মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস অঙ্গরাজ্যের উইচিটায় একটি যুব সকার মাঠে নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে পিকআপ ট্রাক তুলে দেওয়ার ঘটনায় দুই ব্যক্তির প্রাণহানির পর অভিযুক্ত চালকের বিরুদ্ধে কোনো ফৌজদারি অভিযোগ আনা হচ্ছে না। সেডজউইক কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি মার্ক বেনেট কর্তৃক প্রকাশিত ২৮ পাতার এক তদন্ত প্রতিবেদনে এই তথ্য জানানো হয়েছে। গত মাসে ঘটা এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনায় ছয় বছরের কোল এড্রিয়ান এবং ৩৫ বছরের নিকোলাস শেফার নিহত হন। এছাড়া এই ঘটনায় আরও বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় ও দর্শক আহত হয়েছিলেন।
গত ১৭ অক্টোবর উইচিটার স্ট্রাইকার স্পোর্টস কমপ্লেক্সে এই দুর্ঘটনা ঘটে। তদন্ত প্রতিবেদনে বলা হয়, গার্ডেন সিটি থেকে তার স্বামীর ব্যবহৃত ২০২১ সালের একটি শেভরোলেট সিলভেরাডো পিকআপ ট্রাক চালিয়ে তিনি উইচিটায় তার সন্তানদের সকার ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন। সারাদিন মাঠে কাটানোর পর এবং বিভিন্ন জায়গায় যাতায়াতের একপর্যায়ে তিনি ক্লান্ত হয়ে পড়েন।
তদন্তকারী কর্মকর্তাদের মতে, ঘটনার সময় চালক গাড়ির ভেতরে ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনার পেছনের কারণ উদঘাটন করতে গিয়ে তদন্তকারীরা জানান, ঘুমন্ত অবস্থায় তার পা অজান্তেই পিকআপ ট্রাকের এক্সিলারেটর পেডালে পড়ে যায়, যা সেই সময় গিয়ারে দেওয়া ছিল। তবে ঠিক কোন পরিস্থিতিতে গাড়িটি ড্রাইভ মোডে ছিল, তা সুনির্দিষ্টভাবে নির্ধারণ করা সম্ভব হয়নি।
সেডজউইক কাউন্টির ডিস্ট্রিক্ট অ্যাটর্নি অফিসের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে যে, তদন্তে সংগৃহীত তথ্য-প্রমাণ ও সাক্ষ্য বিশ্লেষণ করে দেখা গেছে ঘটনাটি কোনো অপরাধমূলক বা উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিল না। প্রসিকিউটরদের মতে, এই ট্র্যাজেডিটি চালকের চরম অসাবধানতা ও আকস্মিক ক্লান্তি বা ঘুমের ফল, যা ফৌজদারি অপরাধ হিসেবে আইনি প্রক্রিয়ায় গ্রহণের মতো যথেষ্ট নয়।
এই সিদ্ধান্ত নিহতদের পরিবার এবং স্থানীয় ক্রীড়াঙ্গনে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। দুর্ঘটনার পর থেকেই সাধারণ মানুষের মধ্যে প্রশ্ন উঠেছিল যে, এত বড় প্রাণহানির পরও কেন চালক আইনি শাস্তির বাইরে থাকবেন। তবে তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশের পর স্পষ্ট হলো যে, পর্যাপ্ত ফৌজদারি প্রমাণের অভাবে প্রসিকিউশন এই মামলাটি আদালতে গড়াচ্ছে না। সড়ক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা এই ঘটনার প্রেক্ষাপটে চালকদের ক্লান্তি এবং দীর্ঘ সময় গাড়ি চালানোর সময় সতর্কতা অবলম্বনের ওপর নতুন করে গুরুত্ব আরোপের আহ্বান জানিয়েছেন।
