যুক্তরাজ্যে জাতীয় নিরাপত্তার ঝুঁকি ও ভূ-রাজনৈতিক অস্থিরতা বৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে দেশটির প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং এক চাঞ্চল্যকর তথ্য প্রকাশ করেছেন। তিনি জানিয়েছেন যে কোনো ধরনের জাতীয় জরুরি পরিস্থিতি বা সংকট মোকাবিলার প্রস্তুতি হিসেবে তিনি নিজেই বেশ কিছুদিন আগে থেকেই নিজ বাসায় খাদ্য এবং পানীয় জল মজুত করা শুরু করেছেন। বর্তমান বৈশ্বিক পরিস্থিতিতে যুক্তরাজ্যের সামনে যে বহুমাত্রিক নিরাপত্তা হুমকি রয়েছে, তা তুলে ধরে তিনি এই ব্যক্তিগত প্রস্তুতির কথা জানান এবং উল্লেখ করেন যে তার মন্ত্রণালয়ও আগামীর সম্ভাব্য সংঘাত মোকাবিলায় সামরিক খাতের ব্যয় বাড়াতে দ্রুত পদক্ষেপ নিচ্ছে।
এই ঘোষণার পেছনে রয়েছে ব্রিটিশ সরকারের প্রতিরক্ষা নীতি ও সামরিক আধুনিকায়নের বড় পরিকল্পনা। এর আগে অর্থমন্ত্রী জন হিলি ঘোষণা করেছিলেন যে যুক্তরাজ্য সরকার ২০৩০ সালের মধ্যে প্রতিরক্ষা খাতের বাজেট বাড়িয়ে দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের (জিডিপি) ৩ শতাংশে উন্নীত করতে চায়। এছাড়া ২০৩৫ সালের মধ্যে এই বাজেট জিডিপির ৩ দশমিক ৫ শতাংশে পৌঁছানোর দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এই বিশাল অঙ্কের বাজেট বরাদ্দের জোগান দিতে হোয়াইটহলের অন্যান্য সরকারি বিভাগগুলোকে তাদের বার্ষিক বাজেট থেকে অন্তত ১ শতাংশ খরচ কমিয়ে তা প্রতিরক্ষা খাতে দীর্ঘমেয়াদী বিনিয়োগ হিসেবে স্থানান্তরের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী ওয়েস স্ট্রিটিং জোর দিয়ে বলেছেন যে আধুনিক যুদ্ধবিগ্রহের চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় কেবল বাজেট বরাদ্দ বাড়ানোই যথেষ্ট নয়, বরং অর্থের সঠিক ব্যবহার এবং সামরিক বাহিনীর আধুনিকায়ন এখন অত্যন্ত জরুরি। বর্তমান বিশ্বে পরিবর্তিত যুদ্ধক্ষেত্রের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে ব্রিটিশ সামরিক বাহিনীকে সম্পূর্ণ প্রস্তুত করার ওপর তিনি বিশেষ গুরুত্বারোপ করেন। তার মতে, আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার এবং সুনির্দিষ্ট কৌশলগত পরিকল্পনা ছাড়া ভবিষ্যতের বড় ধরনের সামরিক বা জাতীয় সংকট মোকাবিলা করা অসম্ভব হয়ে পড়বে।
সরকারের এই প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধির পরিকল্পনা এবং মন্ত্রীদের এমন সতর্কতামূলক বার্তা ব্রিটিশ রাজনৈতিক অঙ্গনে বেশ বড় ধরনের আলোচনার জন্ম দিয়েছে। একদিকে যখন জনকল্যাণমুখী খাতগুলোর বাজেট সংকোচন নিয়ে বিতর্ক চলছে, অন্যদিকে জাতীয় সুরক্ষাকে সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দিয়ে প্রতিরক্ষা খাতে রেকর্ড পরিমাণ অর্থ বরাদ্দের এই সিদ্ধান্ত দেশের সামগ্রিক অর্থনৈতিক ও কৌশলগত নীতিমালায় বড় পরিবর্তন আনছে। আগামী দিনে ভূ-রাজনৈতিক উত্তেজনা আরও বাড়লে এই প্রস্তুতি যুক্তরাজ্যের জন্য কতটা ফলপ্রসূ হয়, এখন সেটাই দেখার বিষয়।
