিত ও আড়ালে পড়ে রয়েছে। চিত্রা পোস্টের এই বিশেষ প্রতিবেদনে উঠে এসেছে এই অবহেলিত উপকূলীয় শহরের অন্দরমহলের চিত্র, যেখানে ইতিহাসের ধুলা জমে থাকা প্রাচীন স্থাপত্যের মাঝে আজও বেঁচে রয়েছে সুফি সংস্কৃতি ও লোকসঙ্গীতের সুর।
রাত নামলে এল-কুসাইরের বন্দর এলাকা পুরোপুরি অন্ধকারাচ্ছন্ন হয়ে পড়ে। এই ক্ষয়ে যাওয়া গোলকধাঁধার মতো অলিগলিতে তখন কেবল দেখা মেলে কোনো জীর্ণ বাজাজ মোটরসাইকেলের হেডলাইটের আলোয় পথ চলা বিপথগামী কুকুর কিংবা পথচারীর মুঠোফোনের আকস্মিক আলোয় আলোকিত হওয়া কোনো পচনশীল কাঠের বারান্দা। আধুনিকতার ছোঁয়া থেকে অনেকটাই দূরে থাকা এই জনপদে অতীতের জৌলুস যেন লুকিয়ে আছে প্রতি কোণায় কোণায়।
অন্ধকার ভেদ করে শহরের পুরনো মেয়রের বাড়িটি খুঁজে পাওয়া খুব একটা কঠিন নয়, কারণ এটি রাতের অন্ধকারেও এক উষ্ণ ও সোনালী আলো ছড়িয়ে দেয়। সেখানে পৌঁছানোর পর দেখা মেলে কলামঘেরা বারান্দায় সমবেত এক উৎসবমুখর জনতার। এদের মধ্যে কেউ পরেছেন ঐতিহ্যবাহী জেলাবেয়া, আবার কেউ পরেছেন মধ্যপ্রাচ্যের তরুণদের পরিচিত আধুনিক জিন্স। এমনকি রাজধানী কায়রো থেকে আসা ফ্যাশনেবল ও আধুনিক তরুণ-তরুণীদের উপস্থিতিও এই প্রাচীন পরিবেশে যোগ করে এক ভিন্ন মাত্রা।
আজকের রাতটি মিশরের লোহিত সাগর উপকূলের এক বিশেষ সাংস্কৃতিক সন্ধ্যা, যাকে স্থানীয়ভাবে 'হাজ্জ' বলা হয়। আরবি ভাষায় যার অর্থ ভাগ্য বা সৌভাগ্য। এই বিশেষ সান্ধ্য আসরে ত্রিভুজাকৃতির ঐতিহ্যবাহী তারের বাদ্যযন্ত্র 'সিমসিমিয়া' বাজানো হয়। এই যন্ত্রের সুরের সাথে গীত হয় প্রাচীন বন্দর, বন্ধুত্ব এবং কিংবদন্তি সমুদ্রচারীদের বীরত্বগাথা ও লোককাহিনি।
আধুনিকতার কোলাহল থেকে দূরে মিশরের এই লোহিত সাগর তীরবর্তী অঞ্চলে সুফি সাধনা এবং লোকশিল্পের এই পুনরুজ্জীবন প্রমাণ করে যে, শেকড়সন্ধানী মানুষ ঠিকই ইতিহাস ও সংস্কৃতির আসল ঠিকানা খুঁজে নেয়। এল-কুসাইরের এই জীর্ণ অট্টালিকা আর সিমসিমিয়ার সুরের মূর্ছনা কেবল বিনোদন নয়, বরং এটি এককালের জমজমাট সমুদ্রবন্দরটির হারিয়ে যাওয়া সোনালী অতীতের এক জীবন্ত দলিল।
